Богиня без титула - Рэнди Гарнер

тёмно-синей футболке, свободным чёрным штанам и домашним тапкам — пушистым, ярко-розовым с блестками. Она прикусила нижнюю губу, чтобы скрыть коварную ухмылку.

— Моя сестра Юки — врач, — объяснил Ронин. — Она тебя осмотрела и переодела. Я решил, что ты перережешь мне глотку, если я притащу тебя в больницу — выглядело так, будто ты от кого-то сбежала.

Ржавая вода в чашке была свидетельством того, что у неё шла кровь. Должно быть, сестра была в недоумении, не найдя на ней ни единой раны.

Найя сильно ударилась о морскую скалу — спасибо разъярённому приливу Миры, — получив глубокий порез на виске и ещё один под ребром. Но раны зажили задолго до встречи с Ронином.

Найя вскинула подбородок и скрестила руки, закрываясь от его пристального взгляда.

— Благодарю.

— А я как раз пришвартовал рыболовецкое судно отца, — сказал он, мерно качая ногой. — Шел домой, когда нашёл тебя. А вовсе не прятался в кустах.

Брови Найи нахмурились.

— Рыболовецкое судно?

— Да, у отца была рыболовецкая компания, пока он не скончался.

Найя оценила его стройную фигуру, руки и плечи, покрытые рельефными мышцами, которые даёт только тяжёлый физический труд. Очевидно, он был опытным моряком.

Лёгкая тень в его голосе не ускользнула от неё, как и напряжение при слове «отец». Ей захотелось расспросить его об отношениях с родителями. Все ради жадного желания найти хоть кого-то, кто её поймет.

«У тебя сложные отношения с кем-то из родителей? Да, что ж, у меня тоже! Давай дружить.»

Ни за что.

Хватка Найи на Рене усилилась, край крыла впился в рёбра.

— Если ты был в море, ты попал в шторм?

Уголок его рта дёрнулся.

— Ты выражаешь беспокойство?

Найя кожей ощутила его хитрую ухмылку, от которой в животе всё сжалось, и одарила его холодным взглядом.

— Жаль, что он тебя не поглотил.

Он почесал подбородок, в его глазах блеснул огонёк догадки.

— Интересно, что вообще стало причиной такого случайного шторма. Его уж точно не по прогнозам погоды.

Она сердито посмотрела на него.

Он приподнял брови, выдерживая её взгляд с вызовом. «Расскажи мне свои секреты», — читалось в нём.

Она разжала челюсти и сменила тему.

— Поблизости есть отели?

— Большинство мест на острове забронировано туристами из-за Фестиваля Летнего Солнцестояния, который проходит сегодня.

Она совершенно забыла об этом празднике смертных.

Фестиваль Летнего Солнцестояния проводился в честь Высшей Богини Моря. С наступлением ночи островитяне приносили в жертву улов и освещали поверхность моря плавучими фонариками. Праздник, который Мира не рискнула бы сорвать, ведь без поклонения жителей острова Нохеалани её сила бы ослабла.

Найя поправила волосы и накрутила прядь на палец.

Ронин не сводил с неё глаз, изучая язык тела и нервные тики, словно пытаясь прочесть мысли. Его пронзительный взгляд беспокоил по многим причинам, главная из которых — чувство уязвимости. Она стала тщательнее сдерживать свои эмоции, боясь выдать себя.

Она продела острый конец Рен сквозь пучок волос на затылке, чтобы закрепить её, а затем уставилась на металлическую стойку кровати, ковыряя облупившийся белый кончик.

Фестиваль даст ей время, чтобы найти путь в Холлоу-Сити, где жил Финниан. Если она доберется до него, то будет в безопасности.

Проблема в том, что прошёл уже век с тех пор, как она ступала на смертную землю. Времена изменились. Теперь у них асфальтированные дороги, транспорт, технологии и нечто под названием «интернет». Она не имела понятия, где находится Холлоу-Сити, так как в её время его не существовало. К тому же, Найе нужны были деньги, если она не хотела идти до места назначения пешком. Впрочем, это было возможно, если бы она знала верное направление.

После давнего наказания Миры Финниан оглох на правое ухо, из-за чего его стало невозможно призвать. Без связи Найе придётся во всём разбираться в одиночку.

— Если нужно где-то остановиться, можешь перекантоваться здесь пару дней, — сказал Ронин, словно прочитав её лихорадочные мысли.

Предложение было добрым, но оно ставило под удар его семью. Божества, посланные по её следу, не раздумывая, причинят вред любому смертному на пути.

Найя смахнула кусочки белой краски из-под ногтей и взмахнула рукой, жестикулируя в пустоту.

— Какой мужчина позволит незнакомке вторгнуться в свой дом?

Ронин подался вперёд, опираясь на локти.

— Назови это предчувствием, но ты не кажешься мне опасной.

— Напомнить, как я пыталась перерезать тебе горло? — Найя указала на засохшую царапину на шее Ронина, чуть ниже кадыка.

Он издал смешок.

— Не думаю, что скоро это забуду.

— Ты кажешься мне безрассудным.

— Ты причинишь вред мне или моей семье? — спросил он уже более искренним тоном.

С чувством вины, расцветающим в груди, она буркнула:

— Нет. — Технически, это не было ложью. Она их не тронет.

Он расслабился в кресле и потёр плечо.

— Тогда мне не о чем беспокоиться.

Напряжение скопилось под веками, она принялась выковыривать краску из-под ногтей, лишь бы не тереть глаза. Неужели ему было так легко воспользоваться ею?

Конечно, она останется, когда идти больше некуда. Хотя где-то в глубине души ей хотелось, чтобы он её выгнал — тогда бы она прокляла его, ночуя на улице.

Ронин встал.

— Ну, рад, что ты остаёшься с нами.

Найя прищурилась.

— С кем это «с нами»?

Он замер посреди комнаты и обернулся.

— Со мной живут сестра и племянница.

— А ты нет?

— Нет, я живу в Холлоу-Сити.

Найя сжала губы, чтобы не рассмеяться от иронии.

Этот город был печально известен как пристанище магов. По рассказам братьев и сестёр, часто бывавших на Земле Смертных, маги вызывали у богов опасения — настолько сильные, что те старались обходить это место стороной.

Было глупо верить, что Ронин — просто случайный человек, оказавшийся рядом в трудную минуту, предложивший кров и к тому же живущий именно в том городе, куда ей нужно. Судьба ещё не одаривала её такой благосклонностью. У него должен быть какой-то скрытый мотив.

«Ты маг?» — хотелось спросить ей. Маги регулярно вмешивались в дела богов, и Найя не удивилась бы, если бы Мира зашла так далеко.

Вопрос застыл на языке, как кубик льда, но она промолчала, боясь, что он ответит своим, который, она чувствовала, вертелся у него на языке: «Ты богиня?» Какое ещё объяснение было следам крови без ран на её теле или её божественной сущности, которую она выставила напоказ?

— Когда ты собираешься обратно? — спросила она.

Его плечи, до этого расслабленные, напряглись.

— Через пару дней. А что?

— Мне нужно в город. — Она закусила нижнюю губу, боль от дискомфорта пронзила всё тело. Ещё один отвратительный