Злодеи выбирают себя. Том 1 - Ирина Игоревна Голунцова

Боюсь, вы не можете допустить смерти фаворитов, не предусмотренной сюжетом.

Чэнь Син долгий миг смотрела на переливающиеся узоры барьера, после чего обернулась к голографическому окну:

– Что?

Что?

– Не переигрывай. В смысле «не предусмотренной сюжетом»? – насторожилась Чэнь Син.

…

Система рекомендует не допускать смерть фаворитов. От этого зависит сюжет истории. Система напоминает, что пользователю необходимо довести сюжет до ключевых событий 128-й главы.

Чэнь Син скривилась сильнее, однако это не замотивировало Систему дать больше объяснений. Ей не понравился намёк на то, что кого-то из фаворитов по сюжету ожидала смерть. Минимум одного из фаворитов. Логично предположить, что счастливчиком мог оказаться Бай, играющий за команду противника.

Но чем чёрт не шутит.

Сердце тронуло огорчение.

Система заставляла Чэнь Син сближаться с людьми для продвижения сюжета, а также навязывала роль безвольной куклы без права самостоятельного взаимодействия с миром. За грядущие годы Чэнь Син неминуемо привяжется к тем или иным людям, бесполезно отрицать этот факт.

Забавно. Несмотря на то что Чэнь Син забыла лица дорогих ей людей из прошлой жизни, как и многие события, кое-что всё-таки осталось при ней. Она помнила, что возлагала на не столь близких людей несбыточные ожидания о вечной дружбе, после чего разочаровывалась вновь и вновь, решив по итогу никому не навязываться. Из-за этого становилось больно наблюдать за тем, как у других людей получалось налаживать связи.

От хмурых мыслей отвлекло движение по ту сторону барьера. Чэнь Син не услышала ни шороха, ни шагов, что подтвердило предположение о звукоизоляции. Неспешно открыв глаза – надо же напустить на себя важный вид, – она посмотрела на высокого мужчину средних лет довольно привлекательной наружности. Но что удивило Чэнь Син, так это коротко остриженные волосы, едва прикрывающие уши. Такая причёска сошла бы за обыденную, даже модную в современном мире, но сейчас, в этой реальности, остриженные волосы говорили о позоре и унижении.

«Лишняя причина не психовать, как обычно, и не бахать себе карэ с окрашиванием в красный. Иначе закидают камнями, – лирически подметила Чэнь Син. – У него даже уши проколоты… необычно. Но красиво».

Тем не менее она не спешила реагировать на незнакомца, а просто молча смотрела и ожидала его дальнейших действий. Он провёл рукой, отчего барьер блеснул и стал тусклее.

– Вас зовут Чэнь Син?

Чэнь Син промолчала, глядя на него, словно енот, вылезший из кучи мусора. У незнакомца оказался неожиданно глубокий и низкий голос, не подходящий его возрасту.

– Почему вы молчите?

– А почему вы спрашиваете?

Встречный вопрос не смутил молодого мужчину, он с лёгкой заинтересованностью склонил голову набок, длинные серьги колыхнулись, поблёскивая серебром.

– Так вас зовут Чэнь Син?

– Есть ещё варианты?

– Другая девушка.

– А.

Повисла неловкая пауза. Во всяком случае, она могла бы показаться неловкой для других людей. Чэнь Син, как и незнакомец, просто смотрели друг на друга, как пара воробьёв.

– Полагаю, вы всё же Чэнь Син. Мастер духовной школы Небесного дао. Я прошу вас пройти со мной и не проявлять агрессию, иначе мне придётся применить сдерживающие меры.

– От кого вы получили эту информацию? – насторожилась Чэнь Син.

– Разве это имеет значение?

– Подростки упрямы и станут говорить только под действием пыток. Если вы что-то с ними сделали, полагаете, я стану с вами сотрудничать?

– Мы можем силой заставить вас подчиняться.

– Любите проблемы?

– Это вы любите проблемы, раз ступили на священные земли. – Не дождавшись ответа, мужчина устало выдохнул и объяснил: – О вас рассказал Тэ Синь. Он и молодой адепт также находятся здесь.

Чэнь Син удивилась такому раскладу дел. Будучи не уверенной, попался в ловушку только Тэ Синь или же Сого тоже не посчастливилось, она предпочла не упоминать ни об одном из них. Мало ли поймали кого-то одного, а своими словами она выдала бы второго. Но тот факт, что Тэ Синь рассказал о ней, не пришёлся ей по душе.

– Мы не собираемся проявлять агрессию по отношению к вам.

– Вы напали на нас.

– Вы – чужаки.

– Я женщина с двумя детьми, вы серьёзно? – прищурившись, претенциозно уточнила Чэнь Син.

– Земли Персикового источника открываются для ищущих, но всего раз в жизни, и этим священным разом пытались воспользоваться люди с недобрыми намерениями. Они приходили сюда в поисках могущества, хотя поначалу выглядели сломленными и нуждающимися.

– Это логично. А чего вы хотели? – не разделила лиричный настрой собеседника Чэнь Син. – О Персиковом источнике в мире простых смертных ходят байки, что здесь можно обрести невероятную силу. Вы чего-то другого ожидали?

– Это место создано не для того, чтобы воровать отсюда силу и нести её разрушительный эффект во внешний мир.

– Вы пытались объяснить это людям извне? Или обсуждали только своим узким кругом?

Заметив, как нервно дёрнулось лицо собеседника, Чэнь Син поняла, что, видимо, переборщила с язвительностью. Подобная манера речи явно не пришлась по душе величественному деду с личиком, как у персика лет двадцати-тридцати. То есть «персика». То есть…

Отмахнувшись от ненужных мыслей, Чэнь Син воспользовалась повисшей паузой и спросила:

– Что с детьми?

– Ваши ученики в порядке.

Не удержавшись, Чэнь Син скривилась. Но не из-за собеседника, а из-за того, какой информацией он обладал. Неужели Тэ Синь разболтал всё о них этим людям? Что же он за глава такой, который выдаёт всю подноготную первому встречному?

– Не поверю, пока не покажете их.

– Они в соседней камере.

– Покажите их.

– Сначала обещайте не буянить.

– Буянить не буду, если им ничего не угрожает.

– Даже если попытаетесь, вам со мной не справиться.

– Звучит как повод проверить.

– Вам со мной не справиться.

– И что?

Собираясь что-то сказать, незнакомец так и застыл с открытым ртом, не найдя достойного контраргумента для сухого вопроса Чэнь Син. Она продолжала смотреть на него с нескрываемой претенциозностью, сидя на циновке.

– Этот достопочтенный культивировал в Персиковом источнике очень много лет, в то время как вы изучаете духовное ремесло пару десятков лет в мире смертных.

– И что?

– И ч-что?.. – Он откровенно поперхнулся негодованием. Сообразив, что разговор заходит в тупик, мужчина покачал головой и пробормотал: – Теперь ясно, что он имел в виду…

«Имел в виду? Что имел в виду?» – насторожилась Чэнь Син.

– Хотя этот достопочтенный сам не лучше, – вдруг добавил мужчина, чем ещё сильнее заинтриговал её и заставил фантазию активно прорабатывать мысль, что же о ней рассказал Тэ Синь. – Прошу простить, что подал юной деве негожий пример поведения. Имя этого достопочтенного Жань Шао[64]. Этот достопочтенный некогда являлся наставником Тэ Синя.