Невеста по контракту - Маргарита Александровна Гришаева

догадалась ощупать его голову, нервозность эта усилилась, снова отозвавшись дрожью в руках. Прямо под головой императора неудачно оказался острый выступ в полу, и руки мои отчетливо ощутили влажность волос у него на затылке. Темные пятна на своих пальцах я без труда идентифицировала даже в сером цвете — кровь.

Не в первый раз, мне приходилось обрабатывать чужие раны в экстремальных условиях. Но впервые мои пальцы настолько дрожали при этом.

Верный кинжал, как и запас зелий, всегда был при мне. Правда отыскать его под ворохом пышных юбок оказалось сложновато. Сейчас, единственное, что меня порадовало в их наличии, это что их можно было безжалостно разрезать на бинты. А вот куча побрякушек на ногах только раздражала и мешалась — все эти хваленные артефакты не уберегли нас ни от переноса, ни Ксандра от удара головой, а ведь наверняка и на нем их не мало. Желание содрать их и выбросить было невыносимым, но… понимание, что это сокровища императорской короны останавливало. Не думаю, что император будет мне благодарен, когда очнётся, если я растеряю наследие его семьи. Пусть только очнётся.

Когда я, аккуратно положив голову Ксандра себе на колени, промакивала рану у затылка куском ткани с обеззараживающим зельем, он внезапно подал голос, тихо застонав сквозь зубы.

— Ксандр? — с надеждой заглянула я ему в лицо.

Но в себя он, к сожалению, так и не пришел.

Я влила в него капли кровеостанавливающего и восстанавливающего зелья, аккуратно перебинтовала и вновь уложив его голову себе на колени, застыла, уставившись пустым взглядом в уходящий во тьму коридор. Сейчас больше я ничего сделать не могла. Увы, как бы хорошо я не тренировалась, сил, чтобы утащить тело императора на себе, у меня нет. А уходить куда-то вперед без него я просто не хочу. Поэтому остается только ждать…

Интересно, то что мы оказались в этой пещере, было задумано заговорщиками или это какая-то ошибка? Может предполагалось, что переместиться только император, а из-за того, что я в него вцепилась, настройки портала сбились и нас выкинуло совершенно в другое место? Тогда стоит порадоваться, что мы выпали на свободном пространстве, а не застряли где-то внутри каменных стен. Испорченные порталы страшная вещь. И надеюсь, что Ксандр хотя бы примерно представляет, где мы оказались и как отсюда выбираться. Нет, в принципе, магия воздуха позволит мне почуять малейшее дуновение ветерка и выход наружу. Если он существует в принципе, я найду. Но все же… как далеко мы сейчас от столицы? И что сейчас там происходит без нас?

А если нас забросили сюда специально, значит отряд зачистки где-то уже на пути к нам? Или это место само по себе настолько опасно, что выбраться отсюда живым без шансов? Впрочем, второе даже не так пугало. Все же, кем бы ни был наш враг, он не подозревает, что кронпринцесса не просто неплохо владеет оружием, но еще и маг. Да и сам император не так прост. Если только придет в себя… Пусть уже придет в себя. Обидно будет умереть здесь, сейчас, когда я все же разгадала загадку наших заговорщиков…

Не знаю, сколько времени я просидела так, размышляя над перспективами и пытаясь придумать, что делать, если император так и не соизволит очнуться. Кто знает насколько серьезным мог оказаться удар? Я ведь не целитель, я лишь обработала рану. За это время, ноги мои успели затечь, оголенные платьем плечи уже пробирал озноб, и судя по тому, что оттенков серого перед глазами постепенно становилось все меньше, уступая место первоначальной тьме — действие зелья сходило на нет. Скоро я снова останусь одна в беспросветной мгле, а ответа что делать дальше так и нет…

И уже когда единственным, что я могла различить в надвигающейся тьме остался только сам Ксандр, он наконец зашевелился.

— Неужели я уже попал за грань и это предсмертное видение? — вырвал меня из ступора хриплый голос мужчины. — Или может мне снится прекраснейший из снов?

Вздрогнув, я быстро опустила голову и тут же наткнулась на уверенный взгляд Ксандра, каким-то чудом отыскавшего мой в этой тьме.

— Я тебе дам, за грань, — облегченно выдохнула я, слегка ударив его по плечу. — Даже не надейся умереть так просто.

— То есть я жив? А я уж решил, что вижу богиню Смерти, столь нежно гладящую меня по волосам. Говорят, ее лик прекраснее богини Любви. Что еще я мог подумать, увидев тебя, — слабо улыбнулся мужчина.

— Не шути так, — посерьезнела я. — Боги не слышат нас, когда мы нуждаемся в помощи, но часто откликаются, когда их имя поминается всуе.

— Надеюсь меня простят, посчитав больным на голову. Судя по тому, как она раскалывается, это недалеко от истины, — поморщился он, не спеша подниматься с моих коленей.

— Еще бы, учитывая, как удачно ты приложился головой об камень на полу. Он тут, конечно, весь не ровный, но ты умудрился отыскать затылком наиболее выступающую часть.

— Да, я везунчик, — вздохнул Ксандр и все же попытался подняться.

Придержав за плечи, я помогла ему сесть.

— Что произошло, пока я был в отключке? — морщась уточнил мужчина, осматриваясь.

— Ничего. Не знаю, куда нас закинули и насколько это было запланировано, но убивать нас как-то никто не спешит.

— Я знаю, куда нас отправили. И вряд ли сюда кто-то еще придет, скорее всего заговорщики рассчитывают, что это место само справится с нашим убийством, — хмыкнул император.

— Примерно так я и подумала, — вздохнула я и тут же спохватилась, осознав: — Погоди, ты что видишь в этой темноте?

— Еще один небольшой плюс древней родословной, — признался император. — Как и у тебя смотрю?

— Нет, я выпила зелье, которое вот-вот закончит свое действие, — мрачно признала я.

— Не волнуйся, я буду вести тебя за руку. И думаю, мы сможем найти что-нибудь, чтобы сделать из этого факел. Я конечно не маг огня, но одну искорку, чтобы хотя бы разжечь пламя смогу выдать, — успокоили меня. Остаться совсем слепой в месте, которое предположительно должно нас убить, мне бы не хотелось.

— Так где же мы? Далеко нас унесло?

— На самом деле не очень, — внезапно обнадежил меня мужчина. — Я бы сказал, что мы все еще в пределах столицы.

— Тогда в чем подвох? — тонко почуяла я подоплеку.

— Нас унесло не далеко, а глубоко. Мы в катакомбах под столицей. Древние сооружения, очень древние.

Меня пробрала легкая дрожь. Так и знала, что мы где-то в толще земли. Как магу воздуха мне такое было особенно неприятно, как и императору. Впрочем, слово катакомбы