Желание богов - Тан Ци

– Я…

Она понимала, что он страдает, и хотела найти слова утешения, но не знала, что сказать. Казалось, теперь, когда она не может исполнить его желание, любые слова будут звучать жестоко. Но исполнить его желание она действительно не могла.

Цзи Минфэн опустил взгляд на ее руку, сжимающую его рукав, и через мгновение взял ее ладонь в свою.

Она не сопротивлялась.

Княжич Цзи смотрел на ее руку, моргнул – и вдруг из уголка его глаза скатилась слеза. Затем он поднес ее пальцы к своим губам и нежно поцеловал. Слеза упала на тыльную сторону ее ладони.

И вместе с этим Цзи Минфэн тихо произнес:

– Ты совершенно права. У меня никогда не получалось по-настоящему идти против твоей воли.

Его теплое дыхание коснулось ее руки.

Чэн Юй с грустью смотрела на Цзи Минфэна, безмолвно позволяя ему продолжать. Боль неразделенной любви она понимала куда лучше, чем кто-либо. Глядя на муки княжича, она словно видела в нем свое отражение, и сердце ее сжималось от сострадания.

В конце концов Цзи Минфэн согласился вернуть Чэн Юй обратно – казалось, он и правда не мог ей перечить. Однако позже, вспоминая его слова, девушка смутно ощущала, что в них сквозила печаль, слишком глубокая для всего лишь двух лет знакомства. На ум ей даже приходила невозможная мысль: раз Цзи Минфэн обрел бессмертие и больше не был простым смертным, не узнал ли он о своих прошлых жизнях? Может, в одном из воплощений между ними существовала какая-то связь? Но копаться в этом было бессмысленно, и, по правде говоря, не так уж ей любопытно было дознаться до правды, так что княжна оставила эти мысли.

Цзи Минфэн попросил провести вместе в этом мире еще несколько дней. По его словам, если вспоминать прошлое, они ни разу не могли просто побыть вместе, и он надеялся, что они проведут три дня вдвоем – чтобы у него остались хоть какие-то воспоминания. Это станет исполнением его желания. Так после ее ухода он не будет мучиться вечным сожалением.

Слова его переполняла печаль, а просьба показалась Чэн Юй не такой уж чрезмерной, поэтому княжна не нашла в себе сил отказать.

Но трех дней им не дали.

Уже на второй день появился Лянь Сун.

В этом мире стояла весна, теплый ветерок ласкал лицо, по небу плыли легкие облака.

Чэн Юй и Цзи Минфэн сидели у ручья с удочками. Когда рыба клюнула, княжич Цзи ловко ее подсек и поднял удочку – на крючке бился жирный карп. Чэн Юй ахнула от восторга, на лице ее расцвела давно забытая радостная улыбка. Она поспешила подставить бамбуковую корзинку.

В этот момент в воздухе сверкнула серебристая вспышка. Цзи Минфэн опомнился первым – он попытался оттащить Чэн Юй назад, но не успел обнять ее за талию, как белая тень промелькнула рядом, выхватив девушку у него из рук.

Чэн Юй лишь уловила легкий аромат белого агарового дерева, сладковатый и несущий ощущение прохлады. Ее обняли, потом оттолкнули и отпустили – все произошло в мгновение ока. Очнувшись, она обнаружила, что стоит, прислонившись к грушевому дереву вдали от ручья, в то время как на берегу в яростной схватке сошлись двое мужчин: в белом и в черном. Меч скрещивался с нефритовой флейтой – пусть флейта и не была оружием, каждый ее удар имел сокрушительную силу. И хотя мечнику в основном приходилось защищаться и отступать, он и сам не оставался в долгу: клинок его так и звенел, переполненный убийственной ци. За несколько мгновений спокойный живописный берег ручья превратился в место жестокого разрушительного сражения.

Чэн Юй на миг застыла, осознавая происходящее, затем не раздумывая подхватила подол платья и бросилась к дерущимся. Остановившись на безопасном расстоянии, она взволнованно крикнула:

– Прекратите! Хватит драться!

Услышав ее возглас, Цзи Минфэн нахмурился и первым убрал меч. Однако разъяренный третий принц остановился не сразу – серебристый свет, исходивший от его нефритовой флейты, тут же ударил Цзи Минфэна в грудь, когда тот открылся. Княжича отбросило на несколько шагов назад, и он вдруг выплюнул кровь.

Удар настиг Цзи Минфэна в момент, когда он перестал защищаться, – такой удар не назовешь честным, и это уже явно не соответствовало прекрасной манере ведения боя третьего принца. Лянь Сун тут же остановился и с расстояния в несколько чжанов уставился на Цзи Минфэна. Его высочество хмурился. От его строгого лица веяло холодом.

Чэн Юй, увидев, что княжич ранен, в испуге подбежала к нему, чтобы осмотреть раны. Затем она поняла: хотя тот и вытер губы рукавом, на них все еще оставались следы крови. Княжна задумалась, затем достала из рукава шелковый платок и протянула ему.

Дождавшись, когда Цзи Минфэн промокнет кровь с губ, Чэн Юй наконец обернулась к Лянь Суну. Немного помедлив, она спросила:

– Почему генерал сразу бросился в бой? Возможно, произошло какое-то недоразумение?

Лянь Сун, глядя на них, стоящих очень близко друг к другу, стиснул нефритовую флейту так, что побелели костяшки пальцев. Он сжал губы в тонкую линию и лишь спустя долгое время жестко ответил:

– Он осмелился похитить тебя. Разве он не должен заплатить за это?

В его голосе все еще слышался невысказанный гнев, который третий принц изо всех сил сдерживал, чтобы хоть как-то спокойно ответить на ее вопрос.

Чэн Юй онемела.

За время, которое они обменивались парой фраз, Цзи Минфэн наконец пришел в себя.

– Флейта Беззвучия, которую сотворила Шао Вань, – произнес он, глядя на белоснежную нефритовую флейту в руках Лянь Суна. – Я полагал, что даже если ты найдешь это место, то не сможешь войти. Не ожидал, что Шао Вань оставила тебе эту флейту. С ней ты действительно можешь проникнуть в любой связанный с ней мир. – Он искренне вздохнул. – Третий принц, как же я завидую твоей неизменной удаче.

Как ранее княжич и говорил Чэн Юй, это место действительно было маленьким миром, сотворенным на основе ее мира смертных. Однако он не сказал ей, что этот мир был создан богиней – предком демонов Шао Вань.

Двести десять тысяч лет назад Шао Вань, чтобы переселить беззащитный человеческий род, с помощью силы нирваны феникса открыла врата Жому, разделяющие восемь пустошей и бесчисленные миры смертных. До этого, помогая Богу-Отцу в сотворении мира, Шао Вань создала во многих смертных мирах маленькие миры – убежища для людей на случай угрозы