Герцог и гувернантка - Элоиза Джеймс

Диана подняла взгляд на беседку.

— Норт, выглядит великолепно!

— Уже почти закончена, — ответил он, указывая на экстравагантный флерон на крыше. — После обеда рабочие натянут полог, повесят шторы и поставят мебель.

— Я все думаю, может быть, стоило сделать полог и шторы из прозрачного шелка, чтобы в беседку проникал солнечный свет? — заметила Диана. — Если шторы окажутся слишком тяжелыми, давай так и сделаем.

Тут она вспомнила, зачем вышла в сад.

— А где Годфри? — спросила она. — Пришло письмо от тетушки Ноув, а Арти вложила в него рисунок — чудесную акварель, на которой Фитци бьется с Флойдом, а с ветки смотрит на них новое семейство вьюрков. Оказывается, пара вьюрков снова свила гнездо в плюще под окном Прусской столовой, и недавно у них вылупились трое птенчиков.

Норт задрал голову вверх и громко позвал:

— Годфри!

В густых ветвях ближайшей сливы раздался какой-то шорох, из листвы показалась пара грязных ног, а за ними и их обладатель целиком. Годфри легко спрыгнул на землю.

— Арти прислала тебе рисунок, — сказала Диана.

В обмен на акварель Годфри вручил ей нагретую солнцем сливу и рысцой убежал по извилистой садовой дорожке.

— Когда станет лэрдом, — пробормотал Норт, — держу пари, задаст он жару никчемным болтунам из английского правительства!

Медовый месяц в Италии для них так и не окончился. Теперь вся семья — к которой прибавилась Роза и ее трехлетний брат — жила в элегантном особняке близ флорентийской площади Строцци; Норт сам и спроектировал его, и построил. Частенько здесь гостил кто-то из Уайльдов; герцог и герцогиня приобрели привычку каждый год в конце лета, взяв с собой Арти и еще кого-нибудь из детей, отправляться морем в Италию. Разумеется, Норт это предвидел — поэтому сделал дом светлым, просторным, способным вместить множество гостей.

— Офелия прислала три новые гравюры, — сообщила Диана, прижимаясь к мужу, чтобы его поцеловать. — Бедная Бетси! Сплетники никак не оставят ее в покое. Уверена, она не делает и половины тех безрассудств, что ей приписывают.

— А я уверен, что она делает вдвое больше, — сказал Норт, целуя ее в ответ.

Позже, уже ночью, Диана лежала в беседке на тахте, застеленной тонким льняным бельем. Неподалеку на столике стояла бутылка шампанского. Единственный фонарь давал достаточно света, и летний ветерок колыхал тяжелые шелковые шторы.

Теперь она понимала, что прозрачные шторы в самом деле сюда бы не подошли.

Норт по-прежнему лучше всего спал на открытом воздухе — или по крайней мере с широко открытыми окнами.

Но эта постель предназначалась не для сна.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.

Примечания

1

 Историческая битва английской и американской армии, состоявшаяся в ходе Войны за независимость 16 июля 1779 года. В результате ночной штыковой атаки американцев, ставшей для английского гарнизона полной неожиданностью, англичане потерпели сокрушительное поражение, а их хорошо укрепленный форт был захвачен в течение получаса.

2

3десь и далее речь идет о поздней трагедии Шекспира «Цимбелин». По сюжету муж героини Имогены, находясь с ней в разлуке, хвастается перед друзьями добродетелью и верностью своей жены, и один его друг, Якимо, заключает с ним пари о том, что сумеет соблазнить его жену. Он едет в Британию, ухаживает за Имогеной, но она отвергает все его притязания. Тогда коварный Якимо находит способ пробраться в ее спальню, прячется в сундуке и ночью, пока Имогена спит, рассматривает и обстановку спальни, и ее обнаженное тело, а также похищает у нее браслет. Все это становится доказательствами ее неверности, и оклеветанную женщину ждет много бед, прежде чем ей удастся доказать свою невиновность.

3

 Прусский цвет (берлинская лазурь) - это насыщенный, глубокий темно-синий.

4

Деревушка, расположенная на границе Англии и Шотландии. В XVIII-XIX веках в Шотландии действовали иные законы, в том числе в отношении брака: не требовались ни лицензия на брак, ни оглашение, ни свидетели. Поэтому английские влюбленные, которым что-либо мешало заключить брак «по всем правилам» в Англии, нередко отправлялись в Гретна-Грин - ближайший к Англии шотландский населенный пункт - и венчались там. - Здесь и далее примеч. пер.

5

Первый лондонский клуб, в который допускали и джентльменов, и леди. В конце XVIII - начале XIX века в «Олмаке» регулярно проводились балы для членов клуба, в основном представителей аристократии.

6

Реплика из трагедии Шекспира «Макбет».

7

Гран-тур («большое путешествие») - в XVIII-XIX веках путешествие по Европе как заключительная часть образования молодого аристократа. Как правило, это путешествие длилось несколько лет; аристократ посещал наиболее значимые в культурном отношении европейские города, самые живописные местности, любовался шедеврами архитектуры, живописи и скульптуры. Обязательным пунктом маршрута была Италия.

8

 Цитата из комедии Шекспира «Много шума из ничего». Герой комедии Бенедикт так приветствует Беатриче, которую якобы терпеть не может, но на самом деле в нее влюблен.

9

Следовательно (лат.).