Тотем - Шерил Винд

– Линн, – снова повторил он имя возлюбленной.

Его голова лежала на коленях девушки. Её ладонь – такая тёплая и нежная – коснулась его щеки. Она улыбалась, смотря на него. Цветочный венок лежал на её волосах. Разноцветные ленты колыхал ветер. По цветущему полю, смеясь, бегала девочка в тонком платьице. Босыми ногами она ступала по траве, и яркие рыжие косы развевались на ветру. Серые глаза девчушки смотрели на мир открыто и радостно.

* * *

За крутыми горами, где дуют безжалостные ветра, где царит зима и земля бела от снега треть года и жители под стать краю суровы, молодой князь Рут сел на трон Стронгхолда. Подле него, уверенно сжав плечо племянника в жесте поддержки, встала дева-воительница княжна Италь. Рядом, гоняя собаку, беззаботно бегал Алед, познав истинную радость детства. Италь тепло улыбнулась, веруя в силу племянника, и страх его сгинул, оставив лишь уверенность в будущем.

Дети – мальчик-медведь и девочка-лисица – беззаботно играли в светлице. Рядом с обликом Медведицы не положено шуметь и браниться, но дети – самое ценное, что есть у Духа-Матери. Их искренний смех, преисполненный счастья, лучшее подношение из всех возможных.

Князь медведей улыбнулся, с теплом смотря на внука и внучку, пусть не по крови. Княжна Лаогера сидела подле отца, сплетая из разноцветных нитей васильковые поля и пленяя в рукоделии золотые лучи солнца и его теплоту.

Детский смех оборвался. Княжна насторожилась, словно олениха, почуявшая хищника, и услышала удивлённый голос сына:

– Тятя?..

Медведица вытянулась, прядильная нить в пальцах дрогнула. Лаогера оглянулась, и рукоделие выпало из рук. Васильковое поле раскинулось пред её ногами, и его затопили золотые лучи яркого солнца. У Лаогеры перехватило дыхание.

Он стоял у корней священного Древа точно таким, каким она его помнила. Только света в глазах стало меньше.

– Тятя! – закричал Миттэ и кинулся к отцу на руки. Медведь подхватил его и крепко прижал к груди.

Это не сон, не обманка духов. Он настоящий. На глаза княжны Скогенбруна нашли слёзы. Она поспешила к мужу и заключила его в объятия. Она хотела сама убедиться, что это не сон.

Девочка-лисичка смотрела на чужую семью, не зная, что делать. Облик Медведицы-Матери нависал над ней, и Рианн казалось, что она чувствует исходящее от неё тепло.

Мальчик вспомнил о ней первым, окликнул по имени и улыбнулся так счастливо, что его глаза засверкали. Заблестели от счастья и глаза Лаогеры, полные слёз. Медведь, прижимавший к груди сына и жену, взглянул на неё – тощую, неуклюжую, с веснушками на всём теле и ярко-рыжими косами, непослушно торчащими во все стороны, как бы медведица ни старалась собрать их в косу, – а потом вдруг улыбнулся и протянул руку, раскрывая объятия для ещё одного тёплого сердца.

Девочка шмыгнула носом, утёрла слёзы рукавом рубахи и приникла к новой семье.

Ветер гуляет в кронах деревьев. Лес приоделся в золото и медь. Лисий народ чествует молодого князя Лисбора. Он вернулся домой – в Лисий лес – и принёс с собой мир и покой, правя мудро и справедливо по заветам отца и матери.

Верные воины Вейлихоо, сложив мечи и луки, взялись за плуг, и вновь на бесплодных годами землях взошла золотая рожь, забегала босыми ногами по траве детвора, запели песни лисицы и замелькали у костра счастливые лица.

Золотое солнце пролилось на поляну отблеском янтаря. Сквозь море цветов княжна Лисбора шла медленно, поглаживая раскрытой ладонью бутоны первоцветов. В рыжих волосах – венок из цветов и красные с золотом нити. По открытому полю, подхватываемая ветром, льётся песня.

– Мати!

Кайра оборачивается, её лицо озаряет улыбка. Маленькая девочка бежит к ней навстречу, весело смеясь. Княжна раскидывает руки для объятий, но не успевает поймать. Детский смех прерывается писком.

– Попалась! – Крепкие мужские руки подхватывают девочку и отрывают от земли.

Визэр улыбается, усаживает девочку к себе на плечи и, ревя словно медведь, тучно шагает в сторону Кайры.

– Тятя! – укоряет девочка и заливается смехом.

А где-то в высокой траве, где не видно ничего за цветами, сидит мальчик с русыми волосами. Рыжий лисёнок рядом с ним играется с цветком и ластится к новому другу.

– Таллэк! – окликает Кайра.

– Мне пора, – бросает мальчик, и лисёнок, будто бы понимая, спешит в нору к братьям и сёстрам. Мальчик поднимается, выглядывает из-за высокой травы и спешит к матери. Обнимает её крепко и чувствует, как рука медведя вновь по-отечески ерошит его волосы. Девочка на плечах Визэра улыбается ему, и её янтарные глаза переливаются на солнце от радости.

Взгляд Визэра прикован к лисице, и она тоже смотрит на него. Иногда Таллэку кажется, что у них одно дыхание на двоих. Кайра делает шаг к медведю навстречу и снова, будто впервые, протягивает к нему раскрытую ладонь. На ней, словно ягода бузины, красная бусина.