Подарок для рыцаря смерти - Дарья Верескова

Нужно признать, вышедшие встречать сэра Гектора не сводили с неё глаз, и для меня подобное было очень непривычно. Обычно всё внимание всегда было приковано только к леди Элоиз.

Никто из слуг не успел открыть ему дверь. Скрип тяжёлых петель — и первым в переднюю прошёл сэр Гектор. Его фигура была подсвечена солнцем за спиной, не позволяя разглядеть черты лица. Мои глаза не успели привыкнуть к свету, когда он широкими шагами вошёл внутрь и прошёл вперёд.

Прямо ко мне.

— Сабин.

Моё сердце провалилось в желудок, когда он навис надо мной — мрачный, обросший, небритый. Пахнущий дорогой и, почему-то, сеном и дождём. Его широкие мозолистые ладони коснулись моего лица, заставляя меня наклонить голову. Сила потекла в него тоненьким ручейком, почти приятным, освобождающим…

— Сабин.

— Сэр Гектор! С возвращением в Альмерэ, мы не ожидали вас так скоро, — чинно произнесла Элоиз, появляясь где-то сбоку. Там же, за ней, маячила и тётушка рыцаря, с любопытством и осуждением глядя на меня, а с неверием — на сэра Гектора.

Не отпуская моей щеки, он чуть отстранился, внимательно осматривая меня — плотный наряд, из-под которого проглядывала цветастая нижняя юбка, такая чужеродная в Альмерэ, здоровую кожу.

Уверена, ему уже доложили о том, что я рассказала. А вот поверил ли он…

— Ты что же, собираешься принять её назад, Гектор? Это унижение для рода Нокс! — леди Жадвига Валле сделала шаг вперёд, обойдя нерешительно замершую Элоиз, которая теперь перевела своё внимание на говорившую и даже придвинулась ближе.

— Приму, — тихо, но жёстко ответил Гектор. — Она будет моей каэри.

Я уже хотела сказать, что никуда не сбегала, и желала бы хотя бы узнать, в чём меня обвиняют, когда услышала другой негромкий вопрос рыцаря.

— Где Жан, Сабин?

Глава 39. Приговор Кроффа

* Сабин *

— При чём здесь Жан? — Я даже растерялась, отойдя на шаг.

Я слышала шёпотки о лорде Леру, когда люди замечали меня, когда слухи о том, что проблемная каэри сэра Гектора вернулась в Гратан, разошлись по крепости и даже дошли до его новой каэри.

— Ты сбежала. С ним. — Его голос был пустым, едва ли не равнодушным.

Словно он запретил себе испытывать любые эмоции на эту тему.

А я не собиралась позволять кому-то ещё лгать о себе.

— Нет, — жёстко ответила я. — Я не сбегала с ним. Я вообще ни с кем не сбегала. Меня похитили, погрузили между мешков с зерном и вывезли из Вестгарда двое мужчин по имени Габи и Эрик. Они повезли меня в сторону Дорнесса. Мы находились в пути около двух суток, они несколько раз меняли лошадей. Похитители из наших, из Альмерэ, но работали на лорда Мазина. Они привезли меня к святилищу Мирё, где планировали опустить в источник, а после продать или… отдать ему.

— Какая складная история! Долго готовилась, какие детали, — с насмешкой, тут же вызвавшей одобряющие смешки остальных, произнесла леди Жадвига Валле.

Леди Элоиз сейчас стояла чуть за её спиной, очень близко, касаясь женщины плечом. Она была сосредоточена.

Очень.

Почти так же, как и я, когда использовала свой дар.

На секунду меня пронзила страшная мысль о том, что она могла воздействовать на чувства женщины точно так же, как воздействовала на сэра Гектора. Как вообще работает её магия? Я думала, она только заставляет людей влюбляться в себя, но похоже, это не так.

— Да, потому что всё это произошло со мной на самом деле. — Я верила, что правда и настоящие зёрна сомнений смогут победить магию. — Я видела источник изнутри, знаю имена похитителей, но главное — я знаю, что находится за святилищем, лес, деревни. Я знаю дороги около Ворнока, потому что жила там три месяца. Я знаю, что Ворнок либо уже пал, либо вот-вот падёт, потому что лорд Мазин наконец-то подобрал ключик к королю Дорнесса, и тот перестал защищать лорда ди Видариса, нынешнего лорда Ворнока!

К этому моменту на громкие разговоры подошли и многие другие, опоздавшие к прибытию сэра Гектора. Его реакция на возвращение беглой каэри интересовала многочисленных вельмож, жизнь которых без скандалов была довольно скучной.

А я после своего так называемого побега и вовсе стала самой обсуждаемой персоной.

— Сабин… — тихий, предупреждающий голос сэра Гектора.

Он хотел, чтобы я не продолжала этот спор. Чтобы я не отстаивала себя.

Как он там сказал?

Он примет меня? Я буду его каэри?

— Или же вы с лордом Леру остановились недалеко от границы и разузнали обо всём этом от спасавшихся беженцев! А имена своих похитителей просто выдумали, — продолжала леди Валле. — Как только средства стали подходить к концу, вы вернулись, осознав, что не можете жить без денег моего племянника, а лорд Леру и вовсе попал в немилость за дезертирство! Тем более что ты совсем не похожа на похищенную и вернулась здоровой и цветущей.

Её что, раздражает мой здоровый вид?

— Что? — Я просто не верила своим ушам. Но похоже, слова этой леди — версия, в которую верит большинство. — Я говорю правду. Вы не были там! Вы не видели ничего. Они, похитители, пытались изнасиловать меня, но мои шрамы были им противны, и они решили использовать источник Мирё, находящийся рядом. Как иначе, вы думаете, мои шрамы могли бы пропасть? Их видели все в этой крепости!

Кто бы знал, что моё магическое излечение станет моим сильнейшим аргументом?

Из-за проходов коридоров выглядывала Летти, а вот её любовник, лорд Кранц, давно вышел в переднюю, поглядывая на спор с неожиданным довольством, словно преследуя некие свои цели. Здесь же присутствовали те, перед кем я когда-то извинялась, — лорд Тирмейн и сын Волены Справедливой.

— Не смей так разговаривать со мной! — едва ли не вскричала леди Валле, видимо, немного растеряв аргументы, но не желая терять лицо в присутствии приближённого к королю. — Ты знаешь, кто я, а кто ты?!

— Сабин, всё будет хорошо. Разойдитесь, мне нужно поговорить со своей каэри! — громко произнёс сэр Гектор, но я заговорила одновременно с ним.

— Вы благородная леди, а я каэри сэра Гектора. Я не ваша служанка, чтобы вы кричали на меня