Вечерний изумруд - Иника Мин

– Тут деликатное дело… Осведомители, ее соседи, передали, что эта девушка живет в 15-м уже около восьми лет.

– И они донесли только сейчас?

– Видимо, все это время ей удавалось хранить тайну.

– Хорошо, ладно. Но все же, почему вы думаете, что отрывать лучшего охотника от работы – это хорошая идея?

– Мстислав, мальчик мой…

Я еле сдержался, чтобы не послать его. Старик скривился, устало потирая маленькие поросячьи глазки:

– Тут вот что… Девять лет назад пропал охотник из десятого отряда. Точнее, она сбежала во время задания.

Десятый отряд?

– Ты же знаешь про этот отряд?

– Ну, что-то слышал. Какой-то скандал был.

– Да-да, скандал. Так вот, было бы неприятно, если бы полиция снова начала ворошить прошлое. Дела бюро должны оставаться в бюро, ты так не считаешь?

Я промолчал.

– Даже если не считаешь, я просто могу отдать тебе приказ, а не вести беседы. Я все еще остаюсь твоим начальником.

Он прав, если захочет – устроит моей команде веселую жизнь, поэтому я кивнул.

– В общем, последи за ней, поспрашивай у людей… Ну, ты и сам знаешь.

– Принято. Каковы сроки?

– Пока не придешь к выводу.

– Вы же понимаете, что не дали мне почти никакой информации?

Старик вздохнул, нехотя потянулся к ящику стола. Порывшись, он кинул на стол фотокарточку. На ней была изображена совсем юная девушка с рыжими волосами и озлобленным взглядом.

– Ее зовут Евгения. Девять лет назад она сбежала с задания, оставив свою команду.

– И какие были последствия?

– К счастью, никто не пострадал. Это была групповая миссия, ищейки из других команд смогли помочь. Все выжили, хоть задание и было провалено.

– Понял. Если я пойму, что это не она?

– Составишь отчет и все равно приведешь цель сюда. Она все же из Беллерос.

– А если она никак не связана с кланом?

– Просто напишешь отчет.

– А если…

– Ты прикидываешься дураком? Притащишь за шкирку, а потом закинешь в 24-й район.

– Разве сначала не должен состояться суд?

– Мстислав, мальчик мой… Твоего слова о том, что она – Евгения Беллерос, будет достаточно. Я лично беру ответственность. Суд только время отнимет, ее вина неоспорима.

Я постарался не выдать изумления.

– Если все понятно, можешь идти.

Сказать, что старик доверил мне странное задание, – ничего не сказать. С каких пор мы следим за людьми, а потом еще и устраиваем самосуд? И почему он именно мне это поручил? Произошедшее, конечно, насторожило, но и заинтересовало.

* * *

Эта девка – совершенно обычная гражданская. Я второй день наблюдал, как она ровно в семь утра выходит из дома и тащит огромный чемодан на местный рынок. Там выкладывает какие-то вязаные вещи поверх чемодана и продает. Естественно, это убожество почти не покупают, и тогда она начинает докапываться до других торгашей и прохожих. Продавцам пытается навязаться в помощники за низкую плату, а у гуляющих выспрашивает, не нужен ли разнорабочий. Я даже проникся жалостью: при желании мог бы взять ее домработницей. Однако староват я стал для альтруизма, Влада в свое время хватило. Слишком энергозатратно. И обычно ничем хорошим не заканчивается.

Но то, что она постоянно носит солнцезащитные очки в пасмурный ноябрь, – подозрительно. Вчера мне удалось завязать беседу со стариком, торгующим рыбой: он сказал, что у этой девки какая-то болезнь, что-то с чувствительностью глаз. Другой продавец сказал, что у нее нет одного глаза, поэтому она носит очки. Стесняется. Как по мне, обе версии – бред. Неужели она испытывает боль даже при пасмурной погоде? А то, что у нее оба глаза на месте, стало совершенно ясно, когда я понаблюдал за ее реакциями внимательнее.

Сложно было не вспомнить опасения главы. Но девка явно не выглядела скрывающейся охотницей. Не похожа была и на убийцу, чтобы отдавать ее в 24-й район без суда и следствия. Не хотелось отправлять эту девчонку на смерть только из-за паранойи старика. Для начала стоило самому разобраться, что за вина на ней. А еще я не так много знал о прежнем десятом отряде – только слышал, что был крупный скандал, который даже привел к митингам, но тогда мне было не очень интересно в это вникать. Насколько помню, бывшего командира обвиняли как в превышении полномочий, так и в жестоком обращении с подчиненными, повлекшем не одну смерть.

Я понял, что торчать на рынке еще день будет бесполезно. Нужно бы наведаться к соседям девушки, что совершили донос.

* * *

Разговор с доносчиками ничего не дал. Они сказали лишь, что живут в этом районе двенадцать лет. Помнят, как рядом сначала поселился дед, потом притащил девочку-инвалида, потом откуда-то появилась рыжая. Приезжие ни с кем не общались. Однако недавно один из соседей столкнулся с рыжей так, что у той слетели очки. Тогда ему и показалось, что глаза у нее как у охотников клана Беллерос.

Что за люди, доносить только из-за предвзятости… Отвратительно.

Я захотел разузнать и про десятый отряд, но кладезь всех сплетен (Арина) вот уже третий день как была на сложной миссии. Так что я решил попытать удачу в архиве.

– О, привет, красавчик-змейка.

Я закатил глаза. Девушка-администратор постоянно пыталась меня клеить. Если бы она не называла меня глупыми прозвищами (почему сегодня я змейка?), то давно бы получила свое.

– Нечасто тебя увидишь. Что интересует?

– Десятый отряд.

Она удивленно подняла глаза:

– Бумага от начальства есть?

– Ну… Потерял, кажется.

– Тогда знаешь же, что не положено.

Я нагнулся, опираясь локтями о стол. Она чуть отодвинула голову, не ожидая такого. Я попытался изобразить на лице улыбку:

– Моя горячая натура, видимо, испепелила несчастную бумагу.

– М-может быть… Иди новую получи.

– Брось, Карина… Это такой геморрой… Меня старик отчитывать будет…

– Мстислав…

– Может, лучше меня отчитаешь ты, м?

– Мстислав, ты хоть и красив, как дьявол, но мне проблемы не нужны. Иди давай.

– Да кто узнает-то, Карин. Я быстренько.

– У тебя длинный язык, я смотрю.

– Очень. Хочешь проверить, насколько длинный?

Грязно, но своего я добился. Только вот это не помогло: про рыжую девку в архиве не было ничего, а про десятый я прочитал только скупую сводку. Командир умер за решеткой от сердечного приступа, а все члены отряда либо лежат в психушке, либо покончили с собой. Компания была явно веселой. Ну и упоминалось, что на одной из миссий пропала ищейка. Девять лет назад. В отчете не было сказано явно, что она сбежала, лишь намеком – сразу и не поймешь. Очень странно. Скорее всего, пытались избежать расследования. А