Вечерний изумруд - Иника Мин

* * *

На следующий день я снова следил за рыжей девкой, хотя и понимал, что стоило отдохнуть пару часов перед патрулем. Ждал, что она как-то себя выдаст? Ну да, конечно. Она казалась обычной, но иногда что-то странное проскальзывало в поведении… Будто постоянно готовилась к атаке – слишком сосредоточена и напряжена.

Я решил больше не таскаться по рынку – слишком уж подозрительно выгляжу, – поэтому припарковался неподалеку и остался наблюдать из машины. Естественно, служебную я брать не стал. Еще появилась мысль поговорить с сожителями рыжей, но я опасался спугнуть их. Крайней мерой, чтобы закрыть уже это дело, стал бы допрос. Незаконно, да, но я был уверен, что старик все замнет. Хоть и отчитает, может, даже показательно отстранит от службы на неделю. Но, думаю, если бы он мог, то сразу попросил бы меня выбить из них признание.

Я зевнул и потянулся. Ничего не происходило. Сегодня, правда, эти ее дурацкие свитера уж очень хорошо продавались. И она даже пришла с большой сумкой. Я пялился на нее через окно, понимая, что она – та самая Евгения. На самом-то деле она не сильно изменилась. Сходство с фото было очевидно. Я же подумывал найти этому опровержение. А еще лучше – доказать, что она не из клана. Очень хотелось насолить старику. Сбежала с зачистки? А кто бы не сбежал на ее месте? До смерти напуганный подросток в подчинении у тирана. Я бы тоже дар деру, но сперва разделался бы с таким командиром.

Внезапно эта девчонка прошмыгнула рядом с моей машиной. Я аж в кресло вжался – подумал, что чем-то себя выдал и она сейчас в окно постучит. Но она даже не посмотрела в мою сторону – что-то на тротуаре впереди привлекло ее внимание. Я увидел рыжую кошку у фонарного столба. Не сразу выстроив логическую цепочку, я стал наблюдать, что будет дальше. Девушка опустилась на колени и поманила кошку, протягивая небольшую рыбешку. Залюбовалась животным, принявшимся за еду.

В последнее время слежка давалась мне все труднее. Я не хотел рушить чужую жизнь, хоть и вот такую, в тени печального прошлого. Кошка доела и, довольно облизываясь, полезла ластиться. Девушка пересела на бордюр и устроилась поудобнее. А потом, оглядевшись, сняла очки и положила подле себя.

«Красивая», – подумал я. Сидела бы в архиве она и, пытаясь склеить меня, называла идиотскими прозвищами, я бы непременно поддался.

Ее черты были мягкими, а когда она умилялась кошке на своих коленях, то улыбалась искренне, словно ребенок. Я засмотрелся.

«Нет, я бы и на шаг ее к себе не подпустил, – решил я. – Она выглядит слишком невинной. Не хотелось бы пачкать ее собой».

Я с усилием отвернулся. Чем дольше я за ней наблюдал, тем больше хотелось встать на ее сторону, защитить от расправы, а ведь я не мог этого сделать.

Она вернулась к торговым рядам и начала складывать вещи. Я так бы и скучал, пока не увидел, как она внезапно застыла, вцепившись в сумку. Я тоже напрягся. Если она из клана, то могла почувствовать приближение химеры. Все же этот район – далеко не самый безопасный. Я уже было потянулся к оружию, как она выдохнула и расслабила пальцы. Но все же заторопилась и, покидая рынок, уже почти бежала.

Мне стало неспокойно. Я достал рацию:

– Влад. Прием.

«Мстислав? Ты чего, думаешь, я про дежурство забыл? Это было всего один раз, сколько…»

– Бери Лесю и Костю и дуйте в район Старого кинотеатра. Прием.

«В 15-й район? Зачем? Прием».

– Приказ командира, раз по-другому задницу от кресла не оторвешь. Отбой.

Пока я ждал прибытия команды, то объехал близлежащие кварталы. Интуиция говорила мне, что в 15-м стало слишком тихо. Наконец я увидел служебную машину Кости и Леси, а потом и машину Влада.

– Ну и чего, у нас с тобой дежурство через десять минут, мы не успеем же! – сразу накинулся заместитель.

Я едва вышел из машины, чтобы пересесть в его служебную. Жестом дал понять, что за рулем я. Влад нехотя уступил.

– Я уже поставил замену. У нас ЧС.

– ЧС? Кто-то доложил о химерах?

– Да. Я.

Влад тяжело вздохнул: его раздражало, когда я не отвечал на вопросы нормально. Но как я мог ему объяснить? Отшутиться, что вокруг «слишком тихо»?

«Командир, ну правда, что происходит?» – Леся тоже была недовольна, ведь я выдернул ее в выходной.

– Есть предположение, что… – Я не договорил и вдавил педаль газа.

Только что дальше по улице я заметил движение. Так быстро двигались только эти твари. Ребята все поняли и последовали за мной. Конечно же, у поворота ничего не было. Но свежий скол на асфальте и разбитый фонарь говорили о том, что нечто ворвалось в переулок на большой скорости.

– Черт, они и правда тут, – тихо выругался Влад, готовя пистолет.

Впереди раздался грохот. Мы дали по газам, ведь уже опаздывали.

Приехав на шум, мы увидели, что в одном из домов проломлена стена. В этом районе застройка была одноэтажной, поэтому дыра не привела к полному обрушению.

Влад тут же выскочил из машины.

– Вы двое – в дом напротив. Там кровь на крыльце.

Леся и Костя бросились исполнять.

Я вышел следом, доставая из кармана сигареты. Раздались выстрелы – оборонялся Влад. Я не спешил в дом, пытаясь понять, сколько вообще химер вокруг нас. Если сейчас кинусь внутрь, как сделал мой придурок заместитель, могу поплатиться головой. Только я об этом подумал, как из окна дома, куда направились Костя с Лесей, выскочила химера и пронеслась мимо меня, прямиком к пролому в стене. Вот тут уже я сорвался с места.

Не позволив Владу пасть смертью храбрых, я принялся осматривать дом: два трупа химеры и, как минимум, один труп гражданского. Следом же я увидел ту самую девушку, за которой следил все это время. Она испугалась меня: рука машинально дернулась к бедру. Там кобура? То, что она бывший охотник, стало понятно на сто десять процентов. Я решил проверить, на что она способна, поэтому направил на нее табельное:

– Сколько еще химер поблизости?

Она растерялась, занервничала, выдавая себя. Было видно, как она судорожно обдумывает ответ. Она будто хотела отвернуться, спрятать глаза, которые выдавали в ней члена клана Беллерос, но сдерживала порыв. Вдруг ее взгляд стал решительным. Она посмотрела так, словно это она направляла на меня пистолет.

– Командир! Вы чего! Не порите