Отвергнутая на Земле избранная в космосе - Таруна Поддубная

и не каюта вовсе, а временное убежище, в котором можно было на несколько минут забыть про взрывы, станцию, кровь, поиски выживших и все то, что снаружи по-прежнему шло своим страшным ходом.

Раэля не было. Уриха, конечно, тоже.

Это я поняла сразу, хотя какая-то совсем глупая, слабая, женская часть меня на мгновение все-таки успела понадеяться, что кто-то из них остался рядом. Не потому, что мне была нужна помощь. Просто после всего случившегося пустота вокруг ощущалась неуютно.

На браслете мигало короткое сообщение от Раэля, пришедшее, видимо, уже давно: «Спи. Я на мостике. Если проснешься - не ходи одна далеко».

Я смотрела на эти слова дольше, чем следовало бы. Забота в них - простая, без нажима, без приказа, и именно поэтому я почти улыбнулась. Почти - потому что в следующую секунду мысли снова вернулись туда, куда я не хотела их пускать.

К Валериану...

Я могла врать самой себе сколько угодно, но после разговора с Раэлем уже было слишком поздно. Он был прав. Что-то во мне действительно отзывалось на этого древнего вампира, слишком сильно и слишком быстро. Это - не то же самое, что было с Раэлем, и совсем не то, что вспыхнуло с Урихом, но отрицать было уже бессмысленно: когда Валериан находился рядом, у меня внутри все словно замирало в ожидании. Мне нравился его голос. Его запах. Его тяжелый, прямой взгляд. И хуже всего то, что рядом с ним мне не было страшно, как остальным. Рядом с ним мне было спокойно, а спокойствие в присутствии такого мужчины - это уже само по себе почти безумие.

Я села на край постели, обхватила себя руками и тихо выдохнула. Не думать о лорде не получалось.

И именно в этот момент дверь каюты открылась.

Я вздрогнула так резко, что сама едва не рассмеялась над собственной реакцией, но смех застыл, не успев появиться. На пороге спальни появился Валериан.

Он вошел – задумчивый, без спешки, как мужчина, который не ломится в чужое пространство, а давно уже считает его своим по праву силы, привычки и, возможно, чего-то еще, куда более опасного. На нем - темная форма, безукоризненно сидящая по фигуре; волосы были убраны назад не так тщательно, как обычно, будто последние часы лорд думал о чем угодно, кроме внешнего вида, а лицо выглядело усталым ровно настолько, чтобы это заметил только тот, кто всматривался очень внимательно. И я, конечно, заметила.

Валериан остановился, увидев, что я уже проснулась, и в эту короткую паузу между нами мгновенно протянулось что-то почти осязаемое. Не смущение. Не та простая мужская заинтересованность, с которой все в этом мире, похоже, и начинается.

— Ты уже не спишь, — сказал вампир наконец.

Голос у него был ровный, низкий, и от одного этого голоса у меня внутри снова прошла знакомая, предательская волна.

— Как видишь, — ответила я, стараясь говорить спокойнее, чем чувствовала себя на самом деле. — А я думала, ты сейчас где-нибудь на мостике - разрываешь на части капитанов и систему безопасности.

Уголок его рта едва заметно дернулся:

— Этим я уже занимался. Теперь решил убедиться, что ты действительно спишь, а не сбежала выяснять все самостоятельно.

— Сбежала бы, если бы знала - куда именно.

Валериан закрыл за собой дверь и подошел ближе. Не торопясь. Не сокращая расстояние нарочито. Но от каждого его шага мне все труднее становилось дышать ровно, и я начала злиться - уже не на него, а на себя, потому что после близости с Урихом и после честного разговора с Раэлем мне казалось, будто удивить меня реакцией собственного тела уже сложно. Оказалось, я очень ошибалась.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Валериан.

— Смотря о чем именно ты спрашиваешь?

— В общем. А ты хочешь, чтобы спросил про то, что видел в душе? Могу спросить, но не буду...

Я смотрела на него и понимала, что вопрос его - простой только внешне. Ему важно было услышать от меня не вежливую формальность, а правду, и именно это делало разговор опасным.

— Странно, — сказала я. — Слишком… отдохнувшей после сна. И немного… растерянной.

Валериан кивнул так, будто именно этого и ожидал.

— Это - нормальная реакция.

— На что именно? — уточнила я. — На разрушенную станцию, странные способности, триггеры истинности, двух мужчин подряд или на то, что ты теперь, кажется, решил поселиться в каюте Уриха?

На этот раз он действительно усмехнулся - коротко, почти устало:

— На все сразу.

Подошел вампир уже достаточно близко, чтобы я снова почувствовала его запах, и вот тогда мне окончательно стало не по себе, потому что мое тело узнало его раньше, чем разум успел выставить защиту. Захотелось коснуться его. Просто так. Убедиться, что он действительно здесь, а не явился мне продолжением все той же странной картины из душа. Я стиснула пальцы в складках одеяла, чтобы не сделать этой глупости.

лорд, конечно, заметил.

Заметил вообще все.

— Раэль рассказал тебе? — спросил Валериан очень тихо.

Я не стала переспрашивать, о чем именно шла речь.

— Сказал он достаточно, — призналась я. — И Урих тоже.

Во взгляде Валериана на секунду появилось что-то темное, тяжелое, почти хищное:

— Значит, они решили, что вправе обсуждать это с тобой без меня.

— Они решили, что я имею право знать о собственной жизни, — ответила я чуть резче, чем планировала.

Он смотрел на меня несколько секунд, потом медленно кивнул:

— Справедливо.

И вот этот ответ обезоружил сильнее, чем если бы лорд начал давить, спорить или ставить меня на место.

— Ты не будешь злиться? — спросила я почти против воли.

— Буду, — спокойно ответил он. — Но не на тебя. И не на сам факт. Злость - плохой советчик в вопросах отношений, и ты, как Урих и Раль и говорили, совершенно не похожа на наших женщин.

Я отвела взгляд, потому что последние слова ощущались почти физически.

Отличаюсь от их женщин... Это еще мягко было сказано!

— На мостике что-то нашли? — спросила я, цепляясь за более безопасную тему.

Он помолчал чуть дольше, а потом ответил:

— Нашли след. Пока он мало что нам говорит, но надеюсь скоро мы будем знать больше.

Я подняла голову.

— Это связано со мной? - я видела, что он скрывал от меня информацию, поэтому и отвечал так расплывчато.

—