Школа волшебства на краю Тихолесья - Хезер Фосетт

И тут она ощутила его.

Не падение. Инея.

Роса резко обернулась. Перед ее глазами словно развернулась карта, та, которая показывала местоположение брата, пока он не отправился туда, где его было не достать. Сейчас Иней был близко.

– Кай, Иней где-то рядом!

Кай уставился на нее.

– Что?!

Из темноты вынырнул гвиллион и направил клюв прямо на Кая.

– Назад! – приказала Роса изо всех сил. Гвиллион рухнул. Но Роса впопыхах не направила команду как следует, а просто выкрикнула ее, так что Кая тоже задело, и он повалился на пол.

– Нет, нет, нет! – Роса чуть не плакала. – Кай! Я не тебя имела в виду!

Мальчик не шевелился.

– Кай! – повторила она, используя Речь.

А потом…

БУХ.

Ударной волной, что промчалась по башне, Росу сбило с ног. Небо озарилось, и гвиллионы хором завопили. В воздух взвились опаленные перья, которые неприятно пахли подгоревшей курятиной.

Роса подбежала к окну.

– Боггарт!

Зависшее в небе существо, которое окрасило ночные облака всполохами пламени, совсем не походило на привычного боггарта. Перед ней был дракон размером с замок, такой огромный, что одним клыком мог бы рассечь Росу вдоль, если б захотел. И пусть она гнала от себя эту мысль, но все равно не могла об этом не думать. В то же время было в блеске его черных глаз что-то очень знакомое.

Гвиллионы орали до изнеможения. Они вились вокруг боггарта и визжали:

– Грубиян! Нахал! Полное неуважение!

Они царапали его когтями, однако выглядело это так, будто мотыльки решили завалить тигра: смелость, достойная восхищения, но совершенно бессмысленная. Боггарт выпускал один за другим потоки пламени, такие огромные и раскаленные, что даже облака рассеивались и падали на землю струями дождя. Жар бил Росе в лицо, и ей пришлось отойти от окна.

Внезапно девочка осознала, что ее трясет. Она никогда не видела боггарта таким и даже не догадывалась, что он способен на подобное. Ей не были знакомы существа, которые могут вот так разжечь костер размером с небо. Неужели это и правда ее милый боггарт?

– Идем! – рявкнул боггарт, и ее страх испарился от звука его голоса – в нем слышалось такое привычное ей брюзжание, вовсе не уместное в нынешней ситуации, что она почувствовала себя почти дома. Он парил у окна, в которое не умещался даже один его глаз. – Сейчас эта башня обрушится на тебя, и, если твой череп расколется, я точно не смогу его склеить!

Снова посыпались камни. Обхватив Кая, Роса помогла ему подняться, и вместе они кинулись к окну.

– О нет. – Она вдруг осознала, что придется сейчас сделать. – О нет, я не смогу, нет…

К счастью, Кай за жизнь успел набраться опыта в дурацком героизме. Он ни на миг не задумался, а сразу подхватил ее за талию и выпрыгнул из окна башни.

Роса закричала. Они падали секунды три сквозь облако и пустоту, а затем приземлились на огромную покрытую чешуей спину боггарта. Эти три секунды показались Росе тремя часами. Она не понимала, что все еще кричит, пока Кай не зажал ей рот рукой.

– Извини, – сказал он. – Уши болят.

– Я же ГОВОРИЛ тебе, – злился боггарт. – Я же просил тебя не ходить туда. Я знал, что этот беспомощный волшебник не сможет тебя защитить, но разве ты меня послушала? Не-е-е-ет…

Росе очень хотелось заткнуть боггарту рот, потому что она и дышать-то могла с трудом посреди этого пара и перьев, не то что спорить, но еще сильнее ей хотелось обнять его и разрыдаться от радости и облегчения. Вот только в виде дракона он был слишком велик, чтоб его охватить, так что Роса решила сосредоточиться на ощущениях в своем животе: желудок прямо-таки просился наружу, когда они мчались сквозь ночь по направлению к горе. Потом она свалилась со спины боггарта и покатилась по траве, камням и желтым соцветиям ястребинки. Остановилась Роса только у холодного берега ручья, где и улеглась, свернувшись клубочком.

Глава тринадцатая, в которой Роса встречает утро в замешательстве

Дальше все было как в тумане. Роса припоминала, что Кай склонился над ней и пробормотал что-то себе под нос, после чего разом прекратилось головокружение. Какое-то время они, пошатываясь, поднимались вверх по склону горы, и глаза слезились от сильного ночного ветра.

Роса медленно приходила в себя после сна. Она лежала под мягкими одеялами и ничего не понимала. Желудок будто наизнанку вывернули, все тело ныло от боли. Она что, заболела?

– Роса? – позвал ее знакомый голос.

– Сколько времени, Иней? – прошептала она.

Но Иней не ответил.

Тогда Роса открыла глаза и обнаружила, что находится в Ингельнуке.

От этого она проснулась окончательно, и на нее тут же нахлынули воспоминания о вчерашней ночи. Не было никаких сомнений, что она именно в школе волшебства, а не в своей уютной спальне под самой крышей. Солнечный светлился в комнату через округлые окна, смотревшие на перевал Мифрура и зеленый мрак Тихолесья. И запах был как в Ингельнуке. Пахло жарким камином, старинным сырым известняком и побегами мяты и лаванды, которыми слуги трут гобелены и ковры, чтобы их освежить.

Роса села. Оказывается, она ночевала на красивой дубовой кровати с балдахином из небесно-голубого бархата, такой широкой, что на ней уместились бы и три девочки. Застеленная шелками кремового оттенка и мягкими мехами, она напоминала торт. Девочка поглядела в другой конец комнаты и увидела Кая. Он отдыхал на такой же роскошной кровати с книгой в руках.

– Ты проснулась? – (На его лице было странное выражение. Она что, говорила во сне? Роса не помнила.) – Как себя чувствуешь?

Роса заморгала:

– Что я здесь делаю?

– Я не знал, куда еще пойти, – признался Кай. – Но подумал, что не самая лучшая идея – отводить тебя домой, всю грязную и израненную. Особенно если бабушка не знала, что ты не ночевала дома. Мне удалось пробраться вместе с тобой в замок через один из моих секретных ходов, и никто нас не заметил.

Роса подняла руки к глазам. Ладони были перебинтованы. Она смутно припоминала, как катилась с крутого склона горы и не свалилась вниз лишь потому, что ее удержал колючий куст утесника.

– Я отправил твоей бабушке записку. – У Кая был немного виноватый вид. – Сообщил, что ты помогаешь мне с очередным эссе. Пусть она считает, что ты ушла перед восходом солнца.

– Это ты хорошо