Школа волшебства на краю Тихолесья - Хезер Фосетт

Кай кивнул, но Роса не слишком ему поверила. Ясное дело, юного волшебника беспокоили лишь магия, героизм и великие приключения. Он даже не представлял себе, каково было, например, прошлой зимой, когда виверн сбежал из зверинца и напал на одного из учеников школы, а его родители писали злобные письма про бабушку на имя директора. Темная туча нависла над их домиком: все волновались, куда идти, если их выгонят из школы волшебства. Директор вступился за бабушку, но мог бы и не сделать этого. У Росы в Ингельнуке не было такого гарантированного места, как у Кая. Ее мир был хрупким и ненадежным.

– Да и вообще, – сказала Роса, разрывая тишину. – Магия мне совсем не интересна.

Она нарочно заявила это громко, как будто от этого слова могли стать правдой. Ей так хотелось бы, чтобы так и было. Хотелось бы не мечтать о собственной уютной спальне в Ингельнуке или о мантии, в которую вплетено столько заклинаний, что ткань переливается от малейшего ветерка. Но мечты оставались мечтами. И даже если бы она оказалась ведуньей, в школу ее все равно бы не взяли.

– Ладно. Я ничего не скажу, – согласился Кай. – Но после того, как мы найдем Инея – если его еще можно найти, – я помогу тебе лучше узнать твои магические способности. Точно так же, как ты помогаешь мне.

Роса испытала такое облегчение, что спорить сил не осталось. На самом же деле она дрожала от радости. Ростки надежды выпустили новые листики. А вдруг она и правда владеет магией?

Она оглядела старинные столы и стулья. Неужели когда-то за ними сидели юные, как она, ученики, болтали и смеялись? Одиночество Серебряной башни просочилось к ней под кожу, как влажная стужа. Да еще эти рассказы Кая про ведунов… Роса не могла понять, что за странное чувство поселилось в ее груди.

«Иней», – подумала она.

Кай замер возле камина.

– Что-то я давно не видел твоего боггарта.

– Боггарт? – позвала Роса.

Боггарт возник в паре сантиметров от Кая, и тот ошеломленно отпрянул.

– Не ходите туда, – предупредил он.

– Куда? В камин? – уточнила Роса.

Кай удовлетворенно закивал:

– Мне он сразу показался подозрительным.

– Боггарт, – медленно сказала Роса, – там что, дверь?

– Возможно.

– Боггарт!

– Больше я ничего не знаю. Возможно, там есть дверь. Там пахнет небом, но, если это и дверь, я не понимаю, как ее открыть. Слишком много магии на пути.

– Почему ты мне раньше об этом не сказал?

– Потому что тебя не должно здесь быть, – ответил боггарт. – Давай поищем Инея где-нибудь в другом месте.

Роса повернулась к Каю.

– Ну что?

Он кивнул.

– Тут нитки торчат. Камин – это большой шов в каком-то заклинании. Очень старом и потрепанном.

– Что за заклинание?

– Да какое угодно. Может быть, пытались наколдовать камин размером побольше, и, если я потяну за нитки и распущу шов, он просто вернется к изначальным габаритам. В этом вся проблема заклинаний: никогда не знаешь, что найдешь, когда их снимешь.

Роса взяла боггарта за руку и вытянула его из очага. Он продолжал сердито смотреть на Кая.

Кай постучал волшебным посохом по камину. Он не шептал себе под нос никаких заклинаний, но кончики его пальцев стали излучать неяркое сияние. Потом он протянул руки в камин и задвигал ими там, как будто гладил гигантскую кошку.

– Вот! – воскликнул он. – Нашел. Хочешь потрогать?

– Я все равно ничего не почувствую, – отказалась Роса, но на самом деле ей страшно хотелось попробовать, просто до невозможности.

– Давай проверим.

Роса сунула руку вглубь камина. Он был большой, места в нем хватало для двоих. Сначала она и правда ничего не чувствовала, но потом…

Что-то коснулось ее кожи. Нечто прохладное, как звездный свет Кая, и ужасно щекотное. Девочка с трудом подавила хихиканье.

– Ой! – изумилась она. – Эта она? Та самая прореха в заклинании?

– Да. – Взгляд Кая блуждал где-то далеко. – Отойди-ка. Я ее разорву.

Роса и боггарт попятились. Кай направил сверкающий посох в камин, и там резко вспыхнул волшебный огонь, так что девочка зажмурилась.

– Готово, – объявил Кай.

Роса открыла глаза. Камин был на месте, но увеличился в размерах. Его топка теперь доходила аж до потолка, и оттуда тянуло прохладой и пахло туманом и горными вершинами.

– Роса! – остерег ее боггарт очень серьезным, даже, казалось, колючим голосом. В комнате стало так холодно, что влага в воздухе обратилась в кристаллы и со звоном осыпалась на пол.

– Прекрати, – рявкнула Роса. – Я иду. Ты со мной или нет?

Боггарт помрачнел и, теряя форму, закружил под потолком. Окна одно за другим разбились, и в комнату ворвался ветер, растрепав белые волосы девочки, выбившиеся из-под платка. Кай накрыл голову руками.

– Ладно, – вздохнул боггарт. Теперь, когда он выпустил свой гнев, в его словах слышалась уже не злость, а лишь некоторая обида. – Но я пойду первым.

И он нырнул в камин.

Кай стоял неподвижно, с открытым ртом глядя вслед боггарту. Роса, успевшая привыкнуть к выходкам чудовища, бросила: «Идем!» – и потянула Кая за собой.

Росе показалось, что ее окутал туман, какой накатывал с моря в сентябре. Он был тягучий и густой, про такой бабушка говорила: «Хоть ложкой ешь». Но в отличие от обычного тумана, вход в колдовское пространство был мягким и липким, так что мурашки бежали по коже.

По ту сторону камина их ждала винтовая лестница. Роса и Кай, оказавшиеся с головы до ног усыпанными мелкими блестками, с удивлением озирались. Гобелены и мебель исчезли вместе с целыми кусками стены. Роса боялась, что, сделав шаг на ступеньку, провалится в никуда.

– Как интересно, – пробормотал Кай, поглаживая стену. – Они не стали менять материю, из которой сделана башня, а просто свернули и оставили в небе.

Ветер завывал, и Роса ежилась в тонком платье горничной.

– Говори попроще, я не понимаю.

– Прости. – Кай повернулся к ней. – Я только хотел сказать, что тут все на месте.

– Да нет же, – возразила Роса. – И не нужно быть волшебником, чтобы это увидеть.

Она подошла к разбитому окну. Высунувшись из него, она увидела над головой фрагмент разрушенной башни, сломанной и заколдованной, уходящей в облака. Замок, такой же, как и прежде, простирался внизу: они пока что не забрались выше других башен. В одном из дворов светились яркие точки, это были посохи волшебников. Роса искала глазами домик смотрителей зверинца, но он затерялся в горных складках.

– Давай посмотрим, как высоко можно подняться, – предложил Кай. – Ступай осторожно.

Он поднял