Джейн из Лантерн-Хилл - Люси Мод Монтгомери

В июле в Харбор-Хед приехали дядя Дэвид, тетя Сильвия и Филлис, но всего на неделю. Как-то днем они привезли Филлис в Лантерн-Хилл и оставили, пока ездили в город к друзьям.

– Мы заедем за ней около девяти, – проговорила тетя Сильвия, в ужасе глядя на Джейн, только что вернувшуюся из Квин-Крикс, где она помогала Джо Готье писать любовное письмо подруге из Бостона. Очевидно, Джейн не боялась никого и ничего. Она еще не сняла комбинезон цвета хаки, который надевала утром для перевозки сена в сарай Джимми Джона. Комбинезон был старым и выцветшим, и огромное зеленое пятно в определенном месте не улучшало его внешний вид. Однажды Джейн красила старую садовую скамейку в зеленый цвет и села на еще не высохшую краску.

Папа уехал, поэтому ничто не могло унять принявшую еще более покровительственный вид Филлис.

– У тебя довольно милый садик, – улыбнулась она.

Джейн фыркнула. Довольно милый! Все признавали, что ее сад – самый красивый во всем районе, за исключением сада сестер Титус. Неужели Филлис не замечала очарования всплесков ни с чем не сравнимых настурций? Не понимала, что эти крошечные свеклы и изящные золотые морковки на две недели опережают соседские? Возможно ли забыть о розовых пионах, хорошо удобренных овечьим навозом Перешагни-поля, о которых говорит вся округа? Джейн и без того была раздражена. Вчера приезжали вернувшиеся из Бостона тетя Ирен и мисс Морроу. Тетя Ирен, как обычно, обращалась к ней мило и снисходительно. И, как обычно, выводила ее из себя.

– Я так рада, что твой отец провел для тебя телефон – он понял мой маленький намек.

– Я никогда не хотела телефон, – достаточно мрачно отозвалась Джейн.

– Ах, но, милая, он тебе совершенно необходим, ты так часто остаешься одна. Если что-то случится…

– Что здесь может случиться, тетя Ирен?

– Вдруг загорится дом…

– Он загорелся в прошлом году, и я потушила огонь.

– Или у тебя начнутся судороги во время плавания. Никогда не думала об этом…

– Даже если так, вряд ли я смогу оттуда позвонить.

– А если придут бродяги…

– Этим летом приходил один, и Хэппи как следует укусил его за ногу. Я пожалела беднягу – накормила его ужином и смазала укус йодом.

– Душенька, тебе просто необходимо оставить за собой последнее слово. Прямо как твоей бабушке Кеннеди.

Джейн не нравилось, когда ее сравнивали с бабушкой. И еще меньше понравилось, когда после ужина папа и мисс Морроу вдвоем отправились прогуляться по пляжу. Тетя Ирен пытливо смотрела им вслед.

– У них столько общего… какая жалость…

Джейн не стала спрашивать, о чем жалеет тетя. Но ночью долго лежала без сна и еще до конца не оправилась, когда Филлис приехала снисходить до ее сада. Но на хозяйке лежали определенные обязанности, а Джейн не собиралась подводить Лантерн-Хилл, пусть ей и пришлось корчить рожи кастрюлям и сковородкам. Ужин заставил опекающую дамочку открыть, наконец, глаза.

– Виктория… неужели ты сама все это приготовила?

– Конечно. Это же легче легкого.

После ужина объявились некоторые из Джимми Джонов и Сноубимов. Филлис, чья уверенность несколько пошатнулась после ужина, вела себя весьма чинно. Все отправились на берег купаться, но Филлис испугалась бурных волн и только сидела на песке, позволяя им набегать на ноги, пока остальные резвились, как русалки.

– Не знала, что ты так хорошо плаваешь, Виктория.

– Видела бы ты меня в штиль! – отозвалась Джейн.

И все-таки Джейн испытала облегчение, когда подошло время отъезда Филлис. Прозвонил телефон. Голос дяди Дэвида в трубке сообщил, что они задерживаются в городе из-за проблем с машиной и смогут приехать только поздно ночью – не мог бы кто-нибудь из Лантерн-Хилл проводить Филлис до отеля? «Да, да, разумеется», – заверила его Джейн.

– Папа не вернется до полуночи, придется идти пешком, – объяснила она Филлис. – Я провожу.

– Но до Харбор-Хед четыре мили! – воскликнула Филлис.

– Только две, если срезать через поля. Я хорошо знаю дорогу.

– Но ведь уже темно.

– Ты же не боишься темноты?

Филлис не ответила. Она посмотрела на комбинезон Джейн и спросила:

– Ты пойдешь в этом?

– Нет, я надеваю комбинезон только дома, – терпеливо объяснила Джейн. – Я возила сено все утро. Мистер Джимми Джон уехал, а у Задиры болит нога. Я мигом переоденусь, и пойдем.

Джейн натянула юбку и одну из хорошеньких вязаных кофт и пробежалась расческой по медным волосам. Люди начали заглядываться на ее волосы. Филлис тоже засмотрелась на них. Что случилось с Викторией – той Викторией, которую она считала глупышкой? Эта высокая девочка, потерявшая былую неуклюжесть, несмотря на длинные руки и ноги, точно не глупа. Филлис вздохнула; и через этот вздох, пусть и бессознательно, их прежние роли совершенно переменились. Филлис перестала смотреть на Джейн сверху вниз.

Они начали свой путь сквозь прохладный, тяжелый от росы ночной воздух. Ветер окутывал тенистые глены[94]. Благоухали ароматные кустарники, растущие по краям верхних пастбищ. Вечер стоял такой спокойный и тихий, что слышны были даже самые дальние звуки: тележка, грохочущая по склону холма Старого Купера, приглушенный смех в Голодной бухте, сова на холме Большого Дональда, зовущая сову с холма Маленького Дональда. Темнело все сильнее.

– Это самая черная ночь!

– Да нет, не совсем. Я видела и потемнее.

Джейн нисколько не боялась, чем произвела на Филлис огромное впечатление. Джейн это почувствовала. Она знала, что Филлис боится. Ей начинала нравиться Филлис.

Им пришлось перелезать через изгородь. Филлис упала, порвала платье и поцарапала колено. «Так Филлис даже не умеет лазать через изгородь», – подумала Джейн, но в этой мысли не было ничего, кроме заботы и ласки.

– Ах, что это? – Филлис вцепилась в Джейн.

– Это? Просто коровы.

– О, Виктория, я страшно боюсь коров. Я не могу пройти мимо. Не могу! А если они думают…

– Кого волнует, что думают коровы? – поинтересовалась Джейн, забыв, что ее саму еще недавно волновали коровы и их мнение.

Филлис заплакала. В это мгновение неприязнь Джейн растворилась окончательно. Филлис, такая снисходительная и идеальная в Торонто, отличалась от перепуганной Филлис на заднем пастбище.

Джейн обняла ее.

– Все хорошо, милая. Коровы даже не посмотрят на тебя. Я знакома со всеми коровами Маленького Дональда. А потом нам останется только пройти через тот клочок леса – и мы в отеле.

– Ты можешь… пройти… между мной… и коровами? – сквозь слезы проговорила Филлис.

Филлис, крепко прижавшись к Джейн, в целости и невредимости прошла мимо коров. Маленькая лесная тропинка оказалась страшно темной, но короткой, и по ту сторону светили огни отеля.

– Вот ты и на