Энигма - РуНикс

словно время застыло с момента рождения Салем. – Чем я могу вам помочь? – Сразу к делу. Салем всегда импонировала ее прямолинейность, которая выбивалась из привычного девушке мира.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала, Анна, – начала Салем. – Только осторожно. Мама не должна знать.

Анна засомневалась.

– Только в пределах дозволенного, мисс. Все же отвечать мне перед миссис Салазар.

Салем ожидала этого. Анна отличалась верностью.

– Конечно, ничего плохого. Анна, помнишь дневники прабабушки? Если мне не изменяет память, после похорон их перенесли в дом.

– Да, мисс, – спустя несколько секунд размышлений подтвердила домработница. – Они все в коробке на складе. Они вам нужны?

Умная женщина.

– Да, – ответила Салем. – В них есть важные заметки, которые помогут мне в работе над проектом. В этом году я претендую на особую награду. Я уже звонила маме, но она, похоже, не желает с ними расставаться. – С Анной лучше придерживаться честности, тем более что домработница могла легко поговорить с матерью. – Не могла бы ты аккуратно упаковать коробку и отправить ее мне как можно скорее? Я бы не стала просить, не будь это срочно.

– Конечно, мисс. Завтра дневники будут у вас. Мне отправить их по какому-то конкретному адресу? Или по месту жительства в кампусе?

– В мое общежитие в кампусе, пожалуйста. – Поблагодарив Анну, Салем почувствовала, как ее охватило волнение. – Ой, еще кое-что.

Затем она сказала, что намеревалась, повесила трубку и повернулась к Адити. Подруга выглядела измученной, такой же, какой Салем чувствовала себя несколько дней до своего глубокого, крепкого сна прошлой ночью в непривычном неудобном месте. Каз еще спал, когда она встала, оделась и, выскользнув из дома, направилась обратно в кампус. До начала занятий у нее была назначена встреча с доктором Бейном, которую нельзя пропускать.

Но теперь все внимание Салем сосредоточилось на Адити.

– Что с тобой?

Подруга вздохнула.

– Проблемы с парнем.

Салем облокотилась на стойку.

– Барон?

Адити закатила глаза.

– С кем еще я регулярно трахаюсь?

Салем ничего не сказала, просто терпеливо ждала, когда Адити сама все выложит. Подруга продержалась всего десять секунд, прежде чем сдалась.

– Он ведет себя странно. Ну, еще более странно.

Салем нахмурилась.

– Как это проявляется?

– Когда у нас все только завязалось, он уходил после… ну, ты понимаешь. Но последние несколько дней – не знаю, что на него нашло, – он оставался на ночь, до самого утра. А сегодня повел себя странно, заявил, что между нами все кончено, и ушел. Я не понимаю, что происходит. Когда я попыталась поговорить, он начал увиливать и ничего толком не объяснил.

Адити сходила с ума, потому что Барон, возможно, неравнодушен к ней. Хотя, по мнению Салем, он слишком мутный тип. Она не верила, что он способен на эмоциональные порывы без скрытого умысла.

– Как думаешь, может, он испытывает к тебе какие-то чувства?

Адити усмехнулась.

– Нет. Этот мужчина горяч в постели, но холоден в душе. Мы оба прекрасно понимали, что между нами только секс. Дело в другом. Нутром чую.

Телефон Салем завибрировал – сработало напоминание о встрече, и она убрала его в карман.

– Слушай, мне пора к куратору. Давай увидимся после занятий? Мне тоже есть что тебе рассказать.

Адити уставилась на подругу.

– Черт возьми, неужели красавчик наконец-то тебя покорил?

На этот раз усмехнулась Салем. Она помахала подруге на прощание и поспешила из кафе, старательно избегая на пути утреннего потока студентов.

Ее телефон снова завибрировал от привычного утреннего звонка матери.

– Доброе утро, мама, – поприветствовал ее Салем.

Последовала короткая пауза.

– Кажется, у тебя хорошее настроение, – заметила мать с приятным удивлением в голосе. – Я так понимаю, все хорошо?

– Да. – Салем ускорила шаг, огибая фонтан перед зданием старого замка, где находился кабинет доктора Бейна. – Как ты сама, мам?

– Теперь, когда ты кажешься счастливее, хорошо. – Слова мамы заставили Салем замедлиться. Искренность тона смутила ее. Счастье младшей дочери никогда не становилось центральной темой обсуждений семьи. Это казалось чем-то из ряда вон выходящим.

– В любом случае, – продолжила мама, когда Салем ничего не ответила, – есть хорошие новости: нашлись покупатели на два объекта недвижимости. Я уже провела экскурсию и договорилась о выгодных условиях. Разве не здорово?

– Здорово, – согласилась Салем. Хотя они не испытывали недостатка в средствах, образ жизни матери после скандала сильно изменился, и, если продажа недвижимости давала ей хоть немного утешения, Салем не возражала. – А ты…

Она оборвала себя на полуслове.

– Что? – спросила мама.

– Ты никогда не думала о переезде? Может, стоит начать жизнь с чистого листа?

Она услышала тихий смех матери.

– Конечно, думала. – Смех стих. – Но в любой точке света я все равно останусь Салазар. Куда бы я ни отправилась, меня ждет то же, что и здесь. Наш социальный круг очень тесен.

Салем задумалась над правдивостью высказывания, особенно в свете того, что поведал ей Каз. Он отринул прежнюю фамилию и стал кем-то другим. Только это и защитило.

– И тебе никогда не приходило в голову сменить фамилию? – вслух размышляла Салем.

– Нет, – мгновенно ответила мать. – Это фамилия мужчины, которого я любила и за которого вышла замуж. Фамилия наследия, частью которого я стала. Фамилия детей, которых я носила в чреве. Люди могут забрать наши жизни, дома, репутацию, но они не в силах забрать наши имена. С какими бы трагедиями мы ни столкнулись, что бы ни потеряли, фамилия Салазар останется с нами.

На удивление, Салем тронули эмоции, прозвучавшие в голосе матери, – нечто большее, чем гордость. А удивление вызвало то, что Салем всегда чувствовала себя пятном на добром имени семьи, но эмоции в голосе матери говорили об обратном. Она предстала перед ней в другом свете, Салем будто стала лучше ее понимать.

– Ладно. – Мама сменила тему, заговорив о других привычных вещах, прежде чем они попрощались.

Салем все еще витала в своих мыслях, когда вошла в замок через маленькую боковую дверь, откуда сразу попала в нижнее фойе, выходившее в небольшой внутренний дворик. Утро выдалось на удивление ярким и солнечным. Она направилась к кабинету доктора Бейна. В старой части замка, несмотря на хорошую погоду за стенами, царила прохлада, высокие потолки коридоров и массивные каменные стены создавали сквозняки. Салем натянула рукава на руки, пытаясь укрыть их и стряхнуть озноб. Она поднялась по старой каменной лестнице на второй этаж, ни с кем не столкнувшись по пути. Было еще раннее утро, но обычно в это время здесь уже попадались студенты. Может, сегодня какой-то праздник, а она пропустила объявление?

Кабинет доктора Бейна. Пытаясь разобраться в ситуации, Салем повернула