Королева склепа - Кристофер Триана

из шестерки, точно справилась бы. Но девушке было все равно: эта игра была глупой. Да и спускаться под кладбище ей совсем не улыбалось, но она обещала Белле не отступать от плана. А Роза держала слово. Игра, по крайней мере, быстро закончится.

– Так там реально тела? – Марни сцепила руки в замок.

– Я же сказала, я сама тут впервые, – ответила Обри. – Но это склеп. Значит, должны быть.

– Но они ведь в гробах, да? Ну как в мавзолеях?

– Не знаю я.

– Есть только один способ проверить. – Селеста встала рядом с Обри на второй ступеньке.

Обри взялась за дверь, и та заскрипела, словно старый корабль на бурных волнах.

– Мы и правда туда пойдем? – спросила Марни у сестры.

Саванна, судя по виду, хотела отказаться – ради Марни, а может, и ради себя самой. Но вместо этого тяжело вздохнула и подошла к ступенькам. Марни неуверенно двинулась за ней, озираясь по сторонам, будто из леса на них смотрели невидимые глаза.

– Я хотела тебя спросить о том же, – шепнула Роза. – Мы серьезно туда идем?

– Это же просто игра, да? – задала встречный вопрос Белла.

– Если Обри все это не выдумала, откуда она тогда узнала об игре?

– Не знаю. Но это же Обри, она вечно рассказывает про городские легенды и прочую муть.

– Да брось. Разыграла небось. Наверняка заранее залезла туда и наготовила нам всяких пугалок.

– Сомневаюсь. Не похоже на нее.

– Почему?

– Ты не знаешь Обри. Она все воспринимает слишком серьезно. Иногда до абсурда.

– Это не значит, что она не устроила готическую дедовщину или типа того.

Белла усмехнулась:

– Готическую дедовщину? Ты серьезно?

– А ты? Это же…

Роза заметила, что остальные уставились на них снизу. Лицо Обри в пламени свечи горело, как адская тыква.

– Ну то есть, – прошептала Роза, – зачем девушке ее возраста тусоваться с нами, школьницами?

Белла не нашлась с ответом. Вместо этого шагнула вперед и махнула Розе:

– Пошли. Раньше войдем, раньше выйдем. Это же просто игра, правда? Может, будет весело.

Роза сомневалась в этом. Но когда Белла взяла ее за руку, покорно пошла с ней.

– В конце концов, – сказала Белла, – что может пойти не так?

Глава пятая

Обри потянула за кольцо, и дверь жутко скрежетнула, бетон царапал по бетону, словно ногти по школьной доске.

«За эти годы проход, должно быть, просел», – подумала Белла: почва и узловатые корни постепенно давили на него, сопротивляясь рукотворной конструкции.

Они с Розой замыкали шествие, а чуть впереди шла Марни – неуверенно, будто ребенок, потерявшийся в «комнате страха». Она пуще прежнего распахнула глаза, и теперь они смотрелись на лице непропорционально, как пара огромных жуков. Белла положила ладонь ей на плечо, и, когда Марни обернулась, девочки обменялись нервными улыбками. Белла прошептала:

– Все хорошо.

Склеп со скрипом отворился – словно зев ледяного великана. Белла не видела ничего, кроме темноты. Она ожидала зловонный смрад, но в воздухе не чувствовалось ничего: зимний холод выстудил его дочиста. Ни капающей воды, ни шороха мышей – лишь мягкий, гулкий шум, словно там, под землей, работал котел. Во рту у Беллы появился металлический привкус.

Обри поднесла свечу к проему.

– Ого… – выдохнула Селеста.

Но Белла со своего места ничего не могла различить.

– Что там?

– Он длинный.

– Длинный?

– Подойди, сама увидишь, – обернулась к ней Селеста.

Белла протиснулась вперед и встала между Саванной и Марни. Сестры застыли на месте, и Белла, добравшись до входа, сразу поняла почему. Снаружи казалось, что склеп квадратный и они вшестером там как раз поместятся. В воображении вставали пустые каменные плиты или запыленный гроб на постаменте, останки из которого давно унесли на другое кладбище. Белла была готова к пустым пивным банкам и граффити, оставшихся от тех, кому уже приходила в голову идея сюда забраться. Но вместо четырех серых бетонных стен их встретил туннель.

Обри и Селеста стояли бок о бок, высоко подняв свечи, но их мерцание освещало лишь длинное черное горло склепа. Стены – известняк, слежавшийся с глиной, пол – голая земля с галькой. И хотя ночь была холодной, воздух в туннеле оказался еще холоднее. Белла нахмурилась. Это больше походило не на усыпальницу, а на заброшенную шахту. Дойти до конца склепа и вернуться обратно – задачка потруднее, чем она думала. Кто знает, насколько глубоко уходил этот коридор и какие опасности таил?

«Возвращайся, – мелькнуло у нее в голове. – Роза права. Это опасно».

Но убежать Белла не могла. Опозориться перед подругами, особенно перед Обри, – непереносимо. И выглядеть как Марни – тоже. Тогда Селеста будет ее стыдиться и, возможно, даже перестанет с ней общаться. Готы станут избегать Беллу и в конце концов пополнят список групп, куда она не смогла вписаться. Такой отверженности она не вынесла бы, особенно сейчас, когда наконец почувствовала себя частью чего-то. И все же она не могла не задаться вопросом о предстоящих трудностях.

– Это и есть склеп? – спросила она.

Обри всмотрелась в черную бездну:

– Склеп, вероятно, в конце этого коридора.

– Это больше похоже на катакомбы.

Селеста усмехнулась, половина ее лица исчезала в дрожащем свете:

– Ага, ага. Как в Париже. Миллионы костей и черепов под землей.

Марни поежилась:

– Девчонки… я правда думаю, что не стоит…

– Брось, Мар, – отмахнулась Саванна. – Ты же сама хотела пойти. Я подсказала, как улизнуть из дома. Не трусь теперь.

– Я не… но… но…

«Но ты боишься темноты», – подумала Белла. Было сложно ставить это девчушке в вину.

– Смотреть в лицо своим страхам – часть игры, – заявила Обри.

И шагнула первой. Изо рта у нее вырвалось облачко пара, черная помада блеснула как винил. Селеста поспешила следом, взволнованно озираясь по сторонам, словно ждала груды костей. Саванна взглянула на сестру с тенью сомнения, но все же мягко потянула ее за руку, шепча что-то, чего Белла не расслышала. Когда настала ее очередь, она взглянула на Розу. Подруга была подозрительно молчалива.

– Все еще считаешь, что нам будет весело? – спросила Роза.

Белла не нашлась что ответить и просто шагнула за порог, держа свечу, словно щит. Иллюзия неуязвимости, свойственная юным, оставила ее. Белла была абсолютно не готова и не понимала, что ждет впереди. Услышав, как вздохнула за спиной Роза, она пошла по туннелю за Саванной и Марни: ширины от стены до стены как раз хватало на двоих. Вдруг по бетону царапнуло. У Беллы екнуло сердце, она обернулась, но это оказалась всего лишь Роза. Она прислоняла лист фанеры к двери, чтобы проход не