Вид с озера - Грег Ф. Гифьюн

class="p"> Хотя она обожала Марси, её показная натура и броский облик нередко смущали Кэтрин, сама предпочитавшую держаться в тени при любой возможности. И всё же какая-то малая часть Кэтрин завидовала уверенности подруги и её способности так бесстыдно привлекать к себе внимание.

— Эй! — вопила Марси, перекрикивая орущую магнитолу. — Ну разве не прелесть? Я взяла самый большой и дорогой, что был на стоянке!

— Боже, Марси, — сказала Кэтрин, карабкаясь в этот монстр, — ты уверена, что это достаточно большое?

Раз она впервые шла к ясновидящему, Кэтрин не знала, как одеться, и, подтягиваясь в салон, была рада, что выбрала джинсы и свитер.

— Я ещё взяла систему с восемью динамиками и CD! — Чтобы подчеркнуть это, она выкрутила громкость до той точки, где весь автомобиль вибрировал под звуки техно-дэнс-музыки. — Как на гастрольном автобусе! — крикнула она. — Не позорище ли?

— Я думала, ты собиралась взять что-нибудь практичное! — крикнула в ответ Кэтрин.

— Собиралась, но теперь Люк взбесится, узнав, что я купила такую дорогую и никому не нужную штуку! Я намерена тратить его алименты так быстро, как он их присылает. Хотела что-нибудь по-настоящему возмутительное и безобразное!

Кэтрин потянулась и убавила магнитолу. — Цель достигнута.

— Я жила в местах, не таких уютных, как этот салон. — Она ухмыльнулась. — Зато хоть в снегу не застрянет.

— Просто ужас, — сказала Кэтрин, с трудом сдерживая смех. Хотя Марси была одним из добрейших людей, которых Кэтрин когда-либо знала, её кипучей и лихорадочной энергии обычно хватало бы разве что завзятым любителям стимуляторов; тонкость существовала для неё лишь как расплывчатое понятие. Словно желая доказать этот тезис, Марси оделась в облегающий топ с леопардовым принтом, столь же тесную чёрную юбку, чёрные колготки, модные сапоги и кожаную куртку — совершенно неподходящий наряд для такой погоды, но исключительно в духе Марси. Макияж был густой, волосы уложены и начёсаны высоко, как у поклонницы рок-звёзд 1980-х, ногти покрашены неоново-розовым лаком. Висячие бриллиантовые серьги, сверкающие даже в тусклом свете, покачивались в каждом ухе; шею и пальцы украшало множество золотых цепочек и колец. Хотя ей было сорок три, она по-прежнему подавала себя как двадцатилетняя гулёна, и порой ей это сходило с рук — правда, лишь на расстоянии.

— Не волнуйся, как бы ты ни нервничала, — сказала Марси. — Жак — очень крутой, не пугающий и не жуткий. Я познакомилась с ним на ярмарке ясновидящих в торговом центре несколько лет назад и с тех пор хожу к нему каждые несколько месяцев. Многие в городе, кстати, тоже. Хотя к нему приезжают клиенты со всей Новой Англии. Он очень хорош, если ловит от тебя правильную энергию, так что просто доверься ему и сохраняй открытый разум, хорошо?

Кэтрин беспомощно кивнула.

— С юных лет к нему стали приходить духи-наставники, они рассказали ему о его даре и о том, что он должен использовать его во благо другим, — вот с тех пор он этим и занимается.

— Понятно.

— Знаю, звучит странно, да? — Марси подмигнула и понимающе улыбнулась. — Подожди — сама увидишь.

Жак — без фамилии, просто Жак: «Как Принс!» — восклицала Марси — жил в скромном домике на берегу на другом конце города и принимал клиентов в гостиной, убранной как из глянцевого архитектурного журнала. Высокий и угловатый мужчина лет тридцати пяти с безупречно уложенными волосами и брендовой одеждой — он куда больше вписался бы в шикарные улицы Беверли-Хиллс, чем в такой маленький и непритязательный городок, как Блиссфул-Пойнт. В ту же минуту, как Кэтрин его увидела, она поняла, что не раз встречала его в городе на протяжении этих лет.

— Кэтрин, — произнёс он приятным голосом, — рад встрече с вами.

Она улыбнулась и пожала ему руку. Тёплую и гладкую. — Взаимно.

Марси права, подумала она. В Жаке нет ничего жуткого. Меньше всего он походил на предсказателя судеб.

— Прежде чем мы начнём, — сказал он, указывая на плюшевый диван, куда Кэтрин и Марси должны были сесть, — важно, чтобы вы чувствовали себя как можно удобнее. Бояться нечего. Я не поклонник дьявола и не сумасшедший. Зарабатываю на жизнь в сфере графического дизайна. Это я делаю по совместительству. Это дар от моих духов-наставников.

Кэтрин кивнула и улыбнулась, не зная, как ещё отреагировать. Она опустилась на диван. Он был удобным, и она расслабилась, позволив подушкам окружить её.

— Сразу расставим кое-что по местам, — продолжил Жак. — Блиссфул-Пойнт — маленький город. Принимая это во внимание — а также то, что Марси упоминала вас в наших сеансах, — я, конечно, уже в какой-то мере знаю, кто вы. Мне известно, что вы управляете домиками на озере и что ваш муж Джеймс исчез чуть больше года назад. Я также знаю о маленьком мальчике, утонувшем там. Кроме этого и нескольких незначительных деталей, появившихся в газете, когда произошли те события, — о вас лично я не знаю практически ничего. Понятно?

— Понятно.

Комната была слабо освещена — горела лишь небольшая лампа на столике между ними, — но это скорее создавало уютную, интимную атмосферу, чем пугающую. Здесь было тепло и гостеприимно, и разлитое в воздухе чувство покоя и безопасности Кэтрин приняла с благодарностью.

—