Тени Штарнбергского озера - Анна Казинникова

Леа нахмурилась:

– Билеты бронируют заранее. В сезон – за несколько недель, но сейчас еще апрель, и школьные каникулы не начались…

– Ох уж эти ученые, – протянул Райнер, покачивая головой, – вечно витают в облаках. Сюда стоят очереди в любое время года. Это достопримечательность мирового уровня, Леа, не стоит судить о ней по паркам в твоем рурском «горшке».

– Райнер! – Леа сердито сжала губы. – Ты что-то провернул, да? Очередную авантюру? Или нас сейчас, таких красивых, просто вытолкают взашей?

– А вот это мы проверим. – Он припарковался возле ресторанчика почти у самого замка и заглушил двигатель. – Иногда, дорогая Золушка, быть популярным писателем полезнее, чем скучной аспиранткой у сумасшедшего профессора.

– Я не скучная!

– О да, ты очаровательна, когда злишься. Пойдем, фройляйн, испытаем удачу.

Леа фыркнула и вышла из машины. Игнорировать Фаста дальше было бессмысленно: этот человек умудрялся выбить ее из равновесия, даже когда она просто молчала.

Не успели они пройти и десяти метров, как путь им преградил мужчина внушительных размеров. На фоне поджарого Райнера незнакомец казался вышедшим из леса медведем, а одежда, напоминающая форму, придавала его фигуре лишнюю порцию суровости.

– Это все он, господин офицер! – заявила Леа, слегка подтолкнув Райнера вперед. – Он сидел за рулем. Я предупреждала, что без пропуска сюда нельзя!

– Не сомневаюсь, – прогудел гигант, хмурясь. – Вас ждут огромные… непередаваемые впечатления! Райнер Фаст, черт бы вас взял! Как я рад видеть вас снова!

Его лицо расплылось в улыбке, напоминающей добродушную физиономию ленивца из «Зверополиса».

– Леа, познакомься, это Тобиас Шильт, – представил его Райнер, не без удовольствия наблюдая за растерянностью спутницы. – Мой старый приятель. А это Леа Тиль.

– Для друзей – просто Тоби, – подтвердил великан, протягивая Леа руку размером с лопату. – С удовольствием поспособствую рождению нового шедевра. Глядишь, Райнер и черкнет обо мне пару слов в предисловии. Пойдемте.

По дороге к воротам Тоби, оживленно жестикулируя, пересказывал историю своего знакомства с «великим современником». Леа оставалось лишь вовремя кивать.

– Я ведь состою в местном клубе любителей детективов, – вещал Шильт. – Собираемся каждую неделю, обсуждаем классиков и новинки. Бывает, до хрипоты спорим! И однажды сам Райнер Фаст согласился заглянуть к нам. Мы глазам своим не поверили!

– Брось, Тоби, – перебил его Райнер, довольно щурясь на солнце. – Любой бы на моем месте согласился встретиться с читателями…

– В кнайпе[21]? Да еще оплатив последние три круга пива[22]? – Тоби решительно мотнул головой. – Нет! Все думали: величина такого уровня не снизойдет. А он не только книги подписал, но и лично явился. Для нас это было событие!

Леа выдавила вежливую улыбку. Для нее Райнер был не «звездой», а скорее занозой в досадном месте. Но Тоби говорил с такой искренней гордостью, что спорить с ним мог лишь законченный грубиян.

– Но, с другой стороны, я Райнера понимаю, – добавил великан чуть тише, словно доверяя важный секрет. – Где же еще писать новый мистический роман, как не у нас? Здесь-то, в Нойшванштайне, все относительно спокойно…

– Относительно? – тут же оживился Фаст. – Я должен знать подробности!

– Именно что относительно, – кивнул Тобиас. – Напарник мой божится, что пару раз ночью видел, как его величество по залам прогуливается. Любуется, значит, своим творением.

– И что? Он с ним общался? – удивилась Леа.

Не то чтобы она поверила, но подобных сказок именно о Нойшванштайне слышать не доводилось, хотя по долгу службы Леа знала почти все расхожие байки о значимых исторических местах.

– Ой, фрау Тиль, – вздохнул Тобиас, – в том состоянии, в котором мой напарник пребывает периодически, можно не только покойного короля-демона встретить. Правда, он уверяет, что в ту ночь ничего крепче кофе не пил.

– О, а демона он тоже здесь наблюдал? – казалось, Райнера совсем не расстроила прозаичная причина видений.

– Нет, не здесь. – Тоби замялся, но все же продолжил: – На озере Штарнберг. По ночам там лучше и впрямь не гулять.

Леа и Райнер переглянулись.

– Местные рассказывают, что там неладное творится, – вещал Шильт. – Одни слышали голоса в тумане, другие видели, как вода будто кровью наливается, а на самом дне черные тени шевелятся, словно души неприкаянные. Говорят, на дне Штарнберга скрыты врата в иной мир, и совсем не в райские кущи. Да и Стража тамошнего лучше не злить. – Тобиас нервно усмехнулся, будто извиняясь за суеверия. – Понятно, что байки. Но я бы ночью туда один не пошел. На пустом месте сочинять не станут.

Леа поежилась. Слишком много разговоров об этих таинственных вратах за одно утро. Неужели маму тоже свели с ума подобные байки? И верил ли в этого Стража сам Людвиг Баварский? А то, может, сиганул в лучший мир? С такого мечтателя станется!

– Отлично, Тоби, спасибо за предостережение, – весело кивнул Райнер. – Мы выберем для прогулок менее леденящие душу места. Моя невеста не жалует чертовщину. – Он бросил на Леа испытующий взгляд.

– Похоже, твоя невеста отличается редким здравомыслием, – мстительно процедила та в ответ. – Познакомишь нас при случае?

С этими словами она решительно прибавила шагу, уходя вперед.

– Видал? Настоящая злючка, – доверительно сообщил Райнер Тобиасу, не скрывая умиления. – Люблю ее.

У ворот уже собиралась толпа. Внутрь пускали группами по двадцать человек: за полчаса счастливчикам предстояло рысцой обежать замок под бормотание аудиогида. Фотографировать запрещалось. Леа искренне не понимала, кто в здравом уме платит за это немалые деньги, но желающих хватало. Пока она озиралась, Райнер с Тобиасом переговорили с начальником охраны – и тот послушно кивнул, пропуская писателя с «ассистенткой» без очереди.

– Как вы можете потакать этому пройдохе? – покачала головой Леа, нехотя принимая билет из рук сотрудницы. Впрочем, вопрос был риторическим: она и сама стояла здесь в маскарадном дирндле лишь стараниями этого несносного человека.

– О чем вы, фройляйн? – удивилась дама. – Герр Фаст согласовал визит еще три месяца назад. Мы счастливы помочь в работе над новым романом.

– А парковка «у порога»?.. – вкрадчиво уточнил Райнер, кокетливо склонившись к женщине.

– Оплачена. – Та улыбнулась. – Это баснословно дорого, но… – Она лишь развела руками.

Леа почувствовала, как закипает. Все его «экспромты» и «случайные» поездки оказались просчитанным сценарием.

– Я убью его, – пообещала она пустоте. – Вот прямо здесь и убью.

– Пойдем уже. – Райнер бесцеремонно потянул ее к воротам. – Вечная беда с этими ассистентками: никакого почтения к автору.

Шумной толпой они двинулись по коридору. Разноголосые аудиогиды, повествующие о строительстве замка, перебивали друг друга даже сквозь наушники, которые Леа демонстративно не надела. Полчаса позора – и можно будет вернуться к машине. И никаких больше споров на желание с ненормальным писателем!