Водяной 8 - Константин Паули

Полчаса прошло. Я понятия не имею, что за ритуалы она там проводила, но, когда дверь, наконец открылась, на пороге был Денис. Измученный, бледный, пахнущий горькой полынью и пряным тмином. И всё же в его глазах читалось полное умиротворение.

Ядвига пригласила всех на кухню и усадила пить чай.

— Вы только посмотрите, молодёжь, какой чудесный молодой человек, — с гордостью произнесла ведьма. Она театрально указала на Дениса ладонью, будто представляя его нам впервые. — Я ему здоровье поправила, а он мне за это включит зелёный свет в энергосбыте, урегулирует все подключения, да ещё и с газовиками вопрос уладит.

— У вас и с газовой службой проблемы? — Василиса удивлённо приподняла бровь.

— Эх, Василиса, Василисушка, не о том ты думаешь. Вообще не туда смотришь, — снисходительно вздохнула Ядвига, прихлебывая горячий чай. — Вот я, к примеру, уже договорилась об удалении кое-каких тёмных пятен из своего прошлого, как налогоплательщика. А вы? Вроде считаетесь помощниками инквизиторов, а у самих даже служебного оружия нормального нет.

— У меня есть табельный пистолет, — парировала Василиса. — Зачем мне что-то ещё?

— А у меня — кнут, — я многозначительно похлопал себя по ремню.

Под настроение я носил его прямо поверх ремня, плотно обмотав вокруг пояса. Он особо не бросался в глаза, зато всегда был под рукой.

— На который у тебя нет разрешения, кстати, — тут же включил бюрократа Денис. — Ты же мне отчитался, что сдал все артефакты, изъятые у фанатика Макара. Или это была ложь?

— Правда, — я пожал плечами. — Только вот этот кнут… найден мной в совершенно другом месте.

— Тебе бы не в почтальоны, а в МЧС идти, в поисково-спасательный отряд. Вечно ты что-то «находишь», — скептически хмыкнул Денис.

— Почтальоны просто много ездят. И очень внимательно смотрят на дорогу, — я невозмутимо сделал глоток чая. — К тому же я никогда не утверждал, что сдал абсолютно «всё». Я сказал лишь: «сдал». Чувствуешь разницу? Да, недоговаривал. Да, умалчивал. Но лжи, как таковой, не было.

— И всё равно это нарушение, — со вздохом констатировал Денис. Впрочем, голос его звучал благодушно, и упорствовать в соблюдении всех правил он явно не собирался.

На мои колени, спрыгнув с подоконника, приземлился Кокс. Кот по-хозяйски потоптался, устраиваясь поудобнее, лёг и замурчал.

— А чем мне от бесов Нави отбиваться, вот не постесняюсь спросить? — мягко поинтересовался я, почёсывая Кокса за ухом. Кот в ответ одобрительно прищурил жёлтые глаза.

— Да ладно, ладно, я же всё понимаю, — Денис поставил чашку на стол. — Я вам уже говорил, вы теперь официальные помощники инквизитора. Ты, Василиса и Руслан.

Он перевёл взгляд на хозяйку дома:

— Ядвига Дорофеевна, а вам такой статус не нужен?

— Да сдался мне твой статус! — добродушно проворчала ведьма, отмахиваясь кухонным полотенцем. — Я женщина в летах, мне в чьих-то «помощниках» ходить уже не по чину. Я… это… Знахарь я. Со статусом самозанятого. И мне этого вполне достаточно.

— Ну, я так и понял.

Денис полез в поясную сумку, и через секунду на деревянный стол со звоном легли три небольших металлических значка. Размером с пятирублёвую монету, они выглядели довольно невзрачно, из тех сувениров, что обычно покупают туристы или коллекционеры на развалах. Кокс тут же вытянул шею, принюхиваясь к металлу.

— У меня есть свой значок, — Василиса скрестила руки на груди. — Я бы даже сказала, не просто «значок», а официальный служебный знак МВД.

— Это тоже не просто сувенир. Здесь магическая метка и охранная символика. Можешь не носить на виду, но выдать его я давно должен был, — Денис пододвинул значки ближе к нам.

Я взял один из них, металл едва заметно покалывал кожу, это означало, что он излучает магический фон. Значок представлял собой круглый боевой щит, покрытый узором из волнистых линий. В самом центре его пересекали узкий меч и перо, а в самом низу цифры — 1564.

— А что за номер? — спросил я, разглядывая чеканку.

— Год, — ответил Денис. — Первая Инквизиция входила в состав опричнины. Как мне передать значок Руслану?

Ответить я не успел, в кармане завибрировал телефон. Кокс возмущённо мявкнул и спрыгнул с колен, когда я полез за аппаратом. На экране высветился незнакомый номер.

Я принял вызов.

— Да?

— Вадим? — раздался в трубке низкий голос.

— Он самый. Кто это?

— Это Добрыня. Ты помнишь, что за тобой должок?

Я слегка напрягся:

— Что?

— Должок, — повторил Добрыня. — Ты обещал мне кое-что.

— Слово я услышал, но контекста не уловил, — я попытался аккуратно съехать с темы. — Тебе нужны деньги?

— Вадим, не нужны мне никакие деньги, — неспешно и очень веско произнёс голос в трубке. — Ты сам сказал, если потребуется помощь или ответная услуга, я могу на тебя рассчитывать. Было?

— Было, — согласился я.— Такое было. А что, проявился кто-то вроде Вия?

— Ну, не совсем, конечно, но… — Добрыня сделал паузу. — Не знаю, в курсе ли ты, но в прорыве через ваше Колдухино участвовали не только Вий с прислугой. Были ещё Упырь со Стрыгой.

Денис, сидевший рядом, отставил чашку и грел уши, прислушиваясь к каждой произнесённой фразе.

— Э-э-э… Ну, я догадывался, — протянул я, бросив короткий взгляд на инквизитора. — Кто-то же нам царапины оставил. И?

— Ну, что за «и»? Вадим, я призываю тебя её изловить. Пришлю координаты. Приезжай, жду сегодня же после заката.

И он сбросил вызов. В трубке раздались короткие гудки, я даже не успел ни что-то возразить, не согласиться. Спустя минуту телефон коротко звякнул, приняв сообщение. Пришла геометка.

— Слушай, Вадим, дела, конечно, ваши с этим Добрыней, но… — начал Денис, задумчиво катая кружку между ладонями. — Вы с Василисой дали мне подробный отчёт об изгнании Вия…

Я кивнул. По просьбе Василисы мы и правда написали отчёт, подобие школьного сочинения в стиле «как я провёл лето». Написали о том, как из Нави к нам вывалился Вий, как перепугал до седых волос Руслана и как мы с Добрыней его гоняли. Разумеется, в этом отчёте кое-чего не хватало. Например, мы скромно умолчали об упыре, которого мы великодушно отпустили по колдухинской программе «защиты свидетелей».

— Ты про ту самую