Вид с озера - Грег Ф. Гифьюн

На него смотрели голые страницы в прозрачных кармашках.

Казалось, будто само его прошлое исчезло — украдено во сне.

Или как будто его никогда и не существовало.

После долгого душа он выехал из квартиры на окраину города, пробираясь по просёлочным дорогам к заброшенному участку, в глубине которого стоял трактир.

На стоянке было только два автомобиля — одна полицейская машина без опознавательных знаков и мотоцикл. В тёмных окнах светились неоновые пивные вывески. Снег начался ещё прошлой ночью, но, по сводкам погоды, самое страшное было ещё впереди.

Войдя в бар, Карло на мгновение дал глазам привыкнуть к полумраку. Он сфокусировал взгляд и увидел Реджи в кабинке у дальней стены. Тот выглядел не к месту и напряжённо — безошибочный cop.

— Как дела? — сказал округлый бармен.

Карло стряхнул снег с куртки. — Хорошо, братан, как ты?

— Что принести?

— Только чёрный кофе, когда будет время, — Карло указал на кабинку с Реджи и направился туда. — Я вон там.

Он ещё не успел добраться до кабинки, как Реджи поднялся и протянул руку. Он по-прежнему производил внушительное физическое впечатление. — Карло Дамоне, — произнёс он с широкой белозубой улыбкой. — Человек. Легенда.

— Собственной персоной, детка. — Карло протянул руку и наблюдал, как она исчезла в огромной лапище Реджи. — Как дела, Редж?

— Как обычно, — сказал тот. — Ты неважно выглядишь, Дамоне.

Карло устроился в кабинке. — Я и чувствую себя неважно.

— Приятное местечко, — сказал Реджи с сарказмом, таким густым, что его можно было нарезать ломтями. — Не совсем семейное заведение. Сошёл бы ресторан — или кофейня.

— Здесь хороший кофе и приличный гриль. Хорошие завтраки.

— Я, наверное, не должен торчать в месте, где похоже, что из мужского туалета торгуют крэком, — понимаешь, что я имею в виду?

Появился бармен с кофе для Карло и поставил кружку перед ним. — Я решил, что здесь у нас будет уединение, вот и всё, — сказал Карло, как только бармен ушёл. — Господи, расслабься, это просто бар с кухней.

— Ты случайно не по делам сюда? — спросил Реджи.

Карло почувствовал, как желудок ухнул. Некоторые призраки не перестают преследовать никогда. — Что за чёрт ты этим хочешь сказать?

— Ты знаешь что.

— Боже, я тебя не видел столько времени, и ты с этим?

— Должен спросить, приятель, прости.

— Я торговал наркотой в университете, чёрт возьми.

— Слушай, я не знаю, какова твоя жизнь сейчас, хорошо? Прости, что веду себя как придурок, но я уже не могу делать что попало.

Они не виделись с Реджи годами — буквально один-два раза с тех пор, как закончили университет, — а сейчас это был уже второй раз, когда он с ним говорил за меньше чем неделю. Первым был короткий звонок на домашний в Бостон: короткий разговор, за которым последовала просьба об услуге и информации.

На этот раз, когда Карло позвонил узнать, что удалось раздобыть, Реджи предложил встретиться лично.

— Это ты хотел встретиться, — напомнил ему Карло. — Я готов был сделать это по телефону. Если ты беспокоился о своей репутации, тебе стоило...

— Я думал, будет приятно повидаться, всё.

— Тогда зачем ведёшь себя как придурок?

Реджи переплёл пальцы обеих рук и с громким треском раздавил костяшки. После мгновения неловкого молчания его осанка несколько расслабилась, и он кивнул. — Это просто не как раньше — вот что я говорю. Мне нужно быть осторожным в выборе компании и мест.

— Ты до сих пор употребляешь, Редж?

— Конечно нет, я чёртов полицейский, что с тобой? —

— Просто интересно. Потому что в университете ты был одним из моих лучших клиентов.

Он подпёр подбородок рукой. — Подожди-ка, по-моему, несколько местных копов тоже.

Челюсть крепкого мужчины сжалась. — Университет — это было давно, Дамоне.

Карло спокойно отпил кофе. — Да, и правда.

Мышцы лица Реджи постепенно расслабились. — Принято.

— Мы все просто пытаемся дотянуть до конца дня, приятель. Лады?

— Лады. — Реджи кивнул с пониманием. — Без обид?

— Без обид. — Карло поднял кружку, и Реджи поднял свою в ответ. Он снова пытался держаться легко, но Карло чувствовал, что тот по-прежнему неловко себя чувствует.

— Честно, хорошо тебя видеть, Дамоне.

—