Тени Штарнбергского озера - Анна Казинникова

– Ты о легендах? О Стражах, древних богах и прочих страшилках для детей? Стаси мне уже все рассказала. Или… – Она пристально посмотрела на него. – Вилли, у выступления профессора будут реальные последствия? Понимаешь, он боится публики и…

– Злоупотребил шнапсом? – спокойно закончил за нее Вильгельм. – Ты и правда так считаешь?

– Да. – Леа кивнула. – Маленькая слабость, которая никому не причинила зла.

– Боже, ну что за чистая душа, – пробормотал Вильгельм с досадой. – Когда-то, Леа, эти истории хоть и не афишировали, но они отнюдь не считались страшилками для детей. Они были частью этого мира. Его обратной стороны. В том числе в истории Людвига. Сразу после войны поползли слухи, что Пруссия победила за счет привлечения темных сил. Тех самых, которые после пришествия христианства потеряли власть на этих землях и стали более кровожадными, чем когда-либо.

– Ты хочешь сказать… что магия существует? – Леа с недоверием нахмурилась. Кажется, от шнапса пострадал не только профессор.

– Называй как угодно. – Вильгельм пожал плечами. – Веришь ты сейчас или нет – не имеет значения. Важно то, что другие верят. И те, кто остался от старого ордена «Круг Тевтона», проводившего тут обряды, по-прежнему считают, будто озеро – врата. А Страж – исполнит любое желание, главное – предложить подходящую плату.

Вильгельм замолчал, с убийственной серьезностью разглядывая темнеющую гладь.

– Я не собираюсь продавать душу, если ты об этом, – улыбнулась Леа в надежде перевести разговор в шутку.

– Ты можешь об этом не узнать. – Вильгельм хмыкнул. – Сначала тебя завлекут музыкой, а потом опомниться не успеешь, и ты уже пленник Валгаллы.

– Музыкой? – Леа удивилась. – Занятно. Мне иногда кажется, что я слышу «Полет валькирий» Вагнера. Очень отчетливо.

– Что? – ужаснулся Вильгельм. – Он зовет тебя… Леа, это не просто мелодия. Она создана… для определенных целей. Обещай, что будешь держаться от озера подальше. Белтейн на пороге – самое время прислушаться к бабушкиным сказкам.

– Я и не собиралась гулять, – Леа поежилась. Слова Вилли казались все страннее. – А после сегодняшнего представления тем более нет желания проверять местные байки.

– Не веришь, – вздохнул Вильгельм, ласково глядя на нее. – Пока я рядом, ты в безопасности. Но так будет не всегда. Скажи, ты вспомнила что-то из своего видения?

– Какого еще видения? – Леа отшатнулась.

Поголовная вера собеседников в паранормальное пугала. Тобиас, Стаси, Штайн, а теперь и рассудительный Вильгельм. Райнер хотя бы изъяснялся метафорами, но его убежденность в существовании потустороннего тоже вряд ли бы удивила.

– Воспоминания, – поправился Вильгельм. – Паника возникла не на пустом месте, тут я согласен с Райнером.

– Нет, – покачала головой Леа. – Я хотела обсудить это с отцом, но еще не успела.

– Понятно. – Вильгельм заложил руки за спину и шагнул к пролеску, оставляя Леа на зыбкой границе света. – Если что, я буду неподалеку.

– Спасибо, я… – кивнула Леа, не сразу поняв, почему от его слов по спине пробежал холодок – как будто воздух стал плотнее, а тень от воды приблизилась.

– Тебе пора, – жестко заявил Вильгельм. – Холодает. – Он кивнул в сторону замка, будто сам не собирался возвращаться.

Леа обернулась и обомлела: вода в фонтане сменила цвет. Серебристые струи налились густым, насыщенным бордовым оттенком. Словно из чаши била настоящая кровь.

– Фрау Тиль! – От резкого оклика Леа вздрогнула.

Она испуганно подняла взгляд и отшатнулась. В нескольких шагах стоял широкоплечий мужчина, словно сошедший с парадного портрета родовитого семейства конца XIX века. Светлые, чуть волнистые волосы были безупречно зачесаны назад, подчеркивая резкие скулы и прямую линию подбородка. Бледная, почти прозрачная в сумерках кожа контрастировала с холодным, настороженным взглядом бирюзовых глаз. Весь его облик выдавал человека, привыкшего отдавать приказы одним своим присутствием.

Черный костюм сидел точно по фигуре, но казался безликим – как униформа секьюрити. Хотя с такой яркой, породистой внешностью ему больше пристало быть моделью или звездой кинематографа, чем скрываться в тенях парка.

– Долго вы собираетесь меня рассматривать? – голос прозвучал холодно, с оттенком насмешки. Мужчина замер, сложив руки на груди. – Вас потеряли друзья. Да и гости уже расходятся.

– Что? – Леа часто замигала, не сразу осознав услышанное. – Но ведь еще только…

– Только полночь, – перебил он, и его губы тронула холодная усмешка. – Мероприятие окончено. Вас не было несколько часов. Я с трудом отговорил герра Фаста вызывать полицию и водолазов – он был уверен, что вы утонули. У вас и впрямь есть привычка купаться по ночам?

– Нет, конечно! – вспыхнула Леа.

– Прекрасно. – Мужчина чуть склонил голову. – Здесь это запрещено.

– Я просто гуляла с другом! А вы…

– С другом? – Он приподнял бровь. – Но здесь никого нет, фрау Тиль.

Леа резко обернулась – пусто. Вильгельма и след простыл. Сердце пропустило удар.

– Похоже, ваш спутник предпочел уйти по-английски, – спокойно заметил незнакомец. – Ступайте к друзьям. И держитесь подальше от озера… и от приятелей, тающих вместе с сумерками. С ними всегда слишком много мороки.

Леа поджала губы и двинулась прочь, но, поравнявшись с мужчиной, не выдержала:

– А вы… как вас там? Герр Охранник? Не имеете права судить о незнакомых людях.

– Йохан, – ответил он с ледяной вежливостью. – Можете звать меня Йохан. Я помогаю на общественных началах. Ваши друзья не сумели вас найти. У меня – получилось.

– Мне ни к чему вас звать! – огрызнулась Леа, ускоряя шаг.

– Что ж, – донеслось ей в спину, – будем надеяться, что звать действительно не придется.

Когда Леа подошла к машине, Стаси и Райнера еще не было. Они появились несколькими минутами позже, и атмосфера между ними была далека от романтической. Стаси глупо хихикала и то и дело пыталась вывернуться, чтобы улизнуть обратно к замку. Райнер же с выражением любящего, но очень раздраженного брата тащил ее к машине.

– Я все-таки скажу, это было восхитительно! – восторженно воскликнула Стаси, наконец оказавшись на заднем сиденье. Она откинулась на спинку, и на мгновение ее блуждающий взгляд стал цепким, зафиксировавшись на затылке Райнера, но уже через секунду она снова превратилась в восторженную дурочку. – Эти тарталетки с лососем – просто произведение искусства. И канапе с уткой… м-м-м! Жаль, я не прихватила пару штук на обратный путь. Ой, Леа, и ты здесь?

– Как только в тебя столько лезет, маленькая саранча?! – Райнер с такой силой вогнал ключ в замок зажигания, будто нож вонзил. – Она бы и пару бутылок прихватила, – бросил он Леа, мельком глянув в зеркало заднего вида, – да охрана вовремя среагировала.

Последняя фраза заставила Стаси зайтись в хохоте.

– У меня молодой растущий организм! – икнув, заверила она и затихла, с невинным видом рассматривая ногти.

– Но кое-кто решил устроить шоу поинтереснее, – голос Райнера сорвался на опасное