Время закрытия и другие истории - Джек Кетчам

Никому ничего не должен. Просто развернуться и уйти.

Она снова переводит взгляд на Дэвида. Чтобы удержать его там. Не двигайся.

- Сделай это.

- Я не могу.

- Ты это сделаешь.

Она думает - быстро и напряженно, как только может. Она не станет с Дэвидом так поступать. И, кажется, есть только один способ это сделать. Убедить его, что она злится на него за то, что он здесь. Он должен в это поверить. Он должен был предвидеть такую реакцию с ее стороны. Она имеет полное право злиться, хотя это и не так. Увидев его снова, даже при таких ужасных обстоятельствах, она чувствует такую нежность, что ей хочется обнять его, прижать к себе, рыдать у него на плече не только из-за того, что этот человек заставил ее пережить сегодня, но и из-за всего, что они потеряли и всего, что у них было. Сделать это еще раз. То, что она поклялась никогда больше не делать.

Она проходит мимо станции официанта, поворачивается и направляется мимо мужчины к двери.

* * *

Снаружи, на углу, Дэвид видит ее длинные, целеустремленные, знакомые шаги, но выражение ее лица ему незнакомо. Этот выражение он не может понять. А ведь он думал, что знает их все. Он только что пришел сюда, но уже чувствует, что с ней что-то не так, и думает: Кто этот парень там? Новый бойфренд? Босс? Но с этим парнем что-то не так. Конечно, вполне возможно, что он просто не хочет признавать, что у нее уже может кто-то быть. Что она, возможно, уже заменила его.

Но он не ее парень и не босс. Об этом говорит ее лицо, выражение глаз.

Мимо проезжает машина, потом еще одна. Клэр уже у замка.

Она выходит на улицу.

* * *

Клэр поднимает глаза от замка и видит, как он переходит улицу, идя к ней, и она чувствует, как кровь приливает к ее лицу, пульс учащается, и она распахивает дверь, потому что она не подвергнет его этому, черт возьми, она не позволит этого, и, собрав в себе всю свою презрительную злость, кричит в тишину ночного воздуха.

- ДЭВИД! УХОДИ! УБИРАЙСЯ ОТСЮДА! - кричит она...

...но внезапный громкий звук ее голоса пугает мужчину внутри, ему слышится: ПОМОГИТЕ! ПОЛИЦИЯ!

Она зовет на помощь, тупая сука, поэтому он поворачивается и стреляет, и цветок распускается мокрым пятном на ее спине, и он слышит звук глушителя, как звук закрывающейся двери, точно так, как он ей и говорил, и она падает на бок, заклинивая бедрами стеклянную дверь, а он снимает портфель со стойки, думая, что блядский коп был прав, что ему, наконец, пришлось кого-то застрелить, а ее парень уже почти пересек улицу, сокращая расстояние между ними, и, перешагивая через ее тело, он видит, как ее глаза мерцают, ошеломленные и широко раскрытые, а мужчина кричит:

- Клэр! Клэр! - достаточно громко, чтобы разбудить мертвых.

Mужчина еще не совсем понимает, но он думает, что нет никакой возможности узнать, что он сделает, когда поймет, поэтому резко поворачивая направо в сторону метро на 72-й улице, он снова стреляет и наблюдает, как второй цветок распускается у мужчины на груди, как он падает и тянется к ней, как рука мужчины ложится на ее развевающиеся на тротуаре волосы, как его рука зарывается в пряди волос, не в силах дотянуться дальше.

Он не знает, чувствует ли страх. Возможно. Может, и должен бы.

Но знает, что чувствует себя хорошо.

Дэвид лежит, распластавшись на тротуаре. Тротуар кажется ему странно теплым, хотя в это время года должен быть холодным. Он пытается пошевелиться, но не может. Пытается дышать - и едва получается. Это шок? Смерть? Что это? Он видит ее, лежащую рядом в дверном проеме. Если он сосредоточится на ней, на Клэр, может, он выживет, может, кто-нибудь появится.

Сама мысль о том, что он может хотеть жить, вызывает у него отвращение.

* * *

Она смотрит вверх, моргая в пустое небо.

Снова слезы.

Так много слез в этом городе. Так много разбитых сердец.

Затем ничто.

Благодарю Эми, Милу и Адониса.

* * *

Прошу прощения, что посчитал нужным оставить вас с этим.

В течение нескольких месяцев после 11 сентября я совершенно не мог писать. Художественная литература казалась мне абсолютно тривиальной, особенно вымышленные ужасы. Однажды вечером я разговаривал с Питером Страубом в местном баре, и он признался, что столкнулся с той же проблемой. Как жители Нью-Йорка, мы оба находили это совершенно понятным.

Но писательство - это то, чем мы занимаемся.

Поэтому, в конце концов, мне пришло в голову, что один из способов решить мою проблему - это написать об ужасе напрямую, хотя и на меньшем холсте, с Всемирным торговым центром в качестве фона, но с личным терроризмом "один на один" на переднем плане. Метафора как сюжетная линия.

То, что я написал, оказалось самым мрачным и безнадежным произведением, которое я когда-либо создавал. И только после того, как я прочитал гранки книги "Миролюбивое королевство", где эта история появилась впервые, я понял, почему именно.

Я на самом деле совсем не писал об ужасе.

Я писал о потере.

Необратимой, невосполнимой потере.

Pas sto kalo.

Это по-гречески.

Идите с добром.

Перевод: Гена Крокодилов

Бесплатные переводы в наших библиотеках:

BAR "EXTREME HORROR" 2.0 (ex-Splatterpunk 18+)

https://vk.com/club10897246

BAR "EXTREME HORROR" 18+

https://vk.com/club149945915

Примечания

1

Тони Сопрано - персонаж сериала "Клан Сопрано", созданного Дэвидом Чейзом для телеканала HBO. Это главный герой сериала, единственный персонаж, присутствующий во всех сериях. Роль Тони Сопрано сыграл американский актер Джеймс Гандольфини.

2

В оригинале - Queen’s End. Queen - на сленге гей, который ведет себя ярко, уверенно и с гордостью принимает свою женственность. End в данном случае – член.

3

Dolmades (долмадес) - закуска из виноградных листьев, начиненных рисом с травами и специями, иногда с добавлением мяса. Листья сворачивают в рулетики, затем варят на медленном огне до мягкости. Обычно едят холодными в качестве мезе (закуски). Spanakopita (спанакопита) - греческий пирог с начинкой из