О чем молчит река - Изабель Ибаньез

в маленькую комнату, которая вела в другую, поменьше. Как только я переступила порог, во рту у меня появился вкус роз. Я остановилась, и Уит врезался в меня. Я пошатнулась, но он сильной рукой обхватил меня за талию.

– С вами все в порядке? – Уит отпустил меня и мягко положил руки мне на плечи, развернув лицом к себе. Окинул взглядом. – Что случилось? Вы побледнели.

Я даже не могла скрыть это от него. Я почувствовала слабое покалывание под кожей, как будто волшебство из далекой страны звало меня домой. Пошевелилась под тяжестью его взгляда и медленно обошла комнату, наклонив голову, чутко реагируя на каждое едва заметное изменение магического потока, струящегося по моим венам.

– Я думал, вы ничего не чувствуете в храме, – сказал Уит. – Вы дрожите. Что, черт возьми, происходит?

– Я не заходила так далеко внутрь. Никогда не бывала в этой комнате. Магия очень слабая. – Уит моргнул. Мои слова казались бессмыслицей. Я нетерпеливо вздохнула. – Но Уит, я чувствую ее.

Его рот приоткрылся.

– Значит, здесь что-то есть.

Мы дружно начали поиски, осматривая каждый уголок, изучая каждый камень. Но я так ничего и не нашла. Никаких следов картуша Исиды, вырезанного на стенах.

– Ах ты, черт. Оливера, подойдите сюда.

Меня привлекла замысловатая фреска, изображающая банкет. Жаль, что я понимала не все иероглифы.

– Давай кое-что проясним. Твое обращение ко мне по фамилии – это соблюдение приличий? А ругательства?

– Не могли бы вы просто подойти ко мне, пожалуйста? Желательно без вашей дерзости. Спасибо, – добавил Уит, увидев, что я иду к нему.

– Так гораздо лучше.

Он моргнул.

– Что?

– Я говорю об этой версии тебя. Мне кажется, она лучше отражает то, каким ты был раньше.

– Раньше?

– До того, как тебя с позором уволили.

Уит уставился на меня с растущим возмущением. Скривил губы в гримасе.

– Вы такая…

– Прямолинейная? – любезно подсказала я.

– Невыносимая.

Уж лучше быть невыносимой, чем безразличной. Но, с другой стороны, это вообще не должно было волновать меня из-за семейного положения Уита.

– Что ты хотел показать мне?

Уит кивнул в сторону колонны толщиной в три фута. Она доходила до потолка и была единственной в маленькой комнате.

Я кивнула, сразу уловив ход его мысли. Колонна тоже бросилась мне в глаза.

– В других залах храма нет таких.

– Совершенно верно. – Уит легонько постучал пальцем по колонне. – Этот иероглиф обозначает солнце, а этот луну.

– Ничего необычного. Эти символы есть на всех стенах в Египте.

– Верно, – согласился Уит. – Но, учитывая, что Клеопатра назвала своих детей-близнецов от Марка Антония Гелиосом и Селеной, что по-гречески означает солнце и луна, я думаю, что находка весьма интересна. Особенно в храме Исиды, который, как известно, указывает на Клеопатру.

– Тебе не нужно меня убеждать. Я знаю, что эта колонна важна. Я чувствую это, – тихо произнесла я. – Изучи верхнюю половину колонны, а я займусь нижней.

– Вам нравится командовать мной? – спросил Уит, слегка развеселившись.

– А разве похоже, что я командую? – парировала я. Вопрос на вопрос, как любил делать он сам.

Его ответ только подтвердил мою точку зрения.

– Вы же не думаете, что это действительно сработает, да?

Я тут же спросила:

– Но ты-то здесь, верно?

– Как так вышло, что минуту назад я хотел придушить вас, а теперь мне хочется смеяться?

– Это часть моего обаяния.

– Мы еще не закончили наш предыдущий разговор.

– Жду не дождусь. Люблю, когда ты меня допрашиваешь, – язвительно ответила я.

Тихо рассмеявшись, Уит приступил к тщательному осмотру колонны. Моя часть работы состояла из проверки десятков барельефов – различных букв древнеегипетского алфавита, навечно высеченных в камне. Изучая каждую из них, я не переставала надеяться, что какой-нибудь из моих рисунков сохранится в веках и переживет меня. Мои пальцы прошлись по нижней части в поисках каких-либо необычных трещин или углублений. В этот момент внезапная волна магии охватила мое тело.

– Уит, – прошептала я.

Он опустился на колени рядом со мной.

– Вижу.

Мы надавили на небольшой участок нижнего края колонны. Передняя часть со скрипом подалась вперед, словно массивная дверь, повторяющая ее изгиб. Камень сдвинулся всего на дюйм, но этого было достаточно, чтобы потянуть за него. Мы встали. Учащенное дыхание Уита заполнило небольшое пространство. Я тоже чувствовала себя так, будто пробежала несколько миль.

Воодушевленная, я потянулась к двери. Магия вспыхнула во мне, словно мощный поток, и мне ничего не оставалось, как подчиниться ему. Я была беспомощна перед его силой.

– Вместе, Уит.

Мы потянули на себя дверь, и скрежещущий звук эхом разнесся по пустой комнате. Дверь не поддавалась, и нам пришлось приложить немало усилий, чтобы расширить проход и пройти. Внутри колонны показались узкие ступеньки, которые тянулись вниз. Я шагнула вперед, но Уит схватил меня за плечо.

– Не вздумайте, – сказал Уит. – Я пойду первым.

Магия во мне взревела в знак протеста.

– Но…

– Сходите за свечой и флягой с водой.

– Не смей делать ни шагу без меня, – заявила я. – Это сделает тебя несчастным, поверь мне.

– Я уже давно не чувствовал себя счастливым, Оливера.

Я развернулась к Уиту.

– Мы можем поговорить об этом?

– Нет. – Уит закатил глаза. – А теперь идите.

Вещи лежали рядом с моими художественными принадлежностями и наброском, который я сделала ранее в тот день. Вернувшись, я обнаружила Уита на том же месте. В глубине души я действительно думала, что он уйдет без меня, особенно после того мимолетного комментария о своем счастье. Точнее, несчастье. Его голос звучал не безутешно, а скорее устало и покорно.

Но Уит сдержал свое слово.

Он зажег свечи и повел меня вниз. Я легонько положила руку ему на плечо, пока мы спускались. Чем дальше мы уходили под землю, тем темнее становилось пространство над нами. Лестница была узкой, и несколько раз мне приходилось бороться с желанием втянуть живот. Это ничего бы не изменило. Здесь было слишком тесно. Уиту с его мускулистой фигурой пришлось развернуться боком. Я не знала, как он это выдержал. У меня было ощущение, будто меня крепко сжимают в кулаке. Единственным звуком было наше прерывистое дыхание, смешивающееся в тесном пространстве.

Преодолев шестнадцать бесконечных ступенек, мы наконец достигли нижней площадки, но перед нами возвышалась только массивная стена. Уит толкнул ее со всей силы.

– Ну?

Он застонал.

– Есть хоть какой-то сдвиг?

Уит едва не прожег меня взглядом.

– Думаю, нам нужно толкать вместе.

Я встала рядом с ним на последней ступеньке. Наши плечи были плотно прижаты друг к другу, его длинная нога крепко прижималась к моей. Не было никакой возможности хоть как-то отстраниться.

– Почему мы