Падение клана Шэ. Том 2 - Ло Ян

Чжицзяна, главу школы Огненного меча. Родила ему дочь. Вот и всё. Я уверена была, что она отомстит клану Шэ, но пока такого стремления в ней не видно. Может, она смирилась со своей судьбой… Но не верю, что она могла забыть принца.

– И я не верю. – Фэнбао подался вперёд. – Скажи ещё кое-что. Давно у вас разбойники вырезают целые деревни?

Сяо Сичунь нахмурилась.

– Такое… бывало два или три раза, но убийц не нашли. Слухи ходили разные, ведь никто из разбойников так чисто не работает, но следов убийцы не оставляли… – медленно проговорила она. – Почему ты спросил?

– Хотел кое-что проверить. – Фэнбао поднялся. – Когда-то Сюэцин сказал, что я больше не демон. Мол, я теперь герой цзянху и мои силы пригодятся, чтобы защитить слабых. Себя он тоже всегда мнил героем, скромности ему не хватало! Я должен забрать меч у девчонки Шэ, пока она не осквернила единственное, что осталось от Цин-эра. И от её муженька.

Не прощаясь, он выскочил из-за стола, хлопнул Тигрицу по плечу и, не оглядываясь, выбежал под снегопад.

Только б не опоздать!

* * *

Помолвка расстроилась, но в главном зале всё же накрыли столы, главы двух кланов выпили примирительные чарки перед алтарём.

Фэнъюэ, ковыряя палочками овощи, считала пустеющие винные кувшины, но пили собравшиеся неохотно – все знали, что будет. В воздухе висело напряжение.

Чжицзян сказал ей, что подаст условный знак, но не сказал когда. Оставалось лишь ждать.

«А если он передумает?» – от волнения сердце Фэнъюэ колотилось как бешеное… но нет, муж не мог так с ней поступить. Он любил её, он дал ей слово…

Шэ Цзюэ, сидевший на месте почётного гостя, тоже чувствовал это замешательство. Каждый раз, произнося тост, он смотрел Чжицзяну прямо в глаза, словно пытаясь подавить его волю. Что, если ему удалось?

За дверями раздался какой-то шум, звуки ударов… и створки с грохотом распахнулись, одна криво повисла на одной верхней петле.

Все замерли. Незваный гость ещё не вошёл, но Фэнъюэ прекрасно знала, кого увидит.

Он был одет в немудрящие синие с чёрным обноски охранника караванов, плетёную шляпу запорошило снегом, из-под неё горели золотом демонические глаза.

– Эй! Фэн Чжицзян! – зычно крикнул Хуань Фэнбао. Чжицзян встал ему навстречу, за ним вскочил побледневший как мел Цзюэ. Фэнъюэ осталась сидеть. В её груди разлилось тепло спокойствия.

Теперь всё правильно. Теперь Чжицзян не сможет отказаться от плана!

– Демон Огненной бури, – спокойно проговорил Чжицзян. – Ты пришёл сдаться?

– Ха! Ещё чего! Я пришёл сказать, чтобы ты и твои ученики не вмешивались. Пусть пауки в банке сожрут друг друга, если им так хочется. Но тебе участвовать незачем!

Фэнъюэ рассмеялась. Голова у неё кружилась, словно от хорошего вина.

– Это ты меня назвал паучихой, болтун Хуань?

Его горящий взгляд потух, сделался печальным.

– Паучиха и ведьма – вот кто ты. Но зачем тащишь за собой в ад мужа и его школу? Расскажи ему, что ты сделала и зачем! Он ведь не знает, так?

Чжицзян нахмурился как грозовая туча, лицо Шэ Цзюэ, наоборот, озарилось.

– Жена главы Фэна так обезумела, что задумала навредить гостям мужа колдовством? – громко произнёс он, в упор глядя на Чжицзяна. – Это не ваша вина, глава…

– Хватит! – прикрикнул Чжицзян и обернулся к ней: – Супруга, о чём говорит демон Огненной бури?

Его брови хмурились, но глаза умоляли. Умоляли сказать, что всё это ложь.

Фэнъюэ ласково улыбнулась ему.

– Я всё расскажу. Но сперва… Мин!

Мин, стоявший в тенях за дверью, послушно шагнул к демону с клинком в руке. Каждый мог видеть языки призрачного тёмного пламени, лижущего сталь. Каждый, кроме стоящего к нему спиной болтуна Хуаня.

Мин знал, что должен ударить. Но замешкался. Ему было всего десять, как он мог вонзить меч в спину человека? Того, кого считал человеком. Фэнъюэ это предвидела.

Болтун Хуань обернулся, удивлённо замер…

– Ты же… – начал он, но Фэнъюэ вскочила с места.

– Обвиняя скоротечную весну, – чётко произнесла она. – Убей его!

Рывок вперёд, скупое движение запястьем по кругу, толчок ци… Удар, от которого невозможно уклониться, всё, как учил её когда-то сам болтун Хуань. Он попытался отбить клинок ладонью, уже зная, что не успеет… и пылающее острие вышло у него из спины.

Демон пошатнулся, на глазах теряя человеческий облик: вылезли из черепа рога-полумесяцы, языки пламени заметались в чёрных волосах, звякнули золотые кольца, потекла струями лава из ран. Сделались звериными человеческие уши…

Он протянул руку к Мину, будто хотел погладить по щеке, но пальцы судорожно сжались, чёрные когти оставили кровавые борозды.

– Ты герой… наконец убил того демона… Ты не виноват…

– Фэнбао! – крикнул Шэ Цзюэ, бросившись к нему. Попытался подхватить, но обжёгся о лаву, отдёрнул руки.

– Превращение неживого в мёртвое. – Фэнъюэ медленно подошла к ним, уперевшись ногой в грудь демона, выдернула меч. – Шэ Лань давным-давно изобрела технику убийства существ неубиваемых. Начала работать над ней, как только встретила Цзян Сюэляна. Она бродила по полям сражений, пока не нашла проклятый меч, объятый чёрным пламенем. Меч, забравший десять тысяч жизней. Так сказал мне Ван Сиюй, увидев её стихи.

– Опустошённые деревни… – прошептал Чжицзян. – Супруга…

Ей больно было видеть его таким. Но видеть мёртвого А-Юаня тогда, пять лет назад, было ещё больнее. И она знала, что эту боль не избыть.

– Мечу императора Юйчжэна, всю жизнь проведшего в сражениях, не хватало малости, – спокойно сказала она, глядя мужу в глаза. – Но теперь дело почти закончено.

– «Малости»… – выдавил он. – Человеческие жизни ты называешь малостью? Юэ…

Она молча поднесла острие к шее Шэ Цзюэ. Брат смотрел на неё с ненавистью. Как же он похудел… Даже богатые одежды из плотного шёлка не могли этого скрыть. Мучился совестью? Смешно…

«Ты живой. Ты можешь страдать. Но А-Юаню больше недоступно даже это».

Чжицзян всегда убеждал её, что А-Юань переродился, что у него всё хорошо.

Но она не верила. Она видела, что от него осталось.

По вине Цзюэ.

Подскочили ученики клана Шэ с обнажёнными мечами, но в дверь уже повалили красно-золотые Фениксы, защищать наставника и шиму.

– Глава Шэ, – Чжицзян овладел собой. – Велите своим ученикам не сопротивляться. Мы не желаем кровопролития, но вы должны чистосердечно признаться в своём злодеянии и ответить за него.

Цзюэ неприязненно скривил губы.

– Я не знаю, о каких злодеяниях вы говорите.

– Значит, мы злодеи? – Чжоу Вэйянь подошёл, закинув меч на плечо. – А ваша жена, глава Фэн? Эта ведьма ответит за свои преступления?

Воспользовавшись замешательством, Шэ Цзюэ резко отклонился назад и, отбив меч рукой, вскочил, ударил