Хозяйка сгоревшей усадьбы - Гульнара Черепашка

я — она уже там была. Я не знаю, сколько ей лет. Если бы не мой дар — я бы и сама не выбралась из нее, когда впервые наткнулась. Она совершенно невидима. Пока не попытаешься выбраться… он назвал ее рунной спиралью, — и впилась взглядом в неприятное лицо маркиза.

Глаза того на миг расширились, а брови подпрыгнули. Мгновение — и на лице восстановилась маска невозмутимости.

— Рунная спираль⁈ — переспросил он. — У вас в доме?

— Ваш агент сказал — ее обломок, — сухо уточнила Агнес. — Расспросить его об этом подробнее мы не успели. Я пыталась отыскать сведения о том, что такое — рунная спираль. Но не нашла упоминаний даже в библиотеке академии. Впрочем, возможно, скверно искала. Времени прошло немного…

— Всё любопытнее и любопытнее, — пробормотал маркиз. — Значит, задержали его, по сути, не вы.

Фиона покачала головой.

— Я обнаружила его, когда он уже был там. И был, судя по уставшему виду, не один час. Я не поняла, кто это. Зачем явился. Думала — грабитель, испугалась. Я могла бы и сама вывести его — но не хотела, чтобы неизвестно кто увидел, как я это сделаю. Поэтому попросила Агнес приехать со снотворным.

— Ага, понимаю, — Кессель покивал. — А что вы там болтали о шпионах?

— Ну, я подумала, что сыщик пропал после того, как ему передали сведения о моих подозрениях в адрес соседа, — она запнулась. — Только не говорите, что и это — ваш человек!

— Милн? — хмыкнул весело маркиз. — Ну да, — он кивнул.

Потом помрачнел. Немногословен этот маркиз! Фиона хмуро изучала его лицо. Чего ждать от этого типа? Заявил, что плевать хотел на ее подвиги… это могла быть ложь.

— А дальше вашу светлую голову посетила мысль расспросить его, — заговорил Кессель, не дождавшись продолжения. — С леди Брейнстоун прикатил журналист — все-таки удивительная удача для него такая связь! Не советую, — прибавил он, кинув мимолетный взгляд на Агнес.

На щеках той проступили красные пятна, глаза засверкали. Того гляди вцепится когтями в глаза мерзкому типу!

Маркиз только губы покривил, выдавая раздражение.

— А дальше — видимо, даже зелье правды… точнее, вас троих не устроило то, что мог мой человек рассказать под его влиянием, — продолжил он. — И доблестный сэр Крио решил использовать более… традиционные методы допроса, так?

— Он ничего не сказал нам, — угрюмо отозвалась Агнес. — Сопротивлялся — я даже испугалась, его удар хватит.

Маркиз хмыкнул. И Фионе подумалось, что сведения о способности подчиненного противиться зелью правды оказались для него сюрпризом. Слишком уж задумчивым стал его вид.

Она попыталась вспомнить, что говорил пленный.

А ведь Агнес еще тогда обратила внимание — упоминания о разведке сопредельных стран не вызвали у него отклика. Разве что недоумение. Подругу это тогда удивило. Да и ее тоже, и журналиста. Сама она подумала, что попавшийся соглядатай — не шпион, а фанатик секты. Всё оказалось куда проще: это был подчиненный маркиза Кесселя, и состоял он в службе разведки Манора, а не одной из вражеских стран. Да и упоминание братства Великого древа не встретило понимания.

Так просто — но кто мог подумать?

— Что там? — подал голос маркиз. — В смысле — что это за место, куда вы оттащили моего человека?

— Окраина Ивовых полей, — отозвалась Агнес. — Небольшой участок земли, дом, склад.

— Владения сэра баронета? — хмыкнул он саркастически.

— Именно, — сухо кивнула подруга.

— Помнится, подвал в том доме просторный, — протянул Гото. — Хорошее место для допросов. Особенно, когда надо расспросить человека, которого не очень-то приведешь в Управление…

— Сразу видно — человек знает, о чем говорит, — саркастически заметил Кессель.

— Ну, я-то, в отличие от вас, не могу занять под такие цели дом в самой столице, ваша светлость, — не остался в долгу Гото.

— Придержите язык, эсквайр! Иначе я припомню, как вы затравили еще одного моего человека… к слову, как раз в связи с делом ее светлости, — он метнул колючий взгляд в Фиону. — Затравили так, что он по сей день где-то пропадает!

— Так это был ваш человек, ваша светлость⁈ — всплеснул руками сыщик. — Кто бы подумал. А я привык считать, что это — нечистый на руку делец, связанный со столичным криминалом…

Ответом послужил мрачный взгляд. Сыщик на это лишь широко жизнерадостно улыбнулся.

— Вы совсем страх потеряли, Гото.

— Кажется, я потерял его у вас в гостях, ваша светлость.

— Сомневаюсь. У вас не было для этого повода, поверьте. Потеряли вы его намного раньше. И я бы настоятельно вам советовал вспомнить о благословенных временах, пока он всё еще был при вас!

Повисло молчание. Гото глядел вбок, в стенку кареты — словно ему не было дела до происходящего вокруг. Маркиз угрюмо смотрел перед собой.

А Фок — тот самый Фок, что делал ей документы, получается, тоже человек маркиза⁈

Вспомнилось не выражающее чувств сухое лицо невысокого человека. Круглые очки с толстыми линзами и блекло-серые глаза за ними. Их знакомство и первая поездка вместе в ее карете, проказы, в организации которых он помогал ей. И слухи, окружавшие имя одного из самых одиозных криминальных дельцов Ковентри.

А ещё то, что его, по слухам, много раз пытались поймать на горячем, накрыть. Что по нему давно виселица плачет — да всё никак не дождется.

— К слову, вам, миледи, достопочтенный Фок не рассказывал, куда намерен податься? — ожил маркиз.

Фиона покачала головой.

— Я и сама удивилась, когда его на месте не оказалось, — отозвалась она тихо. — Не думала, что это ваш человек.

«Это многое объясняет».

Такого вслух лучше не говорить. Кессель… не шпион Нейтании, да. Он гораздо хуже — тот, кого боятся шпионы и Нейтании, и любой другой страны! Хватит и того, что придется ему рассказать. Лишнего болтать не стоит. И выказывать особую догадливость — тоже. Только не о его делах!

Глава 31

— Маркиз! — окликнула Агнес. — Я бы не стала спешить и вламываться в дом. А вашим людям лучше остаться снаружи. Если позволите, я зайду первая, объясню Тейгу…

— Вам бы туда вообще не ходить, — перебил ее невежливо Кессель. — При всем моем уважении к