От Икике до Ялу. Боевые корабли 1885-1895 - Алексей Борисов

отказывались от принятия на вооружение торпед собственной разработки и, в результате, от массовой постройки миноносцев и минных крейсеров. И можно даже предположить, что «Везувий» стал попыткой восполнить этот пробел в составе флота США.

Предпосылки для появления этого корабля напрямую связаны с научно-техническим прогрессом. А именно – с изобретением Альфредом Нобелем динамита – взрывчатого вещества, по мощности кратно превосходящего черный порох, которым в то время начиняли снаряды. Казалось бы, вот оно – решение проблемы слабого бризантного действия тогдашних боеприпасов; но тут же выяснилось, что динамит слишком чувствителен, чтобы снаряжать им снаряды; от возникающих при выстреле в канале орудийного ствола нагрузок снаряженные динамитом снаряды будут взрываться, разрушая и орудие, и конструкции судна (или орудийную позицию, если речь идет о полевой или осадной, крепостной артиллерии)

А что, если стрелять не порохом, а сжатым воздухом? Который дает снаряду более мягкий толчок и не вызовет подрыв динамита?

Экспериментами с пневматическими орудиями в 1880-е годы активно занимались во Франции. Изобретатель Зелинский предложил работоспособную конструкцию, но на вооружение его пушки приняты не были.

Эстафету подхватили янки. То ли они снизили порог безопасности пневматических орудий, то ли США оказались просто достаточно богаты для того, чтобы позволить себе дорогостоящие эксперименты, но в конце 1880-х – 1890-х годах пневматические пушки были приняты на вооружение и в американском флоте, и в береговой обороне, и в сухопутных войсках.

Продуктом принятия таких пушек во флоте и стал «Везувий». Это был относительно небольшой (менее 1000 тонн водоизмещения) быстроходный корабль, в носовой части которого неподвижно стояли три направленные прямо по курсу судна трубы внутренним диаметром 15 дюймов (381 мм). Это и были пневматические орудия. Наводились по горизонту они, как на канонерках Ренделла, поворотами корпуса судна, дальность стрельбы регулировалась объемом подачи сжатого воздуха в стволы. Дальнобойность пневматических пушек «Везувия» составляла от 200 до 3000 ярдов (180-2750 метров). Боекомплект насчитывал всего 10 снарядов, каждый из которых нес по 272 кг динамита. Это почти в 10 раз больше, чем вес взрывчатки (черного пороха) фугасного снаряда артиллерии главного калибра броненосцев того времени. Максимальная начальная скорость, которую придавала пневматическая пушка такому снаряду, равнялась 56,3 м/сек.

Можно предположить, что, в случае попадания снаряда, несущего почти 300 кг динамита, в любой корабль того времени последствия были бы шокирующими. Но, увы, «Везувию» так и не удалось испытать свои суперпушки в деле.

Дело в том, что кроме недостатков самих пневмоорудий, главным из которых является очень низкая точность стрельбы, а также – частые отказы во взведении взрывателей из-за слабости толчка воздухом при выстреле, крейсер сам по себе имел множество изъянов. Например, управление кораблем производилось из подпалубного помещения по командам с мостика или из боевой рубки; то есть, человек, который наводил всесокрушающие орудия на цель, саму эту цель не видел. Разумеется, это не лучшим образом сказывалось на точности стрельбы.

Сама рубка была неплохо для корабля такого водоизмещения забронирована, но не имела выхода на палубу: покинуть ее можно было только через вертикальную коммуникационную трубу, уходящую в трюм корабля. В случае гибели судна такая конструкция, по сути дела, обрекала командный состав крейсера на верную гибель.

Впрочем, такое устройство командирских рубок было достаточно типичным для американских кораблей, и традиция устраивать их таким образом берет начало еще со времен массового строительства мониторов в годы Гражданской войны. Из-за каковой особенности, кстати говоря, погибло несколько командиров мониторов при подрыве этих судов на минах: пока они пробирались по коммуникационной трубе, трюм мелкосидящего корабля был уже затоплен, и они оказывались в ловушке.

Кроме того, «Везувий» плохо слушался руля на скоростях свыше 14 узлов: рулевая машинка просто не обладала достаточной мощностью, чтобы преодолевать давление сильного водяного потока при перекладке руля.

Другая беда – корабль получился чрезмерно валким. Однажды был зафиксирован случай, когда, в штормящем море, крейсер перевалился с борта на борт 12 раз за одну минуту, причем амплитуда качаний достигала 40 градусов в каждую сторону!

Понятно, что сколько-нибудь точная стрельба со столь неустойчивой платформы в высшей мере сомнительна.

Эксперты также отмечали, что обширный вырез в палубе судна примерно в 32 метрах от носовой оконечности, предназначенный для перезарядки пневматических 15-дюймовок и подачи в их стволы воздуха, слишком ослабляет конструкцию корабля; известны случаи, когда в штормовую погоду на «Везувии» не выдерживали и отрывались заклёпки, крепящие листы бортовой обшивки крейсера.

В общем, как бы перспективно ни выглядели динамитные пушки, «Везувий», все-таки, так и остался экспериментальным кораблем.

Что касается динамитных пушек вообще, то отзывы о них остались самые противоречивые. Береговая артиллерия США несколько раз открывала огонь по неприятельским кораблям в ходе Испано-американской войны, но так и не добилась ни одного попадания.

На сухопутном фронте командиры отмечались трудность доставки орудий такой конструкции и баллонов со сжатым воздухом на достаточно близкое расстояние до неприятеля для стрельбы; опять-таки низкую точность пневмопушек; но уж если такое орудие удавалось подтянуть на линию огня и попасть в цель, то эффект превосходил все ожидания. Снаряженный динамитом снаряд обычного для полевой артиллерии калибра легко сносил несколько метров мощного бруствера и разрушал находящийся за ним окоп; при стрельбе даже по каменным сооружениям старинной капитальной постройки – старые испанские форты и тому подобное – кладка превращалась в пыль, стены обрушались. При этом выстрел из пневматического орудия по сравнению со стрельбой из обыкновенных пушек был почти не слышен, что частенько вводило неприятеля в недоумение, переходящее в панику: «Откуда и как прилетела смерть?»

Тактико-технические характеристики крейсера США «Везувий»:

Заложен в сентябре 1887 г. на верфи Крампа в Филадельфии, спущен на воду 28 апреля 1888 г., вошел в строй 7 июня 1890 г. Водоизмещение – 929 тонн. Размерения: длина -76,9 м, ширина 8,05 м, осадка -3,24 м (средняя) – 3,42 м (в полном грузу).

Механическая установка – мощность 4295 л.с. Скорость – 21,6 узла. Запас угля – 145 тонн. Дальность плавания – 1800 миль.

Бронирование: до ½ дюйма (12,7 мм).

Вооружение: 3 пневматические пушки калибром 381 мм;

5 пушек 47 мм, 1 револьверная картечница Кольта.

Экипаж: 6 офицеров и 63 нижних чинов.

Стоимость постройки – $350000.

Выше было сказано несколько слов об артиллерии австро-венгерских торпедно-таранных крейсеров и торпедных канонерских, и это было сделано для того, что отметить появление на оружейном рынке компании «Шкода» и то значение, которое она сыграла в оснащении флота Двуединой монархии. Очевидно, надо немного рассказать и об артиллерии минных крейсеров и торпедных канонерских лодок других стран.

Французские эскадренные контрминоносцы, минные авизо и