Кукла на цепочке - Алистер Маклин

первоклассные организаторы. Но если они в последний момент ищут помощи у незнакомца в осуществлении замысла, который уже какое-то время был в стадии планирования, – это не очень хорошо характеризует их организованность и профессионализм. Уж извините меня за эти слова.

– Ваше замечание справедливо. На вашем месте я бы обязательно задал подобный вопрос и испытывал бы обоснованное недоверие. Даю вам слово, что я являюсь членом прекрасно организованной команды. Но вы понимаете, что неудачи случаются и при самом тщательном планировании. Несчастный случай и так далее. Я могу дать вам удовлетворительное объяснение. Но не сейчас. Вы принимаете наше предложение?

– Вы его еще не сделали.

– Принимаете ли вы предложение работать в нашей организации, если пожелаете, на постоянной основе, с очень приличным жалованьем плюс комиссионные, выполняя особые обязанности по разрушению некоторых сооружений, которые будут названы позже?

– Вот это по-деловому! И мне нравится идея комиссионных, каковы бы они ни были. Я согласен. Когда и с чего мне начать?

– Вам придется немного подождать, господин Данилов. Сегодня у меня ограниченная задача – узнать, готовы ли вы в принципе работать с нами. И я рад, что вы готовы. Теперь я должен доложить начальству. Очень скоро, возможно даже завтра, с вами наверняка свяжутся.

– Так вы не руководитель этой организации?

– Нет.

– Вы меня удивляете. Такой человек, как вы, – и на вторых ролях… Ну что ж, в таком случае я должен встретиться с руководителем.

– Вы с ним встретитесь, это я вам обещаю.

– Как вы со мною свяжетесь? Пожалуйста, никаких телефонов.

– Конечно нет. Вы будете нашим курьером, Васко?

– С удовольствием, господин Аньелли. Вы знаете, как меня найти в любое время.

– Спасибо. – Аньелли встал и подал руку ван Эффену. – Приятно было познакомиться, господин Данилов. С нетерпением буду ждать нашей завтрашней встречи.

Хельмут Падеревский не пожелал пожать руку ван Эффену.

Когда за ними закрылась дверь, сержант Вестенбринк сказал:

– Мне нужно еще пива, лейтенант.

– Питер. Всегда только Питер.

– Извини. Мы были на грани провала. Временами лед был уж очень тонок.

– Для опытного лжеца это пустяки. Как тебе удалось создать у них впечатление, что я закоренелый преступник, которого разыскивает полиция?

– Я упомянул, что есть ордер на твой арест. Но при этом подчеркнул, что по натуре ты человек прямой и честный. Конечно, когда имеешь дело с подобными себе.

– Разумеется. Но прежде чем ты получишь свое пиво, мне нужно позвонить. Впрочем, ладно, возьми себе пиво.

Ван Эффен подошел к стойке бара и сказал бармену:

– Генри, если можно, я хотел бы позвонить без свидетелей.

Бармен, он же владелец заведения, был высоким сухопарым мужчиной с желтоватым лицом и грустными глазами.

– У тебя опять проблемы, Питер?

– Нет. Но я надеюсь, что проблемы скоро будут кое у кого другого.

Ван Эффен прошел в офис и набрал номер.

– Это «Трианон»? Будьте добры администратора. Не важно, что он на совещании. Вызовите его. Это лейтенант ван Эффен. – Некоторое время он ждал, потом заговорил снова: – Чарльз? Сделай мне одолжение, оформи меня так, словно я у вас живу уже две недели. Занеси меня в книгу под именем Стефана Данилова. И пожалуйста, предупреди дежурных и швейцара. Да, я жду, что обо мне начнут наводить справки. Просто скажи им. Большое спасибо. Я все объясню тебе позже.

Он вернулся к столу.

– Я только что зарегистрировался в отеле в качестве Стефана Данилова. Аньелли намеренно не заострял вопрос о том, где я живу, но можешь быть уверен: один из его людей будет сидеть на телефоне и, если понадобится, обзвонит все отели и пансионы в городе, пока не выяснит, где я остановился.

– Значит, Аньелли узнает, где ты живешь, то есть где ты должен жить. – Васко вздохнул. – Хорошо бы и нам знать, где они живут.

– Мы это скоро узнаем. За каждым из них начали следить, как только они покинули «Охотничий рог».

Восстановив свой обычный облик, ван Эффен отправился в газету «Телеграф» и спросил у дежурной, где можно найти помощника редактора, который принял сообщение FFF. Помощник редактора оказался энергичным молодым человеком со свежим лицом.

– Господин Морелис? – спросил его ван Эффен. – Я из полиции.

– Лейтенант ван Эффен, не так ли? Я вас ждал. Вы хотите прослушать пленки? Но сначала вам, наверное, следует узнать, что мы только что получили новое сообщение от FFF.

– Вот как? По-видимому, я должен бы сказать «Черт побери!» – но меня это не удивляет. Это было неизбежно. Хорошие новости?

– Вряд ли. Первая половина сообщения посвящена самовосхвалению по случаю операции на Текселе: все произошло именно так, как они и предсказывали, и никто не погиб. Во второй половине сообщения говорится, что завтра в девять утра будет большое оживление в районе канала Норд-Холланд, в двух километрах к северу от Алкмара.

– Это также было неизбежно. Разумеется, я имею в виду не место действия. Вы записали и это сообщение?

– Да.

– Молодец! Могу я их прослушать?

Ван Эффен прослушал сообщения дважды. Закончив прослушивать, он сказал Морелису:

– Вы, конечно, слушали эти пленки?

– Даже слишком часто. – Морелис улыбнулся. – Воображал себя детективом, представлял, что вы взяли меня на работу. Но пришел к выводу, что работа детектива сложнее, чем кажется на первый взгляд.

– Вам ничего не показалось странным в этих пленках?

– Все сообщения сделаны одной и той же женщиной. Но пользы от этого никакой.

– Что-нибудь необычное в акценте или интонации? Может быть, вы заметили какие-то нюансы?

– Нет, не заметил, но я в этом деле не судья. Я немного туговат на ухо. Ничего серьезного, но достаточно, чтобы мое суждение было неточным. А каково ваше мнение, лейтенант?

– Эта женщина – иностранка. Откуда она – не имею представления. Никому об этом не говорите.

– Хорошо. Я ведь хотел бы остаться помощником редактора.

– Мы все-таки не в Москве, молодой человек. Будьте добры, положите эти пленки в пакет. Я верну их вам через пару дней.

Вернувшись в управление, ван Эффен вызвал к себе дежурного сержанта. Когда тот прибыл, лейтенант сказал:

– Несколько часов назад я просил двоих наших людей проследить за Фредом Классеном и Альфредом ван Рисом. Вы в курсе? Может быть, вы знаете, кто этим занят?

– Знаю, господин лейтенант. Детективы Войт и Тиндеман.

– Хорошо. Кто-нибудь из них звонил?

– Оба. Меньше двадцати минут назад. Тиндеман сказал, что ван Рис дома и, похоже, не собирается никуда уходить. Классен все еще на дежурстве в аэропорту. Так что пока ничего.

Ван Эффен посмотрел на часы.

– Я сейчас ухожу. Если кто-нибудь из них позвонит, обязательно свяжитесь со мной, что бы они ни сказали. Я буду в ресторане «Диккер и Тийс». А после девяти звоните мне домой.

Полковник ван де Грааф происходил из очень древнего и очень богатого аристократического рода и был большим поклонником традиций. Поэтому ван Эффена не удивило, что полковник появился в ресторане, переодевшись к ужину, в костюме, с черным галстуком и с красной гвоздикой в петлице. Его приближение было похоже на приближение короля: он здоровался чуть ли не со всеми, периодически останавливался и грациозно махал рукой людям за столиками, расположенными в стороне от его пути. Говорили, что де Грааф знает всех, кто что-нибудь собой представляет в этом городе; посетителей ресторана он определенно знал всех. Не дойдя четырех шагов до столика ван Эффена, полковник внезапно остановился, словно прикованный, но на самом деле прикованными оказались его глаза.

Девушка, которая поднялась из-за стола вместе с ван Эффеном, чтобы приветствовать полковника, оказала парализующее действие не только на де Граафа, но и на всех присутствующих мужчин. И это было вполне объяснимо. Девушка была среднего роста, с прекрасной фигурой, в длинном, доходившем ей до середины лодыжек сером шелковом платье и без всяких украшений. Драгоценности были излишни – на них все равно никто не обратил бы внимания. Внимание привлекало классическое совершенство черт, которое лишь усиливалось – если это вообще возможно – чуть косо поставленным зубиком, который был виден, когда красавица улыбалась, а улыбалась она почти все время. Эта девушка не была жеманной и пустоголовой соискательницей титула «Мисс Вселенная» или стандартной красоткой, сошедшей с голливудского конвейера.