Терминатор Пепельный фронт - Джон Сан

Она указала пальцем на экран.

— Вон там, на высоте ста пятнадцати метров. Там находится сервисный узел связи. Если я смогу подключить свой терминал к их магистральному кабелю на этой площадке… я смогу перегрузить их систему охлаждения. Реактор ретранслятора сгорит. Глушилка упадет.

— Сто пятнадцать метров по вертикали, — Эш посмотрел на башню, уходящую в багровое небо. — Без страховки. По обледенелым балкам. Над головами армии Инквизиторов.

— Но как мы туда попадем, если низ гладкий? — Берг почесал затылок.

Эш перевел взгляд направо.

В тридцати метрах от крыши, на которой они находились, к одной из опор башни подходила та самая гигантская магистраль с жидким азотом, которую они видели снизу. Труба диаметром в три метра, покрытая толстым слоем инея, опиралась на массивные стальные сваи и уходила прямо в техническое отверстие в броне на высоте около сорока метров от земли.

— По трубе, — жестко сказал командир.

Берг посмотрел на покрытую льдом магистраль, висящую над пропастью, где патрулировали терминаторы.

— Командир, это самоубийство. Труба круглая, обледенелая. Одно неверное движение — и мы улетим вниз, прямо на головы восьмисотым.

— У тебя есть другие варианты, солдат? — Эш посмотрел гиганту в глаза. — Если мы останемся здесь, нас найдет Инквизитор. Он идет по нашему следу из катакомб. Это вопрос времени. Если мы не обрушим эту башню, Коннор не узнает об Альпах.

Берг тяжело выдохнул, его плечи опустились. Фаталист внутри него соглашался с командиром. Смерть от падения была лучше, чем разделочный чан внизу.

— Ладно. Труба так труба, — пробасил он.

Эш достал свой термо-нож. Заряда батареи оставалось совсем немного, лезвие лишь слабо мерцало вишневым светом. Он посмотрел на Элоди. Девушка прятала терминал обратно в рюкзак.

— Как только доберемся до площадки, я буду прикрывать тебя, пока ты ломаешь систему, — Эш подошел к связистке. В его голосе не было привычной стали. Только суровая, командирская забота. — Ты — наш главный калибр в этом бою, Элоди. Ты обрушишь им связь. Мы с Бергом выиграем тебе столько времени, сколько сможем.

Элоди застегнула застежку рюкзака. Она посмотрела на Эша, и в ее карих глазах отразился багровый свет парижских печей.

Она вспомнила, как он перерезал глотки в туннеле. Она вспомнила мертвых Хлою, Маркуса, Оксану, Кирана. Она поняла, что в этом мире больше нет места невинности. Чтобы победить монстров, нужно стать оружием.

— Я не подведу, командир, — твердо сказала Элоди. Впервые она назвала его командиром без дрожи в голосе.

— Тогда пошли в небо, — Эш отвернулся и шагнул к краю крыши.

Они подошли к месту, где толстая труба хладагента проходила ближе всего к парапету здания. Внизу, в сорока метрах под ними, монотонно маршировали хромированные скелеты Скайнета.

Эш запрыгнул на ледяную поверхность магистрали первым. Холод пронзил его сквозь ботинки. Он распластался на животе, обхватив трубу здоровой рукой и ногами, и начал медленно, сантиметр за сантиметром, ползти вверх, к зияющему провалу в броне башни.

Берг подсадил Элоди, и девушка поползла следом. Гигант замыкал строй.

Штурм Эйфелевой башни начался. Пепельный фронт переходил в вертикальную плоскость, где единственным укрытием были перекрученные стальные балки, а единственным союзником — ледяной ветер.

Глава 29

АКТ II: ГОРОД КОСТЕЙГЛАВА 29: ГЛУШИЛКА

Европейский Театр Военных Действий

Франция, Париж, Южная опора Эйфелевой башни

2029 год

Восхождение по магистрали хладагента было не просто физическим испытанием. Это был спуск в иной круг ада, где пламя и пепел сменились абсолютным, космическим холодом.

Трехметровая труба, перекачивающая жидкий азот к реакторам глушилки, была покрыта толстым, бугристым панцирем инея. Этот иней не был мягким снегом — он представлял собой кристаллизованную влагу из отравленной атмосферы Парижа, твердую и острую, как битое стекло.

Эш полз первым. Каждый метр давался ему ценой немыслимых, запредельных усилий. Его левая рука, превратившаяся в пульсирующий очаг сепсиса, была плотно примотана к туловищу, чтобы не мешать движениям, но боль от этого не становилась меньше. Она стала константой. Фоновым шумом, который заполнял всё его сознание, вытесняя даже страх падения. Он цеплялся за ледяные наросты только правой рукой и коленями, подтягивая свое тело вверх по пологому, но скользкому подъему.

Перчатка на его уцелевшей руке давно намокла и теперь намертво прикипала к металлу. Ему приходилось отрывать ее с мерзким, влажным звуком, оставляя на белом инее микроскопические частицы собственной кожи и крови. Лихорадка, бушующая в его венах, вступала в чудовищный диссонанс с внешним холодом. Внутри него горела доменная печь, а снаружи кровь стыла в жилах. Его зубы выбивали мелкую, неуправляемую дробь.

— Не смотреть вниз… — шептал он пересохшими, потрескавшимися губами. Это была мантра. Заклинание, удерживающее его рассудок на краю пропасти.

Под ними, в сорока метрах свободного падения, бетонный плац Марсова поля кишел машинами Скайнета. Монотонный марш патрулей Т-600 и тяжелый, сейсмический гул гусеничных Центурионов сливались в единый индустриальный рев. Красные лучи лазерных турелей безостановочно кромсали туман. Если кто-то из них сейчас соскользнет с трубы, он даже не успеет разбиться об асфальт — лазеры испарят падающее тело еще в воздухе.

Позади Эша, тяжело, прерывисто дыша, ползла Элоди. Девушка обхватила трубу руками и ногами, словно ленивец на ветке. Ее лицо было серым, губы приобрели пугающий, синюшный оттенок. Она зажмурилась, слепо следуя за движениями командира, ориентируясь только на звук его дыхания. На ее спине тяжелым, неумолимым грузом покоился рюкзак с портативным терминалом и титановым диском — вещью, которая стоила дороже всех оставшихся человеческих жизней на континенте.

Замыкал колонну Берг. Лишенный тяжелого плазмомета, гигант казался на удивление ловким, но его огромная масса играла против него на скользком льду. Он страховал Элоди, подпирая ее ботинки своей широкой ладонью каждый раз, когда девушка начинала соскальзывать. Лицо Берга было мрачным, непроницаемым. В нем больше не было страха. Горе выжгло его дотла, оставив лишь холодный, как этот азот, инстинкт убийцы.

Труба плавно изгибалась, уходя прямо в зияющее техническое отверстие в массивной бронеплите из гиперсплава, которой Скайнет обшил южную опору