Рассказы - Майкл Коннелли

— Если собрался блевать, отойди подальше от места преступления, — бросил Серси.

— Да не буду я блевать, — процедил Роуз. — Я ведь знал его, ясно?

Серси достал телефон. Первым делом он набрал Коэна из ФБР.

— Я ошибся с целью, — сказал он. — Мишенью был кое-кто другой. Разворачивайте вертолет и всех остальных к гавани в Лонг-Бич. Ваш киллер на «Экспрессе», который ушел отсюда полчаса назад. Он пришвартуется там минут через двадцать.

— Понял, — ответил Коэн. — Перенаправляем группу.

— Дайте знать, когда возьмете его.

— Обязательно.

Серси повесил трубку и позвонил в свое управление, чтобы доложить об убийстве. Ему ответили, что оперативная группа по расследованию убийств вылетает в самое ближайшее время.

МАСТЕР ПО СЕЙФАМ

Дом на Шелл-Айленде был именно таким, как описал его по телефону хозяин. Большой, белый, с черными ставнями и широкими верандами, опоясывавшими оба этажа. Два слуховых окна на крыше напоминали брови, удивленно или, может быть, сердито приподнятые. Колонны, поддерживавшие ярусы веранд, под этими бровями походили на зубы. Брайан Холлоуэй припарковал свой фургон слева от разворотной площадки и вышел, не прихватив с собой ни одного инструмента. Так у него было заведено. Сначала необходимо встретиться с клиентом, осмотреть фронт работ и назвать цену, и только потом, если заказ утвержден, вернуться в фургон за нужным оборудованием.

Дверь открыли только после двух звонков и громкого удара латунным дверным молотком в виде львиной головы. На пороге стоял мужчина в джинсах и толстовке, босиком, гладко выбритый. Брайан решил, что они примерно одного возраста — лет под сорок, может, чуть старше. На лице мужчины застыл хмурый взгляд.

— Вы не видели табличку? — спросил он.

— Табличку?

Мужчина указал на маленькую бронзовую пластинку под почтовым ящиком слева от двери. На ней было написано: «ЛЮБОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ ЧЕРЕЗ БОКОВУЮ ДВЕРЬ». И стрелка вправо.

— А, нет, простите, не заметил.

— Я буду ждать вас там. И, если не трудно, переставьте фургон на подъездную дорожку сбоку.

Это хоть и выглядело как просьба, но явно ею не являлось.

— Конечно.

Мужчина резко захлопнул дверь. Брайан пошел обратно к фургону, сдерживая гнев. Он напомнил себе, что это всего лишь работа, и что он, в конце концов, в сфере обслуживания. Он перегнал фургон на дорожку, которая шла вдоль дома и расширялась перед гаражом на три машины. Нашел служебный вход и направился туда. Проходя, он взглянул на широкий задний двор, откуда открывался вид на открытый залив.

Тот же мужчина открыл служебную дверь еще до того, как Брайан подошел.

— Вы мистер Робинетт? — спросил Брайан, хотя узнал его по фото на обложках книг.

— Да, верно. А вы, полагаю, мастер по открыванию сейфов?

— Да, сэр.

Брайан заметил, что Робинетт разглядывает его фургон. Он понял, что забыл прикрепить магнитные таблички с названием фирмы к бортам. Он работал из дома, если быть совсем точным, из гаража, и соседи вечно жаловались на коммерческий фургон, стоящий у дома. Поэтому он перекрасил фургон в приятный бледно-голубой и обзавелся магнитными вывесками. Проблема была в том, что он часто забывал их прикрепить, когда выезжал на вызов.

— А инструменты у вас при себе? — спросил Робинетт.

— Я предпочитаю сначала посмотреть на объект, а потом решить, что мне понадобится, — ответил Брайан.

— Тогда следуйте за мной.

Робинетт провел его по заднему коридору через кухню, которая, казалось, была спроектирована для целого ресторана или, может быть, даже Ноева ковчега. Брайан насчитал по две штуки духовок, плит, раковин, даже посудомоечных машин. Они прошли через огромную гостиную с тремя отдельными зонами для сидения и массивным камином. Наконец, они оказались в библиотеке. Комната размером поменьше гостиной, но ненамного. Три стены были заняты стеллажами от пола до потолка. Книги были в кожаных переплетах, в комнате пахло затхлостью. Никаких ярких обложек, какие Брайан видел в книжных магазинах. Книг самого Робинетта на полках он не заметил.

В центре дальнего конца комнаты стоял массивный ореховый письменный стол с монитором компьютера. Бюст Шерлока Холмса лежал на стопке белой бумаги, выполняя роль пресс-папье. Перед столом лежал персидский ковер, выдержанный в основном в бордовых и охристых тонах.

Не говоря ни слова, Робинетт носком ноги отогнул угол ковра. Затем откинул его край, пока ковер не сдвинулся в сторону, открыв в деревянном полу небольшую прямоугольную дверцу. Брайан прикинул на глаз, примерно два на полтора фута. Дверца была из старой фанеры, и в ней имелось отверстие для пальца, чтобы ее приподнять. Никаких петель Брайан не заметил. Робинетт нагнулся, приподнял дверцу и обеими руками вынул фанерную вставку.

В проеме открылась еще одна дверца, на несколько дюймов ниже, — черная стальная лицевая панель сейфа с пыльной золотой филигранью по краям, латунным наборным диском и стальной ручкой, обработанной молотковой чеканкой. Робинетт присел рядом с проемом, опустил руку и сильно дернул стальную ручку, показывая Брайану, что сейф заперт.

— А вот и он, — сказал он. — Сможете открыть?

Брайан присел напротив Робинетта, с другой стороны проема, и посмотрел на ящик. Под наборным диском он разглядел надпись, выполненную золотым курсивом. Он уперся руками в пол и наклонился ниже, чтобы прочитать. Похоже, там было написано «Le Seuil», но он не был уверен. Точно он знал только то, что не узнает сейф и его производителя, не говоря уже о том, как правильно произносится это название. Он повернул диск, чтобы проверить, не заедает ли, — диск вращался плавно. Это не должно стать проблемой. Он выпрямился, встав на колени рядом с проемом.

— Я, честно говоря, не узнаю марку, — сказал Брайан. — В идеале мне бы пригодилась схема. Всегда помогает знать, с чем имеешь дело. Но не волнуйтесь. Я смогу его открыть. Я могу открыть что угодно.

— Сколько это будет стоить?

— Если я не найду его в своих книгах, скорее всего, потребуется двойное сверление. За первое отверстие я беру сто пятьдесят, за второе — сотню.

— Господи. Вы меня разорите.

— Может, повезет и с первого раза. Никогда не знаешь.

— Просто сделайте это. Хочу, чтобы эта штука была открыта. Слишком много людей ее видели.

Брайан не понял, что он имел в виду.

— Вы не знаете, сколько этому сейфу лет? — спросил он.

— Дом построили в двадцать девятом. Думаю, он шел в комплекте.

Брайан кивнул.

— Вы говорили по телефону, что только что купили это место?

— Верно.

— Прежний владелец не дал вам комбинацию?

— Думаете, я бы вас сюда вызвал, если бы дал?

Брайан промолчал. Ему стало стыдно за свой глупый вопрос.

Робинетт продолжал, как будто вопроса и не было:

— Это была распродажа