Рассказы - Майкл Коннелли

имущества. Старик, который здесь жил, умер и унес комбинацию с собой. Никто даже не знал о сейфе, пока я не перестелил полы перед въездом. Теперь все маляры, электрики, да все, кто работал над подготовкой дома, знают, что у меня здесь сейф. Вы читали «Хладнокровное убийство»?

— Кажется, я видел фильм. Это тот, где Роберт Блейк играет убийцу до того, как сам стал убийцей в реальной жизни[22], да?

— Верно. Тот, где убивают целую семью, чтобы добраться до сокровищ в сейфе. Только никаких сокровищ там нет. Каждый из рабочих, кто был здесь, пошел и рассказал всем, кому ни попадя, про сейф, который у меня стоит. Мне начали сниться сны. Я с пистолетом у головы, и меня заставляют открыть сейф, который я не умею открывать. Я знаю этих людей. Я пишу о них. Я знаю, на что они способны. У меня есть дочь. Я хочу, чтобы этот сейф был открыт. Я вообще не хочу никакого сейфа. Мне нечего в него класть.

Брайан никогда не читал романов Пола Робинетта, но еще до того, как увидел дом, знал, что тот является довольно преуспевающим автором. Он видел статьи о нем в местных газетах и национальных журналах. Он видел пару плохих фильмов по его книгам. Робинетт написал несколько детективных романов, ставшими бестселлерами, хотя Брайану казалось, что новой книги в магазинах не появлялось уже давно. Брайан был готов признать в нем эксперта по криминальным умам. Но он не думал, что это делает Робинетта экспертом по характеру маляров, электриков и мастеров по настилке полов.

— Что ж, мистер Робинетт, какова бы ни была причина, я открою его для вас.

— Отлично. А когда откроете, сможете убрать его отсюда?

— Весь сейф?

— Мы о чем говорим?

Брайан посмотрел на края сейфа. Стальная рама уходила под пол. Он был почти уверен, что дома на острове построены на насыпном грунте — кораллах и ракушках, вычерпанных при рытье судоходного канала к заводу по переработке фосфатов.

— У вас тут нет подвала, верно? — сказал он. — Нет хода под дом?

— Нет, нет хода.

— Тогда, похоже, мне придется вскрывать пол. Он заходит на край сейфа. Это дерево такое старое, что подобрать замену не удастся. Хотя, думаю, можно оставить его под ковром.

— Нет, вскрывать пол я не хочу. Я и так потратил на пол достаточно. А что насчет дверцы? Можно просто снять ее? Я мог бы оставить сверху фанеру и снова застелить ковром.

— Когда я его открою, я смогу снять дверцу, если хотите. Но зачем? Можете просто оставить его незапертым.

— Три слова: «Хладнокровное убийство». Все может пойти не так. Я хочу, чтобы дверца была снята. Идите за инструментами.

— Да, сэр.

Брайан направился к выходу из комнаты.

— Прошу прощения, — сказал Робинетт. — Вы издеваетесь?

Брайан остановился и посмотрел на него.

— Э-э... нет, сэр. Я просто пошёл за инструментами. Кстати, здесь будет очень шумно, когда я начну сверлить и стучать. Это может занять некоторое время. Всё зависит от толщины лицевой панели.

— Прекрасно. Я поработаю в кабинете наверху.

В фургоне Брайан просмотрел все свои руководства и каталоги в поисках упоминания Le Seuil или чего-то похожего. Ничего не нашел. Он позвонил Барни Фельдштейну, который работал в Сан-Франциско и был самым сведущим взломщиком сейфов из всех, кого он знал, но даже Барни никогда не слышал о таком производителе. Он переключил Брайана на удержание и проверил архивы сайта «Мастер по сейфам». Когда он вернулся на линию, у него не было ничего.

Больше всего Брайану хотелось поговорить об этом со своим стариком. Кто, как не он, знал бы производителя сейфов. Но это было невозможно. Чтобы организовать звонок, требовалось обращение через адвоката, а письма бесполезны. Ему нужен был совет прямо сейчас. Смирившись с тем, что придется идти вслепую, он собрал инструменты и вернулся в дом. Робинетт все еще был в библиотеке. Он собирал какие-то бумаги со стола, чтобы взять их наверх.

— Я ничего не нашел в руководствах и позвонил парню, который занимается этим дольше, чем кто-либо в нашем деле, — сказал Брайан. — Он тоже никогда не слышал об этой фирме. Так что я сделаю все возможное, но похоже всё таки придется сделать два отверстия.

— Объясните мне, почему его нужно сверлить дважды, — нетерпеливо спросил Робинетт.

— Мне нужно сбить так называемую муфту свободного хода. Это запирающий механизм. Чтобы это сделать, я должен просверлить лицевую панель и попасть в него металлическим стержнем. В большинстве сейфов я знаю, где находится муфта свободного хода. У меня есть схемы. Я могу посмотреть. Я прохожу сверлом, сбиваю механизм и открываю сейф. С этим я иду вслепую. Я сделаю предположительный расчет, но скорее всего, промахнусь. Тогда я запущу туда камеру на змеевике, найду нужное место и просверлю снова.

— Вы уверены, что не пытаетесь меня просто обобрать?

— Что?

— Откуда мне знать, что это не какой-то трюк, чтобы вытянуть двойную плату? Или двойное сверление, как в данном случае.

Брайан подумал, что стоило бы собрать инструменты и просто уйти, оставив этого высокомерного писателя с его неоткрытым сейфом. Открывай сам, придурок. Но ему нужны были деньги, ведь Лора собиралась продлить свой декретный отпуск на четыре недели без сохранения зарплаты. Кроме того, ему было любопытно. После того как он откроет сейф, будет что выложить на сайт.

— Слушайте, — сказал он Робинетту. — Если хотите, выйдите в фургон, полистайте руководства и попробуйте найти этот сейф сами. Валите.

Робинетт отмахнулся.

— Нет, забудьте. Просто сделайте это. Когда будете готовы открывать, подойдите к лестнице и позовите меня. Я хочу быть здесь, чтобы увидеть, что этот старый дурак Бланкеншип туда положил.

— Артур Бланкеншип? Это был его дом?

— Да, верно. Вы работали на него?

— Нет, я просто знал о нем. Он владел заводом. Его отец прорывал канал.

— Да, верно. Бланкеншипы сделали этот город тем, чем он стал. Я буду наверху.

Он вышел из комнаты, забрав свои папки. Брайан покачал головой. Он ненавидел работать на придурков, но такова была специфика его работы. Он повернулся и посмотрел вниз, на сейф. Каждый сейф представлял собой маленькую загадку. Интересно, когда в последний раз открывалась эта черная стальная дверца. Интересно, что Артур Бланкеншип туда положил.

Первым делом Брайан надел наколенники. Затем он опустился на пол и изучил расстояние между наборным диском и ручкой. Достав из ящика кусок белого мела, он пометил на дверце крестик примерно в трех дюймах справа от диска, на прямой линии к ручке. Он