Рассказы - Майкл Коннелли

— Вы сказали «была», — заметил Стивенс.

— Что?

— Вы сказали: «Она была милой девочкой». Почему вы использовали прошедшее время? Вы хотите нам что-то рассказать?

Брайан покачал головой.

— Слушайте, вы все неправильно поняли и теряете время. Не делайте этого. Вы должны искать...

— Мистер Холлоуэй, — сказал Роуэн, — я думаю, мы воспользуемся вашим любезным предложением разрешить нам осмотреться здесь и, возможно, доставим вас в участок для проверки на полиграфе. Ваше предложение все еще в силе, верно?

Его держали в маленькой, без окон и, как ему казалось, без воздуха комнате. На стене не было часов, и он потерял счет времени. Он думал о девочке, которую видел у сейфа. Люси. Время от времени они заходили поговорить с ним, задавая одни и те же вопросы снова и снова. Но, не удовлетворившись его ответами, они снова уходили. Он мог сказать, что на улице стемнело. Он чувствовал это. Прошло как минимум столько времени.

Наконец дверь снова открылась, и заглянул Стивенс.

— У вас десять минут, — сказал он.

— Что?

Стивенс отступил от проема, и появилась Лора. Нерешительно, она шагнула в комнату, и дверь за ней закрылась.

— Брайан? Что происходит? Я пришла домой, а они были в нашем доме. У них был ордер на обыск. Что ты сделал?

Он покачал головой.

— Я ничего не делал. Дочь Робинетта пропала, и они думают, что это я ее похитил. Я просто поговорил с ней.

— Ты говорил с ней? Когда?

— В тот день. Я рассказывал тебе за ужином.

— Нет, ты сказал, что у нее такое же имя, как мы выбрали. Ты не говорил, что разговаривал с ней.

— Она зашла туда, где я работал. Я спросил, как ее зовут и сколько ей лет, и все. Сказал, что мне нужно работать. Она ушла, и я больше ее не видел. Вот и все.

Она скользнула на стул напротив него. Она не сводила с него глаз.

— Ты им это сказал?

— Да, я говорил им это сотню раз. Они теряют время на меня, когда должны искать ее. По-моему, им стоит поговорить с Робинеттом, а не со мной.

Лора положила руку на живот, словно успокаивая ребенка внутри. Она начала раскачиваться на стуле.

— Боже мой, я не могу в это поверить, — сказала она.

— Я тоже, — сказал Брайан.

Он протянул руку через стол, и она положила свою другую руку поверх его.

— Ты просил адвоката?

— Нет, мне не нужен адвокат. Я ничего не делал.

— Брайан, просто скажи мне. Ты куда-то увозил эту девочку?

Он отдернул руку. Его рот приоткрылся, и потребовалось мгновение, чтобы он обрел голос.

— Лора?

— Куда ты ездил, когда встал прошлой ночью? Ты всю неделю вел себя странно. Что с тобой происходит?

— Они послали тебя сюда, да? Они убедили тебя снаружи и послали сюда, чтобы...

— Нет, Брайан, ты ошибаешься. Ты параноик. Я просто хочу знать, что проис...

Дверь маленькой комнаты внезапно открылась, и вошел Роуэн.

— Мистер и миссис Холлоуэй, вы можете идти домой.

— Что вы имеете в виду? — спросила Лора.

Брайан начал отодвигать свой стул.

— Мы нашли ее, — сказал агент деловым тоном. — Мы благодарим вас за сотрудничество, но вы больше не нужны. Хорошего вечера.

Брайан встал, и его охватило странное чувство облегчения пополам с гневом.

— С ней все в порядке? — спросил он.

— Она в порядке. Патрульные только что доставили ее в участок. Оказывается, ей не понравилось переезжать в новый дом.

Он выдавил смешок.

— Она думает, что он с привидениями. Вот она и сбежала. Она прошла пешком до своего старого района и спряталась в домике для гостей своей лучшей подруги.

Роуэн отступил от дверного проема, давая им пройти. Брайан шел медленно. Ему было трудно осмыслить то, что только что сказал Роуэн. Ему было так же трудно принять вопрос, который задала ему жена.

— Эта девочка сама нашла дорогу обратно в свой старый дом? — спросил он.

— Именно так, — сказал Роуэн. — Пройдёмте, я верну вам ваши вещи. И вы свободны.

Брайана провели по коридору в большую комнату, где работало несколько детективов. Через стеклянную стену была видна другая комната. Там стоял стол для совещаний. За столом сидели детектив Стивенс и девочка. Ей было, наверное, лет тринадцать. Она выглядела так, будто плакала.

Роуэн подошел к своему столу и достал из ящика конверт из крафт-бумаги. Он протянул его Брайану. Внутри были его бумажник, ключи и мелочь. Он не стал открывать. Он просто держал его, глядя на девочку за стеклом. Роуэн заметил его взгляд и тоже посмотрел через комнату.

— С ней все в порядке. Она всю ночь ела чипсы и пила газировку. Похоже, ей так понравилось, что она до сих пор не хочет возвращаться домой.

— У Робинетта есть еще одна дочь?

— Нет, только одна. Тереза, которая не хочет идти домой.

Брайан вспомнил сон, чувство тревоги, с которым он проснулся. Ощущение, что он что-то выпустил на волю.

— Тереза?

Роуэн посмотрел на него.

— Да. Я думал, вы сказали, что спрашивали...

— Можно мне поговорить с ней?

— С девочкой? Нет, не думаю, что это уместно, мистер Холлоуэй. Ваше участие в этом деле закончено, насколько я понимаю.

— Мне действительно нужно с ней поговорить.

— Это будет неуместно. А теперь вам и вашей жене пора домой.

— Что она говорила о том, что дом с привидениями?

— Я провожу вас.

Он взял Брайана под локоть и направил его к выходу из комнаты. Они прошли в другой коридор и направились к двери в конце. Роуэн не убирал руку с локтя Брайана. Лора шла за ними.

— Вы знаете, кто владел этим домом до Робинетта? — спросил Брайан.

Роуэн не ответил.

— Артур Бланкеншип.

— Ну и?

— Ну, может, у нее есть причины бояться. Он построил завод. Говорят, что стоки с фосфатного производства стали причиной массовой гибели рыбы. Будто в заливе большое облако черной воды. Черт, он построил этот город. Он знал, где зарыты все трупы. Может...

— Это не важно. Важно, что она вернется домой целой и невредимой.

Брайан вырвал руку и остановился. Он указал назад, в ту сторону, откуда они пришли.

— Это не та девочка, которую я видел в доме. Это не та, с кем я говорил.

Роуэн поднял ладони в примирительном жесте. Он улыбнулся.

— Мистер Холлоуэй, у меня такая нагрузка, что вам и не снилось. Это одно из дел, которое заканчивается счастливо, хорошо. Давайте просто оставим это.

— А если я не могу?

— Тогда