Рассказы - Майкл Коннелли

Он снова схватил Брайана за руку и повел его к двери.

Сначала они молчали по дороге домой. За рулем была Лора. Брайан думал о том, что видел в доме Робинетта. Они почти доехали до дома, когда Лора заговорила первой.

— Брайан, что происходит? О чем ты говорил там?

— Не знаю. Я не хочу об этом говорить.

— Почему?

— Потому что мне не очень хочется разговаривать с тобой сейчас.

— Брайан, прости. Они сказали мне, что ты что-то ей сделал. Сказали, что у них есть доказательства и что ты признался в том, что задавал ей неподобающие вопросы. Они сказали, что это связано с нашим ребенком. С давлением, которое ты испытываешь, и с тем, что у нас не было секса. Они сказали, что уже сталкивались с таким раньше.

Брайан покачал головой.

— Ты рассказала им о нашем сексе?

— Они задавали много вопросов. Я чувствовала, что должна ответить.

— И ты поверила всему, что они сказали. Что я признался в неподобающих вопросах. Что я что-то ей сделал.

— Я не хотела.

— Я говорил с шестилетней девочкой, а не с тринадцатилетней. Я не спрашивал ничего плохого. Я не делал ничего плохого.

— Я знаю, милый. Прости. Но ты всю неделю вел себя странно. А потом, когда ты уехал прошлой ночью... я просто подумала... я не знаю, что я думала. Все, что я могу сказать, это то, что я сожалею.

Брайан посмотрел на жену. В темноте он видел, что она плачет, и не вытирает слезы, катящиеся по щекам. Он промолчал и тоже не стал их утирать.

В мастерской на следующее утро на компьютере Брайана ждало сообщение. От взломщика из Монреаля по имени Робер Пепен. Вместо публичного сообщения на сайте Пепен ответил на запрос Брайана прямым и приватным электронным письмом. Хотя Пепен был, очевидно, французом и испытывал трудности с английским, его сообщение было понятным.

Будьте осторожны. Я слышал историю о сейфе «Порог». Один взломщик увидел своего младшего брата, который был убит. Сам я с таким сейфом не сталкивался. Он был в полу? Это передается из уст в уста. Взломщик совершил ошибку, открыв его.

Брайан долго смотрел на сообщение, пытаясь вникнуть в его смысл. Он почувствовал, как внутри начинает разрастаться холод. Он знал, что получил подтверждение того, что он чувствовал глубоко внутри и чего так боялся.

Внизу сообщения был номер телефона и адрес Пепена. Брайан снял трубку и набрал междугородный номер. После трех гудков ответил автоответчик. Входящее сообщение было на французском, и Брайан не понял ни слова. Но затем диктор переключился на английский с сильным французским акцентом. Он представился как «Фоше, Замки и Сейфы» и попросил звонящего оставить сообщение. Но затем он дал другой номер на случай чрезвычайной ситуации. Брайан записал его, повесил трубку и набрал номер экстренной связи.

Второй звонок был принят после четырех гудков, и Брайан услышал, как затихает дрель, прежде чем мужчина заговорил быстро по-французски. Очевидно, это был мобильный телефон, и Брайан прервал его работу. Он удивился, как вообще можно было услышать звонок поверх шума дрели.

— Простите, — сказал Брайан. — Вы говорите по-английски? Это Робер Пепен?

— Это Робер. Кто это, пожалуйста?

Брайан представился и сказал, что получил его сообщение. Ему нужно задать вопросы. Пепен пытался отказаться, сказав, что он как раз сверлит сейф и люди ждут. Брайан настоял и пообещал быть кратким. Пепен смягчился и, когда заговорил дальше, понизил голос до шепота.

— Что вы имели в виду под сейфом «Порогом» в своем сообщении? — первым спросил Брайан.

— Это сейф, который вы показали. Э-э, это Порог, название. Le Seuil.

Он произнес это как «Ле Сой». Брайан попытался повторить.

— «Le Seuil» означает «Порог»?

— Порог, да. Как дверной проем.

— Понимаю. И история, которую вы слышали, — кто вам ее рассказал?

— Э-э, человек, у которого я купил свой бизнес. Фоше. Он сказал мне. Он сказал: «Если я получу эту работу, ни за что, не открывать». И это же я говорю вам.

— Он сказал, что открыл один?

— Очень давно, да. Сказал, что большая ошибка была открыть тот, да.

— Почему?

— Ну, он не все говорил. Он просто предупреждал против этого, понимаете? Он говорил, что оттуда выходят плохие вещи. Как сон. Я не спрашивал. Он звучал, вы знаете, немного безумно.

— Он еще жив? Он на пенсии?

Пепен усмехнулся.

— Он вышел на пенсию на кладбище. Месье Фоше был очень стар, когда я купил его бизнес.

В Брайане нарастало разочарование. Все было как дым в его снах. Оно складывалось в смутные очертания картины, но их было недостаточно, чтобы ее опознать.

— В своем сообщении вы сказали, что человек, открывший сейф, увидел своего убитого брата. Что вы имеете в виду?

— У Фоше был брат, погибший в поезде. Несчастный случай, понимаете. Но до этого Фоше открыл сейф «Порог». На работе. Он говорил мне, что увидел человека. Это был его брат, но... потом. Как будто он теперь был стариком. Он сказал Фоше беречься в поезде. Предупредил. Но Фоше не знал об этом. Он никому не рассказывал. А через год его брат погиб. В поезде. Понимаете? Это была безумная история. Я не обратил особого внимания, потому что никогда не слышал об этих сейфах, а Фоше, вы знаете, был немного сумасшедшим. Жена заставила его продать мне дело. Но потом я увидел вас на сайте и подумал: Ага, лучше предупрежу. На всякий случай, понимаете.

Английский Пепена затруднял полное восприятие истории.

— Вы помните еще что-нибудь об этой истории?

— Нет, это все, что я знаю. Я говорю вам, что знаю.

— Он говорил, кто сделал эти сейфы? Что-нибудь о производителе?

— Я спросил его, и он сказал, что не смог узнать. Он сказал, что это большая тайна, да. Он пытался выяснить. Сейф пришел на корабле из Франции, это было очень давно, и записей больше нет. Во время войны немцы пришли и уничтожили записи. Он ничего не нашел, хотя он и был как вы, с вопросами.

Пепен издал в трубку звук, похожий на плевок, как бы подводя черту и показывая бесполезность поисков происхождения сейфа Le Seuil.

— У меня теперь работа, — сказал он.

— Да, хорошо, — сказал Брайан. — Спасибо за помощь.

— Вы выложили фото дверцы сейфа на сайт, — вдруг сказал Пепен.

— Да, верно.

— Вы сняли дверцу и оставили ее снятой?

— Да...

Брайан медленно положил трубку, хотя все еще слышал голос Пепена в трубке, призывающий его быть осторожным. Он думал о девочке, которую видел в доме на острове. Теперь ему