Ночь пяти псов - Чхэ Ёнсин

«Назорей?» Семин хотел переспросить, что означает незнакомое слово, но вдруг понял, что не в силах раскрыть рот.

— Вознося молитвы, Иоанн тоже прозрел истину о конце света и узнал, когда настанет последний день. Об этом ему поведал Господь. Множество верующих последовали за Иоанном. Мы собрались в месте, которое он указал, и ждали, когда Небесные врата отворятся, и нас вознесет Господь. Но в день, предсказанный Иоанном, не произошло восхищения. Не произошло его и в последовавшие две недели, которые мы прождали в неизменной надежде. Еще дважды после этого Иоанну были видения о скором конце света, но не сбылись и они. И тогда он понял, что и он не новый мессия, но предтеча его, подобно Иоанну Крестителю. И даже больше: он и Иоанн Креститель, и Иоанн Богослов, создавший книгу Откровения, в одном лице. Ты не знаешь, кто такой Иоанн Креститель? — спросила она Семина. — Это человек, предсказавший появление мессии и готовивший людей к пришествию Иисуса.

Как только она заговорила об Иоанне Крестителе, высокий и тонкий голос стал более глубоким, грудным. Ее лицо осветилось слабой улыбкой.

— Двадцать лет Иоанн ожидал встречи с новым мессией. Долгие, изнурительные двадцать лет. И наконец он нашел тебя. С первого взгляда Иоанн понял, что ты именно тот, кого он искал и ждал.

Старуха остановилась, улыбка сошла с лица. Семин несколько раз моргнул. Все это не укладывалось в голове.

Прихожане поднялись и прошли на кухню. Шедший позади всех старик прикрыл за собой дверь. В зале остались только старуха, Есфирь и Семин.

— Пойми, что решать не тебе. Даже Иисус молил об отвращении чаши страданий. Но в итоге принял ее по воле Отца.

Семин сидел с закрытыми глазами и прислушивался к ее дыханию. Дышала она сипло, с каким-то шуршанием и шипением — звук был такой, будто встряхивают пакет чипсов.

— Ты очень молод и, возможно, сочтешь это жестокостью, но Господь предопределил твой путь, и тебе остается его принять. Если будешь противиться, пострадают те, кого любишь. Я знаю, потому что сама прошла через это. Не принимала волю Его и потеряла старшего сына — он умер ужасной смертью.

Старуха тяжко вздохнула и продолжила:

— Господь заставляет страдать, пока мы не принимаем нашу судьбу. Бог есть любовь, но Он же есть Бог ревнитель, и воспламеняется гнев Его.

Слабая улыбка вновь появилась на ее лице. Старуха поднялась и отошла к окну, давая Семину время подумать. Тот сжал кулаки и тряхнул головой, пытаясь справиться с обрушившимся на него потоком информации.

— Вы называете меня этим самым мессией. Говорите, что я должен принять предопределение, или как там оно называется. Но о чем, собственно, речь, что мне придется делать?

Старуха безмолвно смотрела в окно, точно не услышала ни единого слова.

— Ты знаешь о песахе? — наконец спросила она, повернувшись к Семину.

Семин мотнул головой.

— Значит, Иоанн тебе не рассказывал…

Семин промолчал.

— Давным-давно, когда евреи пребывали в египетском рабстве, Господь повелел пророку Моисею освободить еврейский народ. Однако фараон не собирался никого отпускать. Тогда Господь поразил всех первенцев в земле Египетской. Только еврейские семьи были предупреждены: они покрыли кровью агнцев дверные проемы, и страшная кара их миновала. Это и есть песах, что означает «обошел», «миновал». В скором времени все повторится…

Пока старуха говорила, выражение ее лица несколько раз менялось. Прервавшись, она некоторое время смотрела вверх.

— Люди, чьи дома пометит кровь агнца, будут вознесены, а всех остальных уничтожит великий пожар. Тебе Господь укажет день восхищения. Ты услышишь Его, когда будешь молиться. Затем агнец будет принесен в жертву. Без тебя, помазанника Божьего, мы не сможем этого сделать.

Семин внимательно слушал.

— Люди то и дело указывают на несуразности в Библии, отсутствие логики, как они говорят. Только нет смысла спорить, логично написанное или нет. Единственный наш выбор: верить и повиноваться или же отвергнуть послушание Богу.

Семин крепко сжал губы. Его сердце забилось так сильно и быстро, что, казалось, выпрыгнет изо рта. Старуха буравила его недобрым, жестким взглядом. Семин не мог разгадать этот взгляд, но ему подумалось, что точно так же смотрят хищники в программе «Мир животных». Он машинально отодвинулся назад. В то же мгновение старуха закрутила шеей, словно начинающий разминку атлет, и захрипела. Затем застыла, будто окаменев, и рухнула на пол. Подошла Есфирь, перевернула старуху на бок, сунула под голову одну из напольных подушек и попросила Семина позвать кого-нибудь из кухни. Семин стукнул в кухонную дверь, вышел знакомый ему старик. Есфирь оставила потерявшую сознание женщину на его попечение и увела Семина.

Они сняли белые одеяния и, выйдя из квартиры, стали спускаться по темной лестнице. Темной узкой лестнице, напоминавшей о той, что создавал в воображении Семин, пытаясь заснуть. Он представил, что лестница, как во сне, окажется бесконечной, стоит им дойти до первого этажа, однако ничего сверхъестественного не произошло. На улице Есфирь раскрыла зонт, и они торопливо дошли до машины. Но, усевшись на водительское сиденье, Есфирь не запустила двигатель.

— После распятия Иисуса восхищения случались не один раз. Незадолго до чумы, которая выкосила треть населения в Европе. Перед каждой большой войной.

Семин сидел, вытянув руки вдоль тела, и не отводил взгляда от лобового стекла. Дождь стекал по машине ручьями, и Семин, едва дыша, ждал: еще чуть-чуть, и вода хлынет ему на голову. Он хотел домой. «Проснулась ли мама?»

— С прошлого года во всех частях света происходят события, которым нет другого объяснения. Например, в январе прошлого года в одной русской деревне случился большой пожар, причину установить не смогли. Выгорело все, однако в одном из сгоревших домов не обнаружили трупов — собравшиеся там люди просто исчезли. Свидетель, покинувший деревню до пожара, видел, как люди в том доме танцевали и окропляли стены кровью ягненка. Такие же происшествия известны в Китае, Америке, Ираке…

— Великий пожар…

— Возможно, действительно грядет великий пожар, но также возможно, что это метафора. Иоанну однажды было видение: гора трупов, объятых пламенем. Это могло быть предвестие болезни, такой же заразной, как чума, когда трупы сжигают. Или предвидение третьей мировой войны.

Смотреть на потоки воды на лобовом стекле стало невыносимо. Глаза у Семина устали, он хотел их закрыть, но почему-то не мог. Тогда он прикрыл лицо руками. Перед глазами заплясали красные точки.

— Ясно лишь то, что конец близок, и восхищение — последняя милость Иеговы, — сказала Есфирь.

Семин убрал от лица руки и, повернувшись, посмотрел на женщину. Та глядела вперед. Семин до сих