Обещание на крови - Лиз Мистри

Но ее отец пытается удержать жену, которая вырывается из его хватки, матерится и орет, пинается. Ее пальцы сжаты в кулаки, которыми она хочет попасть ему в лицо. Крепко сжав губы, отец отступает, вытянув руки в примирительном жесте. Он бросает взгляды на дочь, но старается следить за женой; говорит спокойным тоном, так, будто перед ним дикое животное. Но она его не слушает. Теперь, когда он ее отпустил, она наклоняется и поднимает куклу с пола.

– Видишь это? А?

Маленькая девочка кивает, ее нижняя губа дрожит.

– Вот что бывает с куклами, когда маленькие девочки плохо себя ведут.

И, проигнорировав сдавленные мольбы дочери и просьбы мужа: «Прошу, не делай этого, Ханса, малышка любит эту куклу», – она дергает игрушку за голову. Наконец голова оказывается у нее в руке. И без раздумий она разворачивается, убирает заслонку камина и бросает ее прямо в пламя. Когда она поворачивается к мужу и дочери, ее глаза сияют, а губы расплываются в удовлетворенной улыбке.

– Отличная работа.

Она проверяет прическу, чтобы не выбилась ни одна прядь. Папа качает головой, и, опустив глаза, делает три шага назад. Он молчит, а его дочь пищит, как потерявшийся котенок. Она прижимает маленькие ручки к щекам, глаза широко раскрыты от страха. Наплевав на струящуюся по лбу кровь, она встает на колени у камина и смотрит, как языки пламени растапливают нежные черты личика Салли.

Когда от куклы остаются лишь почерневшие ошметки, она сворачивается в позе зародыша и стенает, сжимая в руках безголовое тельце Салли, все еще одетое в шерстяное голубое платьице. Отец гладит ее по голове, разворачивается и безмолвно выходит из комнаты вместе с матерью.

Развернувшаяся сцена пробудила старую боль и травму. И в голове, как и всякий раз, возник прежний вопрос. Почему отец ушел, оставив ее с этой женщиной? Разве он недостаточно ее любил, чтобы взять с собой? Что случилось с матерью в ночь ее смерти?

Возня в коридоре у туалета вернула Джеззи к реальности. Куини колотила в дверь и вопила во весь голос.

– У тебя пять минут, чтобы вытащить палец из жопы, так что поторапливайся.

Джеззи встала, умыла лицо холодной водой и пощипала себя за щеки, возвращая румянец, расправила плечи и рывком открыла дверь, чтобы выйти к Куини, которая, явно заволновавшись, ждала ее снаружи.

– Пошли, Соланки. Ты там обосралась, что ли?

Глава 19

Вместе с Куини Джеззи вошла в комнату для совещаний. Она смотрела прямо перед собой, не желая встречаться взглядами с коллегами и штатскими, что внимательно следили за тем, как она идет к ближайшему свободному стулу. И хотя они не знали, ради чего их собрали на брифинг, ее очевидный дискомфорт и опоздание на совещание подогрели интерес к ее персоне. Она ненавидела быть в центре внимания, к тому же теперь люди – большинство из которых она едва знает – получат доступ к фактам, которые она скрывала столько лет, и это ее расстраивало. Она была рада, что Куини на ее стороне, и видела, как напарница бросает испепеляющие взгляды на каждого, кто слишком долго смотрел на Джеззи. Будет нелегко, но у нее не было выбора. Когда старший инспектор Дик встал и прочистил горло, Джеззи быстро оглядела комнату в поисках суперинтенданта. Однако его здесь не было. Сердце екнуло, и ей стало еще более дискомфортно. Она и не ждала, что Афзал придет ее поддержать – особенно после того, как она публично унизила их обоих и дала пищу для отвратительных слухов. Тогда почему его отсутствие так на нее подействовало?

Расправив плечи и вздернув подбородок, она слушала, как Муди́к рассказывает про ее сталкера и установленную благодаря показаниям Бенджи взаимосвязь с убийством Кларков. Два десятка глаз то и дело устремлялись на нее, и Джеззи пылала румянцем. Дик вещал без тени эмоций, а ей хотелось вскочить и выбежать из комнаты. Щеки горели, а взгляд затуманился. Разве сможет она снова сидеть в этой комнате с высоко поднятой головой? Не придется ли ей перейти в другой отдел в другом городе? Хотя многие из присутствующих ей симпатизировали, но непременно найдутся несколько неандертальцев, которые раскритикуют ее за то, что в свое время она преуменьшила значение открыток.

– Несомненно, информация, предоставленная констеблем Соланки вкупе с показаниями этого парня, Бенджи Хендри, дала нам новое направление для расследования. Все файлы уже загружены на сервер. Анонимные письма, полученные констеблем Соланки, направлены на экспертизу, но их копии тоже уже есть на сервере. Ознакомитесь на досуге. А сейчас я хочу, чтобы мы посмотрели запись с видеокамер у дома констебля, на которых запечатлен незваный гость. Оригинал также направлен нашей команде ИТ для улучшения качества.

В приглушенном свете Джеззи в триллионный раз смотрела запись, которую транслировали на висящий посреди стены экран. При мысли о том, что сейчас все увидят нечто личное, у нее по спине пробежал холодок, но она заставила себя сосредоточиться на записи, в который раз пытаясь найти упущенные ранее детали. На большом экране ее сталкер выглядел еще более угрожающим. Она сомневалась, что технари смогут выудить из записи новую информацию, которая наведет их на личность преступника, но попробовать все равно стоило. Теперь она лучше видела все его движения, а его сутулость казалась еще более нарочитой. Интересно, как он изменил пропорции тела – набил под одежду поролон или просто нацепил несколько слоев?

Они просматривали запись еще дважды, и каждый раз казался ей надругательством. Словно кто-то влез в саму суть ее бытия. Будто считав ее настроение, Куини положила ладонь ей на руку и сжала ее пальцы. Простое человеческое участие немного успокоило Джеззи, и она себя отругала. Это же была ее работа. Никто не вмешивался в ее личную жизнь, а пара неловких моментов стоила того, чтобы пролить свет на происходящее.

– Эта запись уже есть на сервере. – Голос Дика нарушил повисшую в кабинете тишину. – И теперь нам нужно сделать следующее… – Он отпил воды из стакана и сверился с записями на листе бумаги. – Одна команда будет искать связь между Кларками и Соланки. На данном этапе мы не знаем, существует ли она или убийца выбрал Кларков по какой-то другой причине. В любом случае мы будем прорабатывать все версии. Констебли Макберни и Хэгги уже в пути; они опрашивают соседей, коллег и остальные контакты. Один из наших гражданских агентов, Джанин, шерстит базу «Холмс 2»[6] на предмет подобных преступлений. А мы попробуем использовать почтовые штемпели на конвертах, присланных констеблю Соланки, чтобы немного сузить параметры поиска. – Он