Рассказы - Майкл Коннелли

— Нет, не думаю.

Она покачала головой. Мысль об убийстве пугала ее куда сильнее, чем версия о самоубийстве.

— Но кто мог такое сотворить? — прошептала она. — У кого поднялась рука?

— Не знаю, — ответил он. — Но я обязательно выясню.

• • •

В кабинете криминального анализа Босх сидел рядом с сотрудницей по имени Кизмин Райдер. Ему уже доводилось работать с ней прежде, и он знал, что никто в управлении не справляется с компьютером так молниеносно, как она. Ее явно ждало блестящее будущее, и руководство продвигало ее по административной линии. Однако во время их прошлого совместного дела она призналась ему, что на самом деле мечтает стать детективом.

Когда она освободилась, Босх объяснил, что ему нужно.

— Мне нужны список самоубийств за последние пять лет, — сказал Босх. — в которых жертвами являются молодые женщины.

— Их будет немало.

Она забарабанила по клавишам, заходя в базу данных управления. Меньше чем через минуту результат был готов.

— Восемьдесят девять самоубийств среди женщин в возрасте от двадцати до тридцати лет.

Босх кивнул, пытаясь сообразить, как сузить поиск.

— Можно отфильтровать по способу? — спросил он.

— Да. Что именно ищем?

— Таблетки.

— Значит, передозировка.

Она ввела запрос и через секунду выдала ответ:

— Пятьдесят шесть.

— А по профессии? Думаю, нам нужны только актрисы.

— У нас в базе для этого есть общая категория, индустрия развлечений.

Она нажала пару клавиш, и результат появился быстрее, чем Босх успел сделать очередной вдох.

— Двадцать шесть.

— Белые?

Она снова ввела команду.

— Двадцать три.

Босх кивнул. Больше зацепок, чтобы сузить круг до дел, похожих на инсценированное самоубийство Лизбет Грейсон, у него не было.

— Можешь распечатать мне имена и номера дел?

— Запросто.

Спустя полминуты список лежал перед Босхом, готовым спуститься в архив и поднять папки.

— Помощь нужна, Гарри? — спросила Райдер.

— Хочешь примерить на себя роль детектива?

Она улыбнулась.

— Я бы не отказалась, — призналась она. — Торчать тут целыми днями перед монитором — тоска зеленая.

Босх сверился с часами. Время близилось к обеду.

— Давай так. Я пойду откопаю эти двадцать три папки, а потом встретимся в кафетерии за обедом. Там их и полистаем. Помощь мне действительно не помешает, поскольку мой напарник считает, что я гоняюсь за призраками. Пока я тут бегаю, он разгребает наши старые «висяки» и уже теряет терпение.

Она улыбнулась еще шире.

— Тогда я займу столик. Увидимся внизу.

Босх открыл портфель и достал папку Грейсон.

— Начни пока с этого.

• • •

В кафетерии Босх опустил стопку папок на стол, который успела занять Райдер. Перед ней на тарелке лежал недоеденный сэндвич с тунцом, а сама она дочитывала последние листы из дела Грейсон.

— Ты уверена, что хочешь во все это впрягаться? — спросил он ее.

— Без проблем. Что мы ищем?

— Пока сам не знаю. Но если ты прочитала дело, то видела, сколько там нестыковок. Предсмертная записка откровенная фальшивка, а еще пропало украшение. Серебряная цепочка с одной-единственной жемчужиной.

Райдер нахмурилась.

— А что со вскрытием?

— Сделали вчера. Ждем токсикологию.

— Изнасилование было?

— Никаких ссадин. Никаких следов ДНК.

— Как думаешь, что произошло на самом деле, Гарри?

— Что я думаю? Думаю, кто-то накачал ее наркотиками и воспользовался ею, пока она была беспомощна. А потом устроил передозировку. А теперь спроси меня, что из этого я могу доказать.

— И что ты можешь доказать?

— Ничего. Потому я и поднял эти дела.

— Ищешь что-то конкретное?

— Иногда сам не знаешь, что ищешь, пока не найдешь, — объяснил он. — Но убийство Лизбет Грейсон спланировано настолько тщательно, что это вряд ли произошло впервые, я уверен.

— Думаешь, этот тип уже убивал раньше?

Райдер кивнула на стопку тонких папок.

— Именно, — сказал Босх. — Так что я ищу любые совпадения между ней и остальными самоубийцами.

Райдер нахмурилась.

— И мы поймем, что это оно, как только увидим, — произнесла она.

— Надеюсь.

Они принялись за работу. Босх разделил стопку пополам, и оба начали изучать документы. Закончив с очередной папкой, они перекладывали ее на половину напарника. Таким образом каждый из них просмотрел все дела. Поскольку речь шла о самоубийствах, папки были тонкими и состояли в основном из протоколов вскрытия и результатов токсикологической экспертизы. В каждой лежали посмертные снимки жертв, а в большинстве, еще и прижизненные фотографии.

Голливуд во все времена безжалостно перемалывал молодых женщин, приезжавших сюда с охапкой надежд и мечтаний. С тех пор как актриса Пэг Энтвистл распрощалась со своими грезами о киноэкране и спрыгнула с буквы «H» на знаменитом знаке «HOLLYWOOD», ее примеру последовали многие другие, пусть и не так громко. Это мрачная тайна киноиндустрии. Она стирает хрупкие души в прах, который затем уносит ветром.

В папках хранились трагически похожие истории. Молодые женщины, чья жизнь рушилась, когда они не получали роль и понимали, что не получат ее уже никогда. Девушки, которыми пользовались те, кто обладал властью, в основном мужчины, хотя и не всегда. Девушки, чья психика была надломлена еще до приезда в Голливуд, летевшие сюда как бабочки на огонь, в тщетной надежде заполнить внутреннюю пустоту призрачной славой и богатством.

Но попадались и дела, состоявшие из одних только вопросов. Необъяснимые самоубийства женщин, чья карьера шла в гору и у которых были все причины с оптимизмом смотреть в будущее. Некоторые оставляли записки в одну-две строчки, но Босх не мог с уверенностью сказать, были ли это предсмертные послания или просто реплики для прослушиваний и ролей.

Босх внимательно изучал фотографии, многие из которых были профессиональными актерскими портретами, и списки ролей. Он не нашел ничего общего с Лизбет Грейсон, кроме того факта, что все эти женщины были молоды и полны надежд. Никаких общих актерских школ или агентов. Никаких совместных спектаклей или работы в массовке одного и того же фильма. Ни единой зацепки. Босх уже начал подумывать, что Джерри Эдгар прав и он просто гоняется за призраками.

Он заканчивал изучать предпоследнюю папку, когда Райдер подала голос.

— Гарри, у тебя есть что-нибудь?

— Нет, пока ничего. А папки уже заканчиваются.

— И что ты будешь делать?

— Придется принять решение, либо бросить все, либо продолжать. Если продолжать, придется копать неофициально. В убойном отделе это называют «делом для души». Занимаешься им, когда выпадает свободная минутка. Следующим шагом будет «работа ногами». Нужно поездить, расспросить тех, кто знал этих женщин, проверить их квартиры, выяснить, не осталось ли у кого-то их вещей. Могу сразу сказать, что лейтенант мне такого не разрешит. Так что буду заниматься этим факультативно.

— А кто сейчас лейтенант в Голливудском отделе? Паундс?

— Ага. Паундс. Масштабным мышлением он не отличается.

Райдер улыбнулась и понимающе кивнула.

—