Приглашение на убийство - Колин Кэмбридж

Пришло время перейти от допросов к расследованию.

Глава 11

Филлида незаметно выскользнула из кабинета, быстро прошла по короткому коридору и поспешила наверх, на этаж, где располагались комнаты гостей. Она рассчитывала, что в это время ее никто не потревожит.

Дворецкий и лакей должны сейчас раздавать еду мужчинам-гостям, кухонная девушка и повариха (если миссис Донатс уже вернулась от мясника; если нет, Филлида не хотела и думать о последующей катастрофе), вероятнее всего, находятся на кухне. Луиза наверняка убирает гостиные внизу и скоро пойдет наверх, чтобы привести в порядок спальни гостей, которые сейчас пусты.

По крайней мере, так было бы, если бы хозяйством управляла Филлида.

Достигнув верха лестницы, которая шла вдоль стены просторного холла и заканчивалась балконом, откуда мистер и миссис Уоксли прошлым вечером приветствовали своих гостей, Филлида на мгновение замерла. Она встала на место покойного хозяина и посмотрела вниз, туда, где вчера стояла она сама вместе с доктором Бхаттом, миссис Роллингброк и ее мужем сэром Ролли и другими участниками игры. Прошлой ночью холл был наполнен смехом и оживленными голосами, но сейчас здесь царила тишина.

Что чувствовал Клифтон Уоксли в тот момент, когда смотрел вниз на участников вечеринки и объявлял о своем скором убийстве?

Наверное, волнение.

Еще нетерпение. Удовольствие. Возможно, даже гордость за будущий успех своей игры.

Но не томило ли его беспокойство или даже смутное предчувствие?

«Я и ему это высказал, и еще то, что баловаться с разглашением грязных секретов и поиском скелетов в шкафу – опасная затея».

По словам Жоржа Брикстона, он предупреждал Клифтона Уоксли, чтобы тот не стремился делать Игру в убийство слишком реалистичной. Но прислушался ли мистер Уоксли к словам друга?

Вряд ли, потому что не проявлял никаких признаков беспокойства или страха, а, наоборот, производил впечатление человека, радовавшегося предстоящему спектаклю, возможно, даже внутренне посмеивавшегося над собственным розыгрышем.

Перейдем к Беатрис Уоксли: о чем думала она, стоя рядом с мужем и слушая, как он объявляет о скором убийстве? Имела ли она хоть малейшее представление, что ее мужу угрожает опасность? Что один из друзей вот-вот станет убийцей?

Или она стояла там, изображая любящую жену, улыбаясь мужу, кивая головой… и зная, что через несколько минут избавится от него?

А что другие «актеры» – те, что ждали в так называемой артистической уборной? Когда убийца решил покончить с мистером Уоксли: заранее или просто воспользовался моментом?

Филлида покачала головой и отошла от края балкона. Пока ответов у нее не было, но она не сомневалась, что скоро таковые появятся.

Если бы только она смогла раскрыть преступление до того, как инспектор Корк прибудет на место и все испортит!

Коридор спального этажа был узким и освещался газовыми светильниками. Неудобные штуки, их так сложно чистить, и все время пахнут газом, сколько ни протирай. Но по крайней мере они давали свет, и Филлида уверенно двинулась вперед.

Бичем-хаус был намного меньше Маллоуэн-холла, и все четыре гостевые комнаты вместе с главной спальней располагались на одном этаже. Филлида одобрила расположение ванных комнат, по одной в каждом конце коридора; скорее всего, была и третья – в спальне мистера и миссис Уоксли.

Наверху царила тишина, что позволило Филлиде заключить, что Луиза еще не добралась сюда со своими метелками. Одна горничная на все спальни, как это возможно? А еще ей нужно убирать общие помещения на первом этаже – бедная девочка, как она справляется с работой? Тем более сейчас, когда на ее плечах полный дом гостей. И почему миссис Трикл не наняла дополнительных горничных на время приема?..

Впрочем, проблемы неумелого управления персоналом Бичем-хауса Филлиду не занимали. В отличие от убийства.

Тряхнув головой и выбросив оттуда ненужные мысли, Филлида приблизилась к ближайшей двери. Та была слегка приоткрыта. Миссис Форртэ сказала, что все гости внизу, но Филлида на всякий случай постучала. Когда никто не ответил, она тихонько толкнула дверь. Та распахнулась.

Никто не встретил ее криками негодования, поэтому она вошла в комнату и плотно закрыла за собой дверь.

Ей сразу стало понятно, кто здесь живет: мистер Дадли-Гор – потому что на стуле лежал скомканный свитер с большой вывязанной на груди буквой «Ф», а на столе – лист бумаги с эмблемой школы «Фитчлер». Также стало ясно, что Луиза еще не побывала в этой спальне, и это Филлиду вполне устраивало: в мусорной корзине зачастую обнаруживаются интересные вещи.

По небрежной манере одеваться и беспокойному характеру Филлида уже догадалась, что мистер Дадли-Гор не отличался аккуратностью и организованностью. На полу валялись предметы одежды, место которым было в гардеробе, из большого открытого дорожного сундука торчали рубашки и нижнее белье. Филлида невольно наморщила носик: этому человеку не помешал бы хороший камердинер, но, конечно, жалованье директора школы не позволяет такой роскоши.

Прикроватный столик не содержал ничего интересного – стакан воды и коробка спичек из заведения под названием «Найт-тайм». Филлида еще больше отодвинула крышку сундука и погрузила туда руки, не опасаясь, что хозяин заметит, что в его вещах шарили. Боже, какой беспорядок! Воздержавшись от желания хорошенько встряхнуть измятый пиджак и повесить его на вешалку, она отвела глаза и тут же наткнулась взглядом на грязные носки, которые вызывающе валялись на самом видном месте. Что за неряха!

От сундука Филлида перешла к небольшому саквояжу, в котором обнаружились бумаги и письма. Без тени смущения вытащив стопку бумаг, она пролистала их. В основном счета и несколько писем от родителей учеников. Она пробежала глазами одно из писем… Странно! Мистер Дадли-Гор, судя по всему, пользовался популярностью – по крайней мере, у отца некоего Роберта Крестлера. Записка пестрела восторженными отзывами и, к еще большему ее изумлению, обещаниями щедрых пожертвований школе.

Весьма интересно.

Филлида прочитала второе письмо – подумать только, и этот отец выражал восхищение обучением своего сына в «Фитчлере» и обещал приличную сумму. В этом письме он сообщал, что готов оплатить расчистку нового поля для крикета.

Филлида задумчиво вернула письма на место. Когда она закрывала саквояж, то заметила еще один кармашек, из которого торчал маленький потрепанный конверт. На внешней стороне не было штемпеля, так что письмо явно не отправляли по почте. Внутри она нашла несколько не менее потрепанных фотографий. На одной двое мужчин лет двадцати стояли, положив руки на плечи друг дружке, и Филлида сразу узнала гораздо более молодого мистера Дадли-Гора. Второй мужчина явно был его близким другом