Зеркала и отражения - Игорь Владимирович Москвин

– Раза два виделись, но я ж к нему не приглядывался. Тогда не знал, что она с ним в бега подастся. Вот вы говорите про приметы. Так я к нему не присматривался, да и незачем было. Кабы знать…

– Ну всё-таки, хоть что-то.

– Глаза у него больно уж неживые. Смотрит на тебя, словно на пустое место, и не моргнёт. Ну, прямо как статуя какая. Ростом с меня будет, а может, на полвершка повыше. Я ж с ним не мерялся. А вот статью жидковат. Плечики узенькие, как у подростка. А вот рук не видел – всегда ходит в тонких перчатках, словно вторую кожу натянул. Говорит медленно, но этаким барским тоном, словно главнее его нет никого на свете.

– А ты говоришь, ничего не запомнил.

– Ну, мне так показалось, – Михаил снова передёрнул плечами, словно хотел освободиться от удавки воротника. – Платье он носит всегда ладное, выглаженное. Можно подумать, за ним служанка с утюгом ходит, да гувернёр пыль с туфель языком слизывает.

– Всегда опрятен?

– Даже чересчур.

– Понятно. А Вера как выглядит?

– Девка как девка, – хозяин пожал плечами.

– Но всё-таки…

– Волосы светлые – мы всегда удивлялись, в кого она пошла. У нас-то в семье все тёмные. Видать, нагуляла сестричка от какого-нибудь чухонца. Вот глаза у Верки очень… такие… – Тимофеев-младший не сразу смог подобрать слова, – голубые и чистые, как небо в погожий день…

Глава 8

1

– Вы, Роман Сергеевич, говорили, что мы не связали утопшего парнишку с исчезновением Анастасии…

– Простите, Владислав Осипович, теперь, после того, как появились новые обстоятельства в дознании…

– После разговора с Игнатием Тимофеевичем? – уточнил становой.

– Не только с ним, но и со слугами. Александр Александрович не скрывал своего лица, ведь сколько раз бывал в гостях у Ивана Сидоровича. Этого я не знал, потому и предположил самый простой вариант. С парнишкой, видимо, произошёл обычный несчастный случай. Корреспонденту Анастасии незачем было скрывать лицо, его парнишка мог не раз встречать в имении, так что тебе, Семён, он попросту соврал – видимо, получил немного денег за труды и сокрытие истинного имени похитителя дочери Петякина.

– Но зачем? – недоумевал урядник.

– Видимо, чтобы никто не нашёл, – предположил Гурский.

– Так его и не нашли, даже отписались, что такой господин никогда не проживал в краях, откуда якобы он приехал.

– Я не уверен, что этот Александр Александрович Иванов не подмазал кого следует, – Роман Сергеевич смотрел в сторону, где за окном падал мелкий редкий снег. – Или паспорт новый прикупил…

При последних словах лицо станового пристава передёрнулось и пошло красными пятнами, но он промолчал.

– Теперь куда вы, Роман Сергеевич? – поинтересовался урядник, лоб которого пересекли морщины озабоченности.

Становой тоже с надеждой смотрел на петербургского чиновника, но когда тот сказал, что возвращается в Череповец, то с облегчением вздохнули оба.

– А далее?

– Потом в Тихвин, на доклад к начальству – пусть оно решает, куда мне дальше двигаться.

– Начальство строгое? – теперь проявил любопытство Владислав Осипович, у которого появилась на губах улыбка. Баба с возу – кобыле легче. Петербуржец из стана – забот поубавится, всё снова войдёт в накатанную колею.

– Как везде.

2

– Верку Бог красотой не обделил, – покачал головой Тимофеев-младший, – хотя следовало бы. Так вы говорите, что можете её найти?

– Возможно. Сами понимаете, империя не одним городом ограничена, просторы за день не объехать… Ты же, Михаил, говорил, что отправлял человечка на поиски господина Покровского?

Хозяин задумался, когда это он говорил гостю о направленном в чужие края человеке. Но не стал ломать голову.

– Да, когда Верка… Ну, в общем, именно тогда я узнал, что господин Покровский сам родом из Кексгольмского уезда Выборгской губернии. Вот туда я и направил Ваньку. – Увидев вопросительный взгляд Якова Яковлевича, добавил: – Есть у меня один человечек для личных поручений, так вот его я и отправил туда.

– И каков результат?

– Да никаков. Оказалось, что господин с такой фамилией и именем у них не проживает.

– Может, Ванька-то туда и не ездил? – высказал сомнение Коцинг.

– Как это не ездил? Нет, у меня люди служат те, к которым я доверие питаю, а вы – «не ездил». Он там весь уезд исколесил. Говорю же, шустрый он и пронырливый, любому в одно место без мыла влезет.

– Значит, не разыскал господина Покровского в тех краях?

– Я ж о том и толкую. Есть надежда, что вы её найдёте в здравии?

– Конечно, есть. Но, как во всякой работе, это дело случая. Она стала пособницей убийцы, а оставил ли он её саму в живых – одному Богу известно.

– Я…

– Михаил, скажи, твой Ванька искал Веру по словесному описанию?

– Зачем? – самодовольно произнес хозяин. – Мы здесь тоже знаем о фотографических карточках. О Верке он расспрашивал по ней, а про этого самого Покровского – как смог, так и описал.

– У тебя осталась карточка Веры?

– Конечно, и не одна, чай в городе проживаем, а не в деревне. Когда она приехала, ей всё в новинку было. Хотел её удивить, вот и оплатил несколько портретов. Племяшка всё-таки.

3

– Стало быть, милейший Руфим Иосифович, в Тихвине нет ни одной газеты? – спросил Шереметевский.

– Да кому они нужны? – доктор пожал плечами. – В городе всего семь тысяч жителей, а чтобы предприятие было прибыльное, надо издавать не менее тысячи экземпляров, хотя бы раз в два дня. А у нас столько новостей не наберётся, да и журналистов. К тому же народ быстро привыкнет к одному автору, который и швец, и в поле жнец. Надоест, и перестанут подписываться. Вот в нашей губернской столице есть где развернуться. «Новгородские губернские новости» – это рупор нашего высокого начальства, а тот же «Новгородский листок» принадлежит частному лицу. Вот если б десятью годами ранее – тогда издавался у нас журнал «Криминалист». Редактором-издателем его был, если память мне не изменяет, некий господин Наторковский… Наперовский… ах да, Напиорковский, по-моему, Александр. Цензуру журнал проходил аж в Санкт-Петербурге, а печатался в типографии нашего губернского правления. Журнал я выписывал, там кроме теоретическо-практической части по уголовному праву упоминались и преступления, совершённые в наших краях. Любопытно посмотреть, какие бы сведения накопал наш местный Лекок.

– Часто выходил журнал?

– Два раза в месяц, объёмом был в два печатных листа. Хотел господин Напиорковский объединить в своём журнале практику с теорией, дать, так сказать, начальные знания читателям. Но не получилось.

– Почему?

– Через год закрыл он своё издание. Видимо, не