Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

– Полностью разделяю ваше мнение, – ответил доктор Бхатт, – и поверьте, миссис Брайт, по-моему, тот, кто забил Ребекку до смерти, тоже был правшой.

Эх, так хотелось услышать обратное! Ведь правшей в мире несравненно больше, чем левшей, и теперь она не сможет определить, действовал ли в обоих случаях один убийца, или их было двое.

– Вы можете сказать, чем именно ее… ударили? – спросила она.

– Палкой, скорее толстым суком. Мистер Брэдфорд… так зовут шофера? Он нашел сук недалеко от того места, где лежало тело. Весь в крови, конечно.

– То есть он использовал то, что под руку попалось, – пробормотала она. – Какой-то сук. А в библиотеке схватил ручку. Но ведь в комнате были другие, гораздо более подходящие для убийства предметы: например, нож для разрезания книг, ножницы, пресс-папье… Они все лежали на столе. – Она наклонилась вперед, подняла ручку, лежавшую около чернильницы, и осмотрела ее. Острый металлический кончик выглядел угрожающе, но кто бы в здравом уме решил использовать ее для убийства? – Какой странный способ прикончить человека! Убийце повезло, что он попал одним ударом точно в цель.

– Согласен, – заметил доктор Бхатт. – Я подумал то же самое. Похоже, оба убийства не были заранее спланированы, возможно, их совершили в момент гнева или аффекта.

Сам Пуаро не смог бы сказать лучше! «Все дело в психологии убийцы!»

– Но это только мистера Уоринга убили одним ударом, не так ли? – спросила она. Когда доктор Бхатт неохотно кивнул, Филлида продолжила: – А Ребекку ведь забили…

– Да, миссис Брайт. Ее ударили по голове три или четыре раза.

Филлида выпрямилась в кресле, ее вдруг осенило. И как эта мысль не пришла ей в голову раньше!

– Кровь… Ну конечно! Ведь наверняка кровь должна была попасть на человека, который избивал ее?

– Абсолютно точно попала, – ответил доктор. – Капли крови точно, возможно, кровавые брызги. Но, конечно, того, кто убил Чарльза Уоринга, наверняка окатило кровью с ног до головы, – доктор говорил почти весело. – Если проколоть сонную артерию, кровь под давлением бьет из раны фонтаном.

– И на одежду должно было попасть, – заметила она.

– Безусловно.

– Не заметили ли вы чего-нибудь странного, необычного, когда осматривали тела мистера Уоринга и Ребекки?

– Начнем с того, что в момент убийства мистер Уоринг был сильно навеселе. Возможно, именно поэтому убийца так легко осуществил свой преступный план. От него сильно пахло алкоголем, и анализ крови подтвердил мои подозрения. Из-за этого парень не мог защищаться, но, с другой стороны, если убийца зашел сзади, ему было нелегко попасть в артерию одним ударом, ведь пьяный человек не стоит прямо, он качается!

– М-м-м… понятно. Большое спасибо, доктор Бхатт, ценю вашу прямоту.

Филлида встала со стула.

Врач тоже поднялся.

– Я заметил еще кое-что. Не знаю, важно это или нет.

– Что же именно?

– У мистера Уоринга на воротнике были следы помады. Вот здесь, – Бхатт указал себе на левое плечо.

– Как интересно, – Филлида невольно склонила голову набок. Кто это мог быть, хотела бы она знать! Неужели гостья Маллоуэнов? Не может быть, но с другой стороны… – Какого цвета была помада?

Доктор поморгал.

– Ну… красная.

– Какого оттенка красного?

– Затрудняюсь сказать… Разве красный – не просто красный?

– Конечно, нет! Есть множество самых разнообразных оттенков, и по ним легко определить, кто из женщин пользуется этой помадой. – Врач продолжал смотреть на нее в недоумении. – Попробуйте вспомнить, доктор. Красный как кларет? Или как роза? Может быть, как мак? Рубин? Яблоко? Темная слива?

Доктор махнул рукой.

– Я не уверен, миссис Брайт. Мне этот цвет показался просто красным.

С трудом скрыв разочарование от отсутствия у доктора «метода и порядка», Филлида криво улыбнулась.

– Спасибо, доктор! Мне кажется важным знать, что мистер Уоринг после ужина провел какое-то время в обществе женщины.

– Я тоже так решил. Интересно, кто бы это мог быть? – Его глаза снова блеснули любопытством.

– Еще раз благодарю за информацию.

– Приятно было снова повидать вас, миссис Брайт. Прошу вас, обращайтесь ко мне без всякого стеснения, если у вас снова возникнут вопросы, – доктор вежливо подвел ее к двери. – Искренне надеюсь, что они не будут связаны с убийствами. Мы могли бы провести время более приятным образом, например, за чашкой кофе или чая.

Филлида согласно улыбнулась ему и готова была кивнуть головой, как вдруг услыхала тихий скрип. Она остановилась так резко, что доктор невольно налетел на нее. Ну вот, еще скрип. Что это такое?

– Ваши ботинки! – сказала она. – Это они скрипят?

– Э-э, да, по крайней мере, один скрипит точно. – Доктор смущенно опустил голову. – Так неприятно все время слышать этот противный скрип! Конечно, он не слишком громкий, но пациенту неприятно, когда его консультации с врачом сопровождаются посторонними звуками. Давно хочу отнести эти ботинки мистеру Сандерсу. Одна подошва немного отошла, он поправит в два счета.

– Конечно, – сказала Филлида. – Мистер Сандерс поправит их в два счета, не сомневаюсь в этом.

– Обещаю надеть другую пару на нашу встречу в чайной, – с улыбкой произнес доктор. – Я редко ношу эти, просто мои любимые ботинки вчера сильно запачкались в грязи и еще не высохли после чистки. После дождя везде так грязно!

– Да-да, – рассеянно проговорила Филлида, прокручивая в уме разные варианты. – С удовольствием встречусь с вами, доктор. Кстати, я свободна по вторникам и пятницам после обеда. Спасибо еще раз, доктор Бхатт. Вы дали мне богатую пищу для размышлений.

Глава 20

Когда Филлида подошла к пабу, Опал Стамм уже ждала ее там, нервно поглядывая на автомобиль Маллоуэнов. Брэдфорда рядом видно не было.

Цокнув языком от досады, Филлида вынула из кармашка часы и проверила время. Он опаздывал уже больше чем на пять минут.

– Опал, если хочешь, садись в машину, – сказала она. – Или подожди снаружи. Шофер скоро подойдет.

Надеюсь, он не заставит себя долго ждать! Впрочем, Филлида решила воспользоваться задержкой и проверить, не проснулся ли мистер Мустард.

Войдя в темное помещение паба, она сразу же увидела Брэдфорда. Негодяй сидел за барной стойкой… рядом с тощим блондином в зеленой фетровой шляпе. Ах ты…

Это что, совпадение или Брэдфорд нарочно опередил ее?

Филлида с досадой передернула плечами и постаралась взять себя в руки: глупо злиться из-за того, чего она сама так страстно желала – возможности переговорить с мистером Мустардом.

Верная своему слову, Гиневра не налила мужчинам пива. Филлида внутренне порадовалась, что отвратительное обслуживание барменши распространялось и на мужчин тоже, а не только на нее одну. Подойдя ближе, она услышала конец ее гневной тирады: