Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

раз подняться и спуститься по лестнице с подносом в руках. Она поднялась на второй этаж, даже не запыхавшись, и толкнула дверь на хозяйскую половину. В коридоре было ожидаемо пусто – Бесс убирала ванные комнаты на третьем этаже в ожидании наплыва гостей после чая и расставляла чашки и чайники на подносах, которые служанки должны будут отнести в гостевые комнаты.

– Войдите! – сказала Агата, когда Филлида постучала в дверь ее кабинета. – Ой, это ты, Филли? Вот хорошо! – Несмотря на темные круги под глазами и осунувшееся лицо, Агата широко улыбнулась. – Я как раз надеялась, что ты ко мне зайдешь.

– Долго оставаться не могу, – Филлида налила в чашку чай и отнесла к столу.

С глубоким вздохом Агата отвернулась от машинки и вороха исписанных страниц.

– Ну конечно, конечно. Не представляю, как ты одна со всем справляешься… А еще и Ребекки не стало…

– Я уже нашла ей замену, – и Филлида рассказала, как разыскала Опал Стамм.

– Прекрасно, прекрасно, надеюсь, она нам подойдет, – рассеянно сказала Агата, отворачиваясь к окну, выходившему на южную террасу. – Не могу поверить, что бедную девочку убили, – и совсем рядом с домом! Если бы я вовремя посмотрела в окно, то могла бы что-то заметить!

Сердце Филлиды подпрыгнуло от разочарования.

– Значит, ты не смотрела в окно? Зато, наверное, дописала главу?

– Я выглядывала в окно, конечно, но не видела ничего необычного, увы! – Агата вздохнула, приложив руку ко лбу, затем выпрямилась и слабо улыбнулась. – А теперь, Филли, расскажи, что ты выяснила в деревне, и удалось ли тебе узнать новые подробности о наших гостях во время вчерашнего чаепития?

Филлида подробно пересказала подруге свой разговор с Юджином Мустардом (не упомянув лишь о неприятном вмешательстве Брэдфорда) и со вздохом заключила:

– Я не уверена, что стоит верить всему, что он говорит, но вот что интересно. Юджин Мустард и сам был на фестивале на Утином пруду. Его лицо показалось мне знакомым, и когда я снова рассмотрела фотографии, я увидела его, по крайней мере на одной из них.

– Да, это интересно.

– Вот именно. Я бы хотела представить ему доказательства его лжи воочию, но для этого мне снова придется съездить в Листли.

– Конечно, поезжай, Брэдфорд отвезет тебя.

Решив не высказывать свое мнение относительно поведения неучтивого шофера, Филлида сказала:

– Кстати, Агата, ты была права относительно мистера Девайна и миссис Хартфорд. У них точно роман, я совершенно с тобой согласна. А Пол Хартфорд, похоже, подозревает об их отношениях и крайне этим огорчен. Впрочем, как же сильно надо злиться, чтобы убить человека?! На Хартфорда это как-то не похоже. Он кажется скорее грустным и подавленным, чем агрессивным.

Агата покивала.

– И какое отношение это имеет к мистеру Уорингу? Однако я вижу, что твоя антипатия к мистеру Слоупу только выросла, – она хмыкнула и понимающе взглянула на Филлиду, которая с отвращением затрясла головой.

– Я надеюсь, что виноват именно он, потому что в тюрьме он уже не сможет тянуть ко всем свои длинные руки, – сухо сказала экономка. – Кстати, мне стоит поговорить с горничными: вдруг он уже зажимал кого-то из них в угол?

– Искренне надеюсь, что нет, – резко воскликнула Агата, – иначе мне придется попросить его удалиться из Маллоуэн-холла, несмотря на все найденные им на раскопках редкие артефакты.

Филлида улыбнулась горячности подруги.

– Хорошо, с этим решено. А теперь… ой, а это что такое?

Она подняла лежавший на столе блокнот и повертела в руках.

– Не знаю… я только записала сюда несколько мыслей, которые пришли мне в голову… как можно совершить изящное убийство во время игры в бридж…

– Подожди, это же блокнот мистера Уоринга! Тот, что пропал из его портфеля! – Филлида лихорадочно пролистала блокнот, но нашла в нем лишь записи Агаты о неудачно сложившейся карточной игре. – Где ты его нашла?

Агата с удивлением уставилась на блокнот.

– Я не уверена… просто взяла со стола, когда мне понадобилось записать мысли. Я так часто делаю, ты же знаешь! – Она улыбнулась. – Но он был совершенно пустой!

– Кто-то похитил его из серой комнаты и вырвал все страницы с записями. Пожалуйста, постарайся вспомнить, где именно ты его подобрала… возможно, мы сузим круг подоз… – но на этих словах ее прервал грохот, за которым последовал пронзительный женский вопль.

Глава 22

Подобрав юбки, Филлида взбежала по ступенькам на этаж выше и тотчас поняла, что истошные вопли – лишь кульминация начавшегося ранее скандала. Мистер Хартфорд стоял перед дверью в комнату своей жены, пытаясь войти внутрь. Как раз в тот момент, как Филлида вынырнула из-за угла, из комнаты раздался очередной визгливый выкрик и в коридор вылетел какой-то предмет.

Мистер Хартфорд отпрыгнул в сторону. Мимо его головы пролетел фарфоровый кувшин для воды и с грохотом разбился о противоположную стену коридора. Бросившись к двери, он закричал:

– Амелия, постой, ты ведь не знаешь…

– Отстань от меня! – взвизгнула его жена. Сейчас сложно было представить себе ее обычную холодную элегантность. – Убирайся, я сказала! Ты и тво… – эти слова утонули в очередном грохоте, за которым последовал глухой удар. Филлида поморщилась, вспомнив чудесную статуэтку из оливкового дерева, которая украшала столик у кровати. Похоже, уже не украшает, грустно подумала она.

К этому времени в коридор из соседних комнат вышли Девайны и мистер Гримсон, чья спальня была в самом конце коридора, рядом с серой комнатой. Мистер Девайн с тревогой осмотрел свою дверь, в которую чуть не попал кувшин.

– Амелия, не надо горячиться, – умоляюще сказал мистер Хартфорд, оглянувшись на зрителей. – Давай мы спокойно…

– Убирайся! – завизжала она еще громче. В проеме двери на секунду появилась тонкая рука, обнажившаяся до плеча в широком рукаве шелкового халата. – Только посмей подойти ко мне…

– Пол, э-э… возможно, стоит немного подождать?.. Ваша жена слишком взволнована, – мистер Девайн выступил вперед и успокаивающим жестом положил руку на плечо Хартфорду. – Вам стоит чуть-чуть…

Мистер Хартфорд несколько мгновений смотрел на руку, замершую на его плече, затем резким движением стряхнул ее. Его лицо потемнело от гнева, и в какой-то момент Филлида даже испугалась, что он ударит мистера Девайна.

– Не надо! – тихо и резко сказал мистер Хартфорд и отступил назад. Мистер Девайн побледнел и тоже сделал шаг назад, расширяя пространство между собой и разгневанным супругом.

Дверь в спальню Амелии Хартфорд с грохотом захлопнулась, а зрители так и остались стоять в коридоре, раскрыв рты от изумления.

На лестничной площадке четвертого этажа появились заспанные Баджли-Родсы и мистер Слоуп. Из двери, ведущей на служебную лестницу, высунулась Бесс, вооруженная небольшим ведерком и перьевой метелкой,