Искатель, 2011 №4 - Владимир Соколов

В кабине включена печка, поэтому здесь тепло и уютно, но тряска ужасная. Амортизаторы у вездехода не такие, как у автомашин. Кроме того, гул от двигателя стоит такой, что хоть уши затыкай. Но зато в любое время года на Севере надежнее вездехода транспорта нет. Не зря и называется эта мощная машина — вездеход. Везде пройдет.

— Хороший человек был Тихомиров Семен Иванович! — прокричал я в ухо Пенкину. — Я его хорошо знал. Летом он с Быструшкиным спас нас с Нестеровым от смерти!

— Это когда вы чуть не утонули?! — ответный крик Виктора Ивановича.

— Да! Я ему по гроб жизни обязан был! Что могло случиться?! Кому он мог помешать?! Спокойный, уравновешенный, мухи не обидит! Печально! — посетовал я.

— Да, жаль человека. Я его тоже хорошо знал, — ответил Пенкин. — На месте разберемся! Людей там немного! Убийца явно из местных. Найдем! Человека только не вернешь!

— Найдете, конечно! На то вы и сыщики! — подытожил разговор Перфильев и поддал газу. Вездеход резвым зверем выпрыгнул на пригорок и помчался дальше по равнине.

При въезде в поселок мы увидели на дороге довольно страшное представление. В смертельной схватке сошлись две своры бродячих собак. По снегу, окрашенному кровью животных, катались большие лохматые клубки. Во все стороны летели лохмотья шерсти и сгустки розовой пены. Рычанье, визг и неистовый лай слились в одну душераздирающую какофонию. Собаки нещадно кусали друг дружку, обнажая острые клыки, рвали на части живую плоть, пытаясь ухватить жертву за горло. Та извивалась, как уж на вилах, вырывалась и в свою очередь бросалась на соперницу, клацая зубами и вертя во все стороны окровавленной мордой. Причиной таких жестоких схваток было содержимое помоек или непостоянство сук, которые перебегали из одной стаи в другую. После побоища нередко оставались лежать трупы загрызенных и разорванных тел с ужасными рваными кровоточащими ранами.

Под гусеницы вездехода собаки попасть не захотели. Визжа и зализывая раны, они разбежались в разные стороны. Вслед тянулись кровавые дорожки, которые ярким алым цветом выделялись на белом снегу. Сбоку дороги в предсмертных конвульсиях билась рыжая собака, только что загрызенная псовыми из другой своры. Ее страшный визг тяжелым комом оседал в наших душах, вызывал жалость и неприятие собачьей жестокости.

На Камчатке собачники время от времени отлавливают бродячих собак и из их шкур шьют шапки. Шапки из собачьего меха с длинным пушистым ворсом очень теплые, и в них голова не мерзнет в любой мороз.

Сапоги военным и милиционерам тоже шьют на собачьем меху. В них себя чувствуешь как в валенках, и не страшен лютый холод под пятьдесят градусов ниже нуля. Ноги в собачьей шерсти не коченеют, а сами сапоги настолько прочны и добротны, что в них можно ходить годами, хоть десять лет — носить не переносить. Такую обувь шьют только по военному заказу и только для военнослужащих Крайнего Севера.

Балки и вагончики жителей были завалены снегом. Только над крышами сизыми кольцами дымили железные трубы буржуек.

Буржуйки — это железные печки, дошедшие до наших дней еще со времен гражданской войны. Они оказались незаменимы для отопления вагончиков и домиков строителей, геологов и лесорубов. Буржуйки очень прожорливы, съедают много дров, но тепла, которое они дают, вполне хватает для нагрева небольшого помещения. А если еще есть уголек, то в вагончике вообще благодать — тепло и уютно. Обитателям не страшны сильный мороз и бураны, обрушивающиеся на Камчатку постоянно.

Во время Великой Отечественной войны буржуйки спасали от холодов и обморожений бойцов на передовых позициях. Помогали они выжить и гражданскому населению, так как в большинстве городов и поселков центральное отопление не работало.

«Бьется в тесной печурке огонь,

На поленьях смола, как слеза,

И поет мне в землянке гармонь,

Про улыбку твои и глаза», —

это же о буржуйке поэт сочинил стихотворение, которое в суровые военные годы согревало души и сердца наших бойцов, до последней капли крови защищавших нашу Родину. И так же согревали их тела сами незамысловатые железные печки-печурки.

...Мы подъехали к зданию сельского совета и остановились. Услышав гул двигателя, навстречу нам вышел председатель Быструшкин, одетый в овчинный тулуп, и жестом пригласил пройти в помещение.

За столом сидела секретарша Ниночка и тонкими пальчиками стучала по клавишам пишущей машинки «Ундервуд». Напротив нее на табуретке устроился заведующий складом Хромов, который читал вчерашнюю газету «Правда», искоса с нескрываемым интересом поглядывая под стол, откуда виднелись голые коленки секретаря. Хромов зашел в сельский совет по каким-то делам, но задержался, решив посмотреть прессу и женские прелести Ниночки.

Мне повезло в том, что понятых искать не надо, но вначале требовалось услышать из уст председателя фабулу дела.

Виктор Николаевич, видя наше нетерпение получить первоначальную информацию, заговорил:

— Сегодня утром ко мне прибежал электрик Песков Витька и сообщил, что около своего вагончика лицом вниз лежит Тихомиров Семен. Витька подумал: «Может, пьяный? Так утро же, и Семен Иванович спиртным никогда не увлекался». Электрик потормошил начальника геологов, но тот не подавал признаков жизни. Витька перевернул тело на спину и увидел, что рубашка и пиджак в области груди все в крови. Почему-то теплой одежды на нем не было. Песков насмерть перепугался и бросился ко мне. Мы позвали фельдшера Митрохину Анну Ивановну, которая пощупана у Тихомирова пульс, посмотрела зрачки и сказала, что тот мертв и помочь ему уже ничем нельзя.

— И что дальше? — спросил оперативник. — Куда дели труп?

— Занесли в вагончик, чтобы совсем не окоченел, — пояснил Быструшкин.

— Одежду снимали? — поинтересовался я.

— Нет. Решили сразу звонить вам. В вагончике ничего не трогали.

— А следы какие-нибудь около вагончика были? — спросил я.

— Может, и были. Так метель кружит. Все замела, — ответил председатель.

Во время этого разговора Ниночка перестала стучать на машинке и широко раскрытыми глазами с любопытством смотрела на представителей милиции, а заведующий складом наконец отвел взор от ее голых коленок и уставился на говорившего Виктора Николаевича.

— Ладно. Не будем терять время. Пошли все на место! — приказал я и направился к выходу.

— А мне можно? — спросила Ниночка.

— Не можно, а нужно, Нина! Вы вместе с Хромовым будете понятыми.

Мы дружной ватагой пришли к месту трагедии. К сожалению, Быструшкин оказался прав. Вьюга замела все следы. В вагончике на кровати лежал мертвый Тихомиров, а рядом на стуле дожидалась нас фельдшер.

— Анну Ивановну оставили караулить, — пояснил Виктор Николаевич. — Чтобы никто труп не потревожил.

— Чего его тревожить? Надо было мужика оставить!