Приглашение на убийство - Колин Кэмбридж

– Понимаю. – Филлида отложила эту информацию на потом. Что, если мистер Уоксли обнаружил пропажу браслета и обвинил миссис Форртэ? Возможно, он видел, как она возвращала его в комнату жены… но вдруг миссис Трикл ошиблась и у обеих были похожие сапфировые браслеты? – А мистер Дадли-Гор? Вы, случайно, не видели его сегодня днем между половиной третьего и тем временем, когда обнаружили мистера Брикстона?

– Нет, я не знаю, где находился мистер Дадли-Гор.

– А прислуга?

– Прислуга? – Миссис Трикл нахмурилась, ее рука дрогнула, расплескав чай. – Да, конечно. Луиза, мистер Трайфл, Энтони… Но… но вы ведь не думаете, что кто-то из слуг мог совершить такое? – Экономка выпрямилась и с испугом взглянула на Филлиду. – Это же… просто нелепо! Откуда у кого-то из них мог взяться пистолет?

– Скорее всего, вы правы, но мы не можем пока исключить ни единого человека, – ответила Филлида. – В конце концов, у нас уже два трупа. Я не могу допустить, чтобы появился третий!

– Ох, вы правы… Да, конечно. И все же… я не вижу причин, по которым кто-то из нас мог желать смерти мистеру Уоксли или мистеру Брикстону.

– Тем не менее мне бы хотелось знать, где находился каждый в тот промежуток времени, миссис Трикл.

– Хорошо. Ну… мистер Трайфл был в кладовой и вроде не выходил оттуда. Энтони убирал посуду в столовой после ленча, а потом собирался чистить серебро к ужину – по крайней мере, я слышала, как мистер Трайфл велел ему этим заняться. Луиза и вторая горничная, которую прислали из города – никак не могу запомнить ее имя, – заканчивали убирать спальни, а потом собирались перебраться в гостиные на первом этаже.

– Вы слышали или видели что-нибудь необычное?

– Нет… но я была у себя, просматривала меню к ужину, вела учет белья, составляла списки припасов. Я хоть и подала заявление об уходе, но не собиралась уезжать, не закончив все дела. – Экономка бросила на Филлиду обиженный взгляд, словно та намекнула, что она пренебрегает своими обязанностями.

– Хорошо. Спасибо за информацию. Мне очень жаль, что именно вам довелось найти бедного мистера Брикстона.

– Это было ужасно. Ужасно! Меня до сих пор мутит, как только подумаю об этом, – сказала миссис Трикл, снова откидываясь на подушку и закрывая глаза.

– Понимаю.

Филлида вышла из комнаты.

Закрыв за собой дверь, она заколебалась. Кладовая дворецкого находилась рядом с апартаментами экономки, но у нее не было ни малейшего желания общаться с мистером Трайфлом… Впрочем, ради правосудия часто приходится идти и не на такие жертвы!

Когда она постучала в дверь, хриплый голос изнутри велел ей войти.

Как и предполагала Луиза, мистер Трайфл сидел за столом с большой бутылкой пива. Бутылка была полная, но рядом стояли две пустые, а на дне его стакана виднелись остатки пива.

– Миссис Брайт, кажется? – спросил он нетвердым голосом. – Пришли рассказать нам, как вести хозяйство, что приготовить на ужин и как поймать убийцу?

– Тревожная ситуация, не правда ли? – сказала она, потому что под бравадой дворецкого чувствовался страх. И не удивительно.

– Тревожная? Тревожная? – Он хлопнул рукой по столу, едва не задев свой стакан. Бутылки подпрыгнули и жалобно звякнули в ответ.

– Ну-ну, мистер Трайфл. Давайте не будем бить бутылки. Зачем хорошее пиво зря переводить.

– Два убийства! Подумать только! Мне нужно тоже подать заявление об уходе. Кто будет следующим? Надо убираться отсюда как можно скорее! Но я служу здесь, в Бичем-хаусе, уже пятнадцать лет, и идти мне некуда. – С несчастным видом он уставился в свой стакан.

– Глупости, – отрезала Филлида. – А ну-ка прекратите панику! Мы, конечно, найдем преступника, это всего лишь вопрос времени, и жизнь снова войдет в свою колею. Фактически я сузила круг до двух… или, возможно, трех… подозреваемых.

– Правда? Ну и кто же это?

– Сейчас называть имена было бы преждевременно. Однако круг лиц, которые могли совершить оба убийства, действительно ограничен. Вы слышали выстрел?

– Выстрел? Нет-нет… я ничего не слышал. – Он обхватил голову руками и оперся локтями на стол.

– Где вы были между половиной третьего и половиной пятого? – спросила она.

– Здесь… Я спускался ненадолго в погреб, взял вина к ужину. Заодно захватил еще одну бутылку виски. На всякий случай. После таких событий вряд ли кто-то сможет есть… А вот пить будут. Помяните мое слово… пить будут.

Филлида согласилась с этим утверждением.

– Вы видели кого-нибудь из гостей, когда спускались в погреб? Я пытаюсь установить, у кого была возможность… э-э… напасть на мистера Брикстона.

– Хм… – Мистер Трайфл поднял голову из ладоней и, размышляя, потер вспотевший лоб. – Я видел сэра Келлера в гостиной, а потом в кабинете. Он сидел там с книгой. Миссис Уоксли была наверху, в своей комнате, просила не беспокоить ее. Миссис Форртэ тоже… была наверху.

Филлида подавила вздох. Одни и те же сведения… Становилось ясно, что ни у кого из подозреваемых алиби на время убийства мистера Брикстона не было, поскольку все сидели в своих комнатах в одиночку.

– А мистер Дадли-Гор?

– Мистер… да. Хм… – Он потер вспотевший лоб с еще большим усердием, словно это могло помочь извлечь воспоминания из головы. На этот раз его выразительные брови не двинулись. – Я видел его снаружи. Он стоял под навесом, глядел на дождь. Совсем рехнулся стоять под таким ливнем… Могло и веткой по голове прилететь. Я предложил ему зайти в дом, но он отказался… «Что делать, что делать? – вот что он бормотал. – Приехал сюда, чтобы все уладить, а теперь что?» – Мистер Трайфл посмотрел на Филлиду с недоумением. – Как вы думаете, что он имел в виду?

– Понятия не имею, – ответила она.

– А кто, вы думаете, это сделал, миссис Брайт?

Она покачала головой.

– А вы как думаете, мистер Трайфл? Вы наблюдали за всеми гораздо дольше, чем я. У кого хватило бы наглости и дерзости совершить два убийства, когда каждый из домочадцев мог войти и застать их… в любой момент? Или этот человек настолько отчаялся, что не побоялся пойти на риск? Вы не слышали и не видели ничего, что могло бы помочь?

Дворецкий покачал головой, снова уставившись в свой стакан.

– Я думал об этом. Они все были вместе в библиотеке до начала игры – называли ее артистической уборной, подумать только! Я тоже туда заходил. Миссис Форртэ выходила из комнаты освежиться, потом вернулась. Сэр Келлер хотел выпить бренди, а бутылка стояла в кабинете, и он пошел туда. Мистер Брикстон