Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

раздражало. Порой человек, зациклившись на плохих воспоминаниях, верит, что единственный способ оставить их в прошлом – все время о них думать и говорить, но в результате лишь продлевает собственные страдания. Хочешь раз и навсегда что-то забыть – иди вперед и никогда не оглядывайся.

– Вот и хорошо, – поддакнул Конор. – По-моему, ты в полном порядке.

– Обычно да, – согласилась Джорджия. – Но иногда достаточно одного неосторожного слова, и я снова чувствую себя девятилетней девочкой, запуганной и пристыженной. – Она помолчала. – Наверное, не стоило вываливать на тебя такую хрень сразу после секса. Но в книге о психологических травмах, которую я сейчас читаю, советуют сразу говорить напрямую, если возникнет потребность, иначе потом будет стыдно. А если держать проблему в себе, она обязательно вылезет в другой форме. Извини, если я тебя смутила.

– Не переживай, – ответил Конор. – Все нормально.

Его пустые слова звучали жалко – да он и сам чувствовал себя жалким, но просто не мог иначе, по крайней мере сейчас. Ему почти захотелось извиниться перед девушкой. Джорджия заслуживала большего: рядом с ней должен быть другой парень. Тот, кто не отшатнется, услышав от нее «такую хрень».

– Вот и все про мое гребаное детство, – подытожила Джорджия. – А как у тебя?

– Я единственный ребенок в семье. Поэтому мне было немного одиноко, – ответил Конор, не придумав ничего получше, а сам прикидывал, долго ли еще ждать звонка будильника.

Она пробормотала, что очень благодарна своей сестре за то, что та поддерживала ее все детство. Больше Конор ни о чем не спросил, и это были последние слова, сказанные ими друг другу перед сном, – слова, которые оба наверняка забудут утром.

* * *

Конор проснулся на рассвете с ужасной мыслью: Чарли и Кайл сожгли дом с бассейном. Едва ему снова удалось погрузиться в сон, как его разбудил будильник. Пока он надевал теннисную форму и набирал воду из-под крана, Джорджия лежала в постели спиной к нему.

– Эй, – хрипло позвал он, нерешительно похлопав девушку по обнаженному плечу. Как ни странно, несмотря на богатый опыт ночных рандеву, ночью он мог спокойно вставлять свои гениталии в чужое тело, а утром стеснялся дотронуться до девичьего плечика. – Я должен идти.

– Мне на работу к десяти, – сонно пробормотала она.

Конор не хотел, чтобы к его возвращению девушка по-прежнему была здесь, и очень боялся, что ее увидит Джон. Правила проживания не запрещали приглашать гостей, но он прекрасно понимал, что хозяин дома не оценит фиолетовую челку, хотя сам и носит розовые шорты.

– Владелец не разрешает оставлять гостей на ночь. Из-за ковида.

Джорджия не шелохнулась.

– Вызову тебе такси. – Ответа не последовало. – Ты не против?

– Ладно, – буркнула она.

Он заказал машину, прислал водителю код от ворот и сообщил Джорджии время прибытия.

– Он будет ждать тебя на дороге. – Не услышав ответа, Конор уточнил: – Сможешь туда подойти?

– Да, – сказала она, все еще лежа спиной к нему.

Его кошелек оставался в джинсах, которые он надевал вчера вечером и бросил на полу, а на столе стоял ноутбук. На воровку Джорджия явно не тянула, но они едва успели познакомиться, и Конор даже не знал ее фамилии. Поэтому он сложил все ценные вещи в рюкзак.

– В общем, минут через пятнадцать выходи из дома и иди по тропе, – повторил он в дверях. – А лучше через десять.

Джорджия наконец перевернулась.

– Даже мой номер не спросишь?

– Диктуй, – поспешил отозваться Конор. – Думал, ты оставишь мне записку.

Она цокнула языком в ответ на это жалкое оправдание, но все же записала его номер, оставив свой.

– Спасибо, – поблагодарил Конор, открыв дверь. – Хорошего д-дня.

И ушел, прежде чем она успела прокомментировать его заикание.

Глава пятая

В тот же день, объехав на велосипеде все дома и удостоверившись, что они никуда не делись, Конор потратил двадцать минут на составление сообщения для Джорджии. Подчеркнув, что они прекрасно провели время, он объяснил, что этим летом ему предстоит готовиться к адвокатскому экзамену и искать работу, после чего пожелал ей всего наилучшего. Ему уже случалось отправлять подобные послания своим бывшим – в гостинг[109] он не верил, – но сейчас он, пожалуй, даже перестарался. Они ведь встретились всего один раз, к тому же там, куда Конор никогда не вернется. Но он все равно решил проявить заботу, пусть и не увидит ее снова.

Три часа спустя он получил ответ: «Небось, считаешь себя хорошим парнем. Но на самом деле ты козел».

Конору стало обидно, особенно после того, как он постарался бережно отнестись к чувствам Джорджии. «Прости», – написал он и, не желая получать очередные оскорбления, заблокировал ее номер.

Той ночью, выключив свет, он вдруг вспомнил, что рассказал Джорджии о местном обычае не запирать двери. О чем он только думал? Дал понять, что жители Каттерса, несмотря на наличие ворот, не слишком стараются оградить себя от варваров? Раз нет замков, то сигнализации нет и в помине. Хорошо, что Чарли и Кайл не стали устраивать беспорядки. Но где гарантия, что они не вернутся, тщательно спланировав налет? Теперь они знают код от ворот и, скорее всего, догадались, что хозяева дома в отъезде.

А еще они знают, где живет Конор. Конечно, отказ оплатить аборт был куда более серьезным проступком, чем то, как он обошелся с Джорджией. Но Чарли только дай повод.

Он закрыл дверь на крючок и опустил шторку глазка.

* * *

На следующий урок Кэтрин явилась вовремя. На ней была та же форма, что и в прошлый раз.

– Здравствуй, Конор, – сказала она, неспешно подойдя к корту.

Сегодня она впервые не назвала его фамилию. Он достал из контейнера несколько мячей.

– Вы готовы?

– Как обычно, сразу к делу. Может, сначала угостишь меня обедом?

Конор по-прежнему не знал, как реагировать на ее остроты. Будь она его ровесницей, он смело ответил бы шуткой. Но вести себя так с женщиной старше его на четверть века казалось невежливым. Пусть даже она сама начала.

– Да, готова, – сказала Кэтрин, когда он промолчал. – Кстати, дома я тренировала форхенд.

Сегодня ученица явно играла чуть лучше, но большинство ее мячей по-прежнему летели в сетку или за голову Конору.

– Хочу попробовать бэкхенд, – заявила она, когда они опустошили контейнер наполовину. И попробовала, взмахнув рукой наугад.

– Может, двумя? – предложил Конор.

– Давай. Но сначала покажи, – попросила Кэтрин.

Он продемонстрировал технику.

– Пока ты там стоишь, я ничему не научусь.

Конор решил, что на первой тренировке она заметила, как он отшатнулся, и больше не станет к нему приставать, поэтому перешел на