Рассказы - Майкл Коннелли

Он указал на ряд пластиковых кресел, и Лоуэлл неохотно кивнула. Они сели. Босх развернул свой стул так, чтобы сидеть прямо напротив нее и полностью завладеть ее вниманием, не позволяя отводить глаза. Он подался вперед и заговорил негромко, но напористо:

— Вчера утром нам поступил вызов. В Вествуде в собственной постели нашли мертвой шестнадцатилетнюю девчонку. Ее звали Бриттани Гастон. Избита и задушена. Хороший район, приличный дом, благополучная семья. Накануне сломался кондиционер, поэтому она легла спать, оставив окно приоткрытым. Этим летом в Лос-Анджелесе стоит чертовская жара. Окна спальни выходили на задний двор. Убийца снял противомоскитную сетку, прислонил ее к наружной стене дома, поднял раму и залез внутрь.

— Следы сексуального насилия есть?

— Нет, судя по всему, она проснулась и оказала сопротивление. Он навалился на нее всем телом и придушил, пытаясь утихомирить. Трахея раздроблена, на лице и шее множественные гематомы. Мы думаем, он сбежал, как только понял, что убил ее. Ее сестра спала в комнате прямо через коридор и ничего не услышала.

— И что у тебя на руках? Кровь?

— Нет, слюна. Он ее укусил.

Из кармана он достал два белых конверта для медицинских вещдоков. В одном лежал тампон со смывом из раны на месте укуса, в другом — контрольный мазок из полости рта жертвы. Контрольный образец требовался Лоуэлл для того, чтобы отсеять ДНК жертвы и выделить чистый профиль убийцы. Конверты были запечатаны желто-белой лентой судебно-медицинской экспертизы.

Он протянул конверты Лоуэлл, но та не спешила их брать.

— Детектив, ты же знаешь, что так дела не делаются. Ты должен соблюдать протокол.

— Если я буду соблюдать протокол, это растянется на полгода. Сара, этот убийца не станет ждать шесть месяцев. Он...

— У каждого детектива, присылающего нам ДНК, дело исключительной важности. Везде убийства и изнасилования. Все это чудовищные преступления, но мы не можем прыгнуть выше головы. Если я возьму твои материалы вне очереди, где гарантия, что маньяк по делу, которое мы отодвинем назад, не нанесет новый удар?

— Сестра этой девочки спала прямо через коридор. В трех метрах от нее. Когда я вчера вечером уезжал от них, она все еще не могла вымолвить ни слова. Девочка в шоке, она понимает, что на месте сестры могла оказаться она сама. У нее ведь тоже окно было открыто. Они были не разлей вода, а теперь одна из них мертва.

Он выдержал паузу, готовясь нанести решающий удар.

— Я дал семье слово, Сара. Пообещал, что найду этого ублюдка, прежде чем он нападет снова. Я дал им слово.

— Ты должен вести дело, детектив, а не позволять делу вести тебя.

— Ну, иногда по-другому просто не получается.

Босх снова протянул ей конверты, и на этот раз Лоуэлл неохотно их приняла.

— Ты должен понимать одну вещь, — вздохнула она. — Я не могу просто вернуться в лабораторию и смахнуть со стола все остальные дела. Мне придется просить разреше...

— Иногда нужно просто поступить правильно, Сара. Эта девочка умирала, глядя в глаза своему убийце, и наверняка думала о том, не сотворит ли он то же самое с ее сестрой и со всей остальной семьей.

Лоуэлл выставила ладонь в защитном жесте.

— Детектив, не нужно больше на меня давить.

Он примирительно поднял руки, сдаваясь, и откинулся назад. В кармане завибрировал телефон, но Босх проигнорировал звонок. Он просидел за рулем семь часов ради того, чтобы убедить эту женщину заняться его делом вне очереди, и теперь не собирался отвлекаться на посторонние разговоры.

— Просто подобные проникновения в дома случаются крайне редко, и все улики, все зацепки указывают на то, что мы имеем дело с высшим хищником. Он как акула в море. Этот тип не прекратит охотиться и убивать, пока мы его не остановим. Готов поспорить, ДНК, которую ты держишь в руках, свяжет это дело с другими висяками. Никто не начинает криминальный путь с того, что лезет в окно к шестнадцатилетней девчонке. Он уже делал это раньше. Найди мне совпадение, Сара, а уж я его из-под земли достану.

Лоуэлл посмотрела на конверты. Босх понял, что достучался до нее.

— Где была рана от укуса? — спросила она.

— На левом предплечье. В конверте есть фотография. Думаем, она защищалась, возможно пыталась оттолкнуть насильника, и тот укусил ее за руку.

Она кивнула.

— Детектив, я...

— Гарри.

— Гарри. Я сделаю все, что в моих силах.

— Спасибо, Сара. Сколько времени это займет?

— Раньше завтрашнего дня результатов не жди. Секвенирование будет готово к концу дня. И только потом мы сможем загрузить профиль в базу. Скорее всего, это случится завтра утром. Я наберу тебя, как только что-то прояснится.

Босх вытащил из кармана визитку и протянул ей:

— Здесь мой мобильный. Звони сразу на него. И еще раз спасибо тебе, Сара.

Босх поднялся и задвинул стул обратно в ряд. Они обменялись рукопожатием, и он вышел.

Уже в машине он проверил пропущенные. Ему звонил лейтенант Гэндл. Босх дождался, пока выедет на автостраду, и только тогда набрал его номер.

— Ну как успехи? — спросил Гэндл.

— Завтра должно что-то проясниться.

— Отлично. Возвращаешься?

— Уже в пути. Что там у вас слышно?

— Во-первых, наш техник осмотрел кондиционер. Твоя версия подтвердилась. С ним все в порядке, просто кто-то пробрался в гараж и вырубил рубильник на щитке. Потому система и не работала.

— А мистера Гастона спросили...

— Да, спросили. Боковую дверь в гараж они часто оставляли открытой. Так что ублюдок без труда проник внутрь.

Босх задумался. Раз рубильник отключили умышленно, значит, убийца выбрал дом Гастонов не наобум. Нападение планировалось заранее. Скорее всего, он заприметил Бриттани или ее сестру где-то на улице, выследил до дома, а затем составил план. Отключить кондиционер и выждать, приоткроет ли кто-нибудь окно душной ночью. Это свидетельствовало об определенном коварстве и организованности, но давало следствию зацепку. Нужно было проверить любые общественные места, где пути сестер могли пересечься с этим хищником. Возможно, найдутся свидетели, заметившие слежку. Или камеры видеонаблюдения.

— На рубильнике есть пальчики? — спросил он.

— Всё стерто подчистую. Так же, как на оконной раме и сетке. Этот тип слишком умен, чтобы так глупо подставиться.

— Если ДНК выстрелит, отпечатки нам и не понадобятся.

Они обсудили еще пару деталей, и Босх положил трубку. Следующие пять часов пути он мысленно прокручивал подробности расследования. Кондиционер в машине вчистую проиграл битву с дневным зноем, и Босх стащил галстук и скинул пиджак. Когда зажужжал телефон, он едва не пропустил звонок, судорожно пытаясь выудить трубку из кармана пиджака на соседнем сиденье.

— Детектив, это Сара Лоуэлл из лаборатории Минюста.

— Не думал, что