Смерть в бриллиантах - Си Джей Беннет

– Я могу запросить досье МИ-5 от вашего имени, – начала Джоан. – Если мы правы…

– Нет, не надо. – Королева подняла руку. – Я не хочу, чтобы вы были в это вовлечены. Так будет проще. Все через сэра Хью. Просто… – Она встретилась взглядом с Джоан. – Убедитесь, что подшивкой документов занимаетесь вы.

Джоан кивнула:

– Хотите, чтобы я узнала что-нибудь еще о Тони Раднор-Милне?

– Нет. Это тоже оставьте мне. И кстати, попросите распорядителя двора подыскать вам комнату во дворце, хотя бы на время. У нас много помещений. Уверена, найдется угол, которым вы сможете воспользоваться.

– Уверяю, со мной все в полном порядке, мэм, – запротестовала Джоан. – Нет нужды…

– Еще как есть. Вы все еще в опасности, – сказала королева. Она думала об угрозе от потенциальных убийц и, судя по всему, от главы отдела “Д” службы МИ-5, который кормил ее помощницу супом.

Джоан выглядела недовольной. Она покачала головой – люди редко так делали, когда королева говорила с ними не терпящим возражений тоном.

– Я не могу запереться во дворце, мэм. Простите. Слишком много дел.

“Попробовала бы ты побыть на моем месте хоть пару дней”, – подумала королева.

– Я не прошу вас сидеть взаперти все время. Просто работайте и спите во дворце. Уверена, у вас будут поручения и встречи, требующие выезда. Я бы сказала: “Будьте осторожны”, но уверена, что вам не нужно напоминать.

Джоан коротко улыбнулась:

– Нет, не нужно, мэм. Я спрошу насчет комнаты. Но, возвращаясь к Берил Уайт… Мое письмо о том, что Джина Фонтейн на самом деле Жинетт Флёри… Помогло? Оно ведь не объясняет присутствие МИ-5?

Нет, но наконец-то королева могла поговорить о том, что не выходило у нее из головы с тех пор, как она в августе прочла письмо Джоан. Она почти упустила это из виду за всеми разговорами о своем дяде и оперативной работе МИ-5.

Вкратце она изложила версию о связи между убитыми, восходящую к аресту сестры Жинетт во время войны.

– Значит, Жинетт все это подстроила из мести? – спросила Джоан.

– Кажется, это вполне логично. Она случайно увидела человека, известного как Перес или Родригес, в агентстве – за несколько дней до. Она могла узнать его по Парижу. У нее уже был ключ от дома, что давало ей уединенное место для битвы – или она так думала. Она едва ли знала о предстоящем стоматологическом визите декана. Жинетт приложила немало усилий к тому, чтобы именно она, а не Берил, встретилась с клиентом, и выглядела так, как он просил, чтобы не насторожить его.

– Но разве у нее была какая-то подготовка? Это же безумие.

Королева нахмурилась:

– Абсолютное. Если я права, она пошла на огромный риск. Поэтому я подумала о ее сестре. То, что вы рассказали мне о Марианне Флёри, отправленной в лагеря… Такое могло подтолкнуть отчаявшуюся молодую женщину на все, чтобы добиться справедливости. Или того, что она считала справедливостью. Сильный мотив – если он действительно был тем человеком, которого она винила.

Джоан покачала головой.

– Вы не согласны? – спросила королева.

– Согласна. Но… У меня пока не укладывается в голове. “Нико Родригес”. Я не знала об Аргентине. Что это убежище для бывших нацистов, я имею в виду.

– Мы полагали, что большинство злостных преступников предстали перед судом на Нюрнбергском процессе, но я не уверена, что это так. В моих красных коробках немало интересного. Я узнаю множество любопытных вещей.

– Да, мэм. Но даже если Жинетт хотела убить его, это не объясняет, как погибла она сама.

Королева вздохнула:

– В том-то проблема. Они не могли убить друг друга и оставить место преступления в том виде, в каком его увидели другие. Кто-то, должно быть, последовал за ними. Кто-то, кто хотел смерти одного или другого.

– Кто-то, за кем следит МИ-5? Лорд Сеймур? – предположила Джоан. – История о краже тиары звучит неправдоподобно.

– Да, неправдоподобно, – согласилась королева. – Но я не знаю, с чего бы МИ-5 следить за министром правительства. До меня не доходило никаких слухов о нем, хотя я старательно прислушивалась. Однако я обратила внимание на ваши слова о том, как Жинетт отказалась с ним… работать. Она, безусловно, знала о нем.

– Да, знала. Могла ли она быть… ну, не знаю… его дочерью? От тайной связи во Франции? И он подарил ей тиару? Это объяснило бы, зачем девушку умыли. Но не как жертвы погибли.

– Очень надеюсь, что нет, – с чувством сказала королева. Это был бы кошмар. – Но это как раз то, что могла бы расследовать полиция, если бы знала правду о Жинетт.

– Тогда он мог быть и отцом Марианны тоже, – добавила Джоан. – По возрасту он подходит. Или, полагаю, они могли быть сводными сестрами.

– Разве лорд Сеймур не явился на заседание парламента следующим утром? – напомнила королева. – Как можно сидеть на брифинге по технологиям после… после того, что он пережил?

– Не знаю, мэм. Но я видела, что люди ведут себя после травматичного опыта совершено неожиданно. Иногда осознание приходит позже.

Королева печально покачала головой.

– Надеюсь, это не Стивен Сеймур. Он всегда казался мне порядочным человеком. В любом случае это не нам выяснять. – Она выпрямилась и перешла на более деловой тон. – Это должен делать инспектор Дарбишир. Ему просто нужен небольшой толчок. Как только он узнает, что связывает жертв, уверена, он задаст все те вопросы, которые не можем задать мы.

– Да, мэм.

– Вы отлично поработали, пока меня не было. Уверена, вы найдете способ вернуть нашего инспектора в седло.

– Уверена.

– Так, чтобы он не знал, кто ему помог.

Джоан улыбнулась:

– Думаю, я справлюсь. Судя по реакции майора Росса, инспектору никогда не придет в голову, кто ему помогает.

Королева была довольна:

– Хорошо. Это нам подходит.

глава 47

После ухода Джоан королева подошла к столику, над которым висели фотографии в серебряных рамках: мать и сестра на скачках, горячо любимый отец в день коронации, Филип, такой элегантный в солнечных очках и щегольском блейзере, Чарльз – послезавтра он отправится в школу, Анна на своем маленьком пони…

Это были люди, которых она любила. Она не знала жертв бойни на Крессуэлл-Плейс, не знала их близких. Она боялась – теперь больше, чем когда-либо, – что погоня за истиной откроет ящик Пандоры и на свет появятся секреты, которым лучше бы оставаться в тени.

Королева закрыла глаза. Что там делали люди из МИ-5? Слежка почти наверняка связана с ее дядей или мужем. Скорее всего, с мужем, хотя она все еще