Рассказы - Майкл Коннелли

— Нет, она никогда нигде не сдавала ДНК. Анализ покажет, что совпадений нет. Надеюсь, на этом он и успокоится.

— Мне придется снова переехать. Я не могу так рисковать.

— Пожалуй, это будет разумно.

— Он упоминал Мауи?

— Да, когда я уже уходил.

— Ту же историю, что я вам рассказывала?

— Рассказывать он ничего не стал, но сам факт того, что он заговорил об этом, стал для меня подтверждением. Теперь я точно знаю, что поступил правильно.

В трубке повисло молчание, прежде чем она снова заговорила.

— Спасибо вам.

— Нет, это я должен вас благодарить. Вы разобрались, откуда взялся тот снимок?

— О да, разобралась. Это было на автограф-сессии у нас в магазине, к нам приезжал Д. Х. Рейли, автор детективов. Права на экранизацию книги, которую он подписывал, «Смертоносная западня», выкупила компания моего отца. Я об этом даже не знала. А у него в офисе работает служба мониторинга, которая отслеживает все упоминания в СМИ, связанные с их проектами и собственностью, чтобы точнее настраивать рекламу. Чистая случайность. Я попала в кадр на заднем плане, и отец, должно быть, заметил меня, когда просматривал газетные вырезки о Рейли и его книге.

Босх немного подумал. Пазл складывался. Случайный снимок на автограф-сессии запустил поиски сбежавшей дочери. Нанимая Босха и поручая ему это дело, Гриффин так и не удосужился рассказать, откуда у него эта фотография.

— Анджела, — позвал Босх. — Учитывая все это, я думаю, вам стоит сменить и работу. И не просто переехать на другую квартиру, а уехать из этого города вообще.

— Хорошо, — тихо отозвалась она. — Вы, наверное, правы. Просто мне здесь так нравится.

— Выберите место потеплее, — посоветовал Босх. — Майами, например.

Попытка пошутить провалилась. В ответ он услышал лишь молчание. Анджела думала о том, что ей снова придется бежать, лишь бы отец ее не нашел.

В этой тишине Босху на миг привиделась картина. Мужчина, в одиночестве сидящий у стойки. Интересно, сколько еще Анджела сможет прожить вот так, бесцельно кочуя из города в город, словно полуночный ястреб, вечно коротающий время у стойки наедине с собой?

— Послушайте, — сказал он. — Я не буду выбрасывать этот телефон, хорошо? Знаю, мы договаривались иначе, но я его сохраню. Звоните мне в любое время. Если понадобится помощь или просто захочется поговорить, звоните когда угодно, ладно?

— Хорошо, — ответила она. — Тогда я свой тоже оставлю. Вы тоже можете мне звонить.

Босх кивнул, хотя она и не могла этого видеть.

— Договорились. Берегите себя.

Он нажал отбой и убрал телефон-пустышку в карман своего плаща. Бросив взгляд в боковое зеркало, он подождал, пока проедут попутные машины, и плавно тронулся с места. Он почувствовал, что проголодался, и еще раз подумал о человеке, сидевшем в одиночестве у стойки.

«Этот человек — я», — подумал он, ведя машину.

ТРЕТЬЯ ПАНЕЛЬ

Многие романы Майкла Коннелли рассказывают о детективе Гарри Босхе из департамента полиции Лос-Анджелеса. Полное имя Гарри — Иероним, и если с «Полуночниками» Эдварда Хоппера его связывают давние личные отношения, то «Сад земных наслаждений» его великого тезки вызывает в его душе особый отклик. Именно третья панель триптиха вдохновила автора на этот рассказ.

Детектив Николас Зелински осматривал первый труп, когда капитан окликнул его и позвал на улицу. Он вышел из дома и стянул респиратор на подбородок. Капитан Дейл Генри стоял под навесом, пытаясь укрыться от палящего пустынного солнца. Он указал рукой на горизонт, и Зелински увидел черный вертолет, летевший низко над выжженной солнцем равниной, поросшей редким кустарником. Вертолет заложил вираж, и на его борту проступили белые буквы «ФБР». Машина сделала круг над домом, словно высматривая место для посадки в этих стесненных условиях. Сам дом сиротливо стоял посреди размеченной сетки грунтовых дорог. Здесь когда-то планировали построить целый жилой квартал, но после масштабного экономического кризиса десятилетней давности проект так и забросили. Это была глухомань в семи милях от Ланкастера, который, в свою очередь, находился в семидесяти милях от Лос-Анджелеса.

— Я думал, вы сказали, что они поедут на машинах, — прокричал Зелински, перекрывая гул вертолета.

— Парень, с которым я говорил — Диксон, — именно так и обещал, — крикнул в ответ Генри. — Наверное, сообразили, что на дорогу туда и обратно у них уйдет полдня.

Вертолет наконец выбрал пятачок для посадки и пошел на снижение, поднимая винтами огромную тучу пыли.

— Вот же придурок, — проворчал Генри. — Садится с наветренной стороны.

Едва пилот заглушил турбину и лопасти начали вращаться по инерции, из кабины выбрался мужчина. Он был в строгом костюме и темных очках-авиаторах. Одной рукой он прижимал к лицу белый носовой платок, спасаясь от пыли, а в другой нес тубус — из тех, в которых носят чертежи или картины. Мужчина торопливо зашагал к навесу.

— Типичный федерал, — хмыкнул Генри. — Явиться в костюмчике на место массового убийства.

Мужчина в костюме добежал до навеса. Он перехватил тубус под мышку, чтобы иметь возможность пожать руки и при этом не убирать платок от лица.

— Агент Диксон? — спросил Генри.

— Да, сэр, — ответил Диксон. — Прошу прощения за поднятую пыль.

Они обменялись рукопожатиями.

— Вот что бывает, когда садишься с наветренной стороны от места преступления, — заметил Генри. — Я капитан Генри, департамент шерифа округа Лос-Анджелес. Мы общались по телефону. А это наш ведущий детектив по этому делу Ник Зелински.

Диксон пожал руку Зелински.

— Вы не против? — спросил Диксон.

Он указал на картонную коробку с респираторами, стоявшую на одном из рабочих столов.

— Милости просим, — ответил Генри. — Советую вместе с маской натянуть еще бахилы и защитный костюм. В доме летает полно всякой химической дряни.

— Благодарю, — отозвался Диксон.

Он подошел к столу, положил тубус и сменил платок на респиратор. Затем снял пиджак, натянул белый пластиковый комбинезон, поверх туфель надел бумажные бахилы, а на руки — латексные перчатки. В довершение он накинул на голову капюшон.

— Я думал, вы поедете на машине, — заметил Генри.

— Собирались, но тут подвернулось свободное окно с вертолетом, — ответил Диксон. — Правда, ненадолго. Сегодня после обеда вертушка нужна для слежки за важной персоной. Ну что, зайдем, посмотрим, что тут у вас?

Генри указал на открытую дверь дома.

— Ник, покажи ему тут все, — сказал он. — А я подожду здесь.

Диксон переступил порог и оказался в небольшом тамбуре, переоборудованном под шлюз-ловушку с укрепленными дверями с обоих концов. Обычное дело для наркопритонов. Зелински шагнул следом за ним.

— Я полагаю, капитан уже ввел вас в курс дела, когда вы созванивались, — проговорил Зелински.

—