Город пропавших детей - Хейди Ланг

она как будто боялась, что помешает. В этом отношении она тоже радикально отличалась от Тейлор. Даже в ту пору, когда они еще дружили, Тейлор всегда надо было все то же самое, что было у Рэй.

Рэй подумала, что, возможно, с самого начала была несправедлива к Алиссе.

– Я не кусаюсь. – Айвэн снова похлопал по сиденью рядом с собой. – К тому же ты, наверное, устала после забега. Я видел тебя с трибун, ты была великолепна.

Алисса покраснела, еще раз покосилась на Рэй и все-таки села на предложенное место.

– Спасибо.

– Рэйчик! – заорала Вивиенна с дорожки и замахала руками. – Алисса!

Рэй встала.

– Ты идешь? – спросила она у Алиссы.

– Мне и здесь хорошо, – ответила та, глядя в сторону.

Рэй пожала плечами, взяла сумку и пошла к Вивиенне, которая разговаривала с Карли, еще одной одноклассницей.

– Тебе лучше? – спросила Вивиенна. – Пойдем отмечать забег мороженым?

– Мороженым?

– После отборочных мы всегда идем его есть, – объяснила Карли. – Все, кто прошел в сборную. Это традиция.

Рэй оглянулась на трибуны и попыталась найти взглядом маму, но вместо этого ей на глаза попался Айвэн, который откровенно на нее пялился. На этот раз он не отвел взгляд, и когда Рэй повернулась обратно к Вивиенне, она чувствовала, что он по-прежнему на нее смотрит.

– Это касается только тех, кто прошел в сборную? – спросила Рэй. – Больше никого не берем?

– Только членов сборной, – кивнула Вивиенна.

Рэй немного успокоилась.

– Хорошо. Я сейчас только отпрошусь у мамы.

Рэй уютно устроилась у себя в комнате за столом, перед ней лежала раскрытая местная газета. Просматривая страницы, Рэй напевала себе под нос: в кафе они до отвала наелись мороженого, и настроение у нее значительно улучшилось. Теперь она в школьной сборной по кроссу. Прошла всего неделя в новой школе, а она уже нашла себе круг по интересам и смогла влиться в коллектив.

Рэй улыбнулась, перелистнула страницу и пробежалась взглядом по заголовкам. В основном писали о всяких незначительных событиях: городские активисты активничают, погода ведет себя странно и тому подобные казусы. Внимание Рэй привлекла крупная фотография, на которой какая-то женщина держала в руке череп, а у ее ног с гордым видом сидел питбуль с большой костью в зубах. Сбоку располагалась очень странная статья:

ТЕЛА ОСТАЛИСЬ В ЗЕМЛЕ?

Шепчущие Сосны, Коннектикут

Мы хотели бы обратить ваше внимание на один общеизвестный факт, о котором принято умалчивать: недавно отстроенная городская площадь Шепчущих Сосен когда-то использовалась для других, более мрачных целей, а именно – для погребения мертвых. Всего каких-то двадцать лет назад эта территория пестрела надгробиями и могильными памятниками.

Городская администрация потратила значительную сумму на то, чтобы перенести все захоронения на кладбище «Мирные Сосны», однако после недавних событий горожане начали задаваться вопросом, насколько тщательно были произведены вышеуказанные работы.

– Я просто гуляла с Арчи – если что, это моя собака, – как вдруг мы наткнулись на целую кучу костей! Кучу! Костей! – рассказывает почтенная горожанка Сильвия Бентон. – И теперь я думаю… что, если перенесли только надгробия, а тела оставили на том же месте?

В течение года в Шепчущих Соснах проводится много фестивалей, и все они располагаются на городской площади. Потребуется дальнейшее расследование, чтобы выяснить, не танцуют ли жители на чужих костях в буквальном смысле слова.

Рэй покачала головой. Странно, конечно, но к ее расследованию отношения не имеет. И все-таки она аккуратно вырезала статью из газеты. Потом открепила пробковую доску, отложила ее в сторону и поискала взглядом свободное место на внутренней доске.

И вдруг замерла на месте.

Там висела фотография, где она стоит рядом с папой… а сбоку, поверх статьи о возможном падении НЛО в Техасе, был пришпилен еще один снимок. На нем были Кейден, Вивиенна и сама Рэй. В лесу.

Сердце Рэй на секунду остановилось, а потом заколотилось с удвоенной скоростью.

Кто-то заснял их в лесу. А потом пробрался к ней в дом, в ее комнату и оставил фотографию в тайнике, в том самом месте, которое Рэй считала самым секретным из всех.

Глава 22

КЕЙДЕН

Кто-то отчаянно барабанил в дверь. Кейдену вспомнились осенние грозы, когда дождь точно так же то усиливался, то почти стихал.

Он лежал в кровати и прислушивался. День шел вяло, ему не хотелось вставать. Но когда прошло несколько минут, а на стук так никто и не отреагировал, Кейден все-таки поднялся и медленно, шлепая босыми ногами по деревянному полу, спустился по лестнице.

– Мама? – позвал он. – Папа?

Никто не отозвался. А стук и не думал стихать.

Тяжело вздохнув, Кейден распахнул входную дверь.

Рэй буквально ввалилась в дом. Но удержала равновесие, отпихнула Кейдена, закрыла входную дверь и заперла ее.

– Я тоже рад тебя видеть, – произнес Кейден. – Проходи, не стесняйся.

На самом деле он действительно был рад ее видеть. Он не знал, станет ли вообще Рэй с ним разговаривать после того, что случилось вчера. Кажется, она до смерти перепугалась, когда узнала, что его брат заперт в ином измерении. Видимо, к ведьмам и книгам заклинаний она была готова, а к Иному Миру – нет.

Рэй посмотрела в глазок и повернулась к Кейдену.

– Да, прости, пожалуйста. Спасибо, что впустил. Я очень, очень рада, что ты дома.

Кейден сам удивился, как ему приятно стало от этих слов, но потом он понял, что у Рэй крайне перепуганный вид: кожа приобрела пепельный оттенок, а глаза были так широко распахнуты, что он видел белки вокруг всей окружности зрачка. И Рэй окутывал сильнейший, клокочущий страх. Кейден даже не понял, как он сразу этого не заметил.

– Отборочные прошли хорошо? – спросил он.

– Что?

Он кивнул на ее новую фирменную футболку.

– А. Да, я прошла в сборную. Можно мы отойдем от двери? – Рэй оглянулась назад. – Мне надо кое-что тебе показать.

Кейден шагнул в сторону и знаком предложил ей пройти в дом. Рэй скинула ботинки, пихнула их рядом с его собственными и устремилась на кухню. Там она плюхнулась на маленький деревянный стул, шлепнула на стол сморщенный кусок бумаги и выжидающе уставилась на Кейдена.

Он медленно сел на соседний стул и наклонился, чтобы рассмотреть.

Это была фотография. На ней Кейден стоял, слегка приподняв руки вверх, а Вивиенна целилась ему в лицо своим «Мятным зарядом», оба получились немного размыто. Четче всех получилась Рэй, которая в самом центре сидела на листьях и с открытым ртом смотрела на зрителя.

У Кейдена перехватило дыхание. Неудивительно, что Рэй