Звездный Саммит - Эндрю Гивлер

Вздохнув, я забросил оставшееся оружие на заднее сиденье и захлопнул дверь. Мне нужен был горячий душ, дюжина таблеток ибупрофена и пятая часть чего-то там (возможно, имеется ввиду - прибегнуть к пятой поправке, гарантирующей право не свидетельствовать против самого себя - прим.пер), а потом я собирался проспать неделю.

Когда я шел к передней части фургона, у меня зачесалось в затылке, как будто за мной наблюдают. Я окинул взглядом парковку, но не увидела никого и ничего необычного - за исключением необычно высокой концентрации черных внедорожников, припаркованных вокруг нас. Кто-то пытался быть умным, но у него это не очень получалось. Интересно, кто бы это мог быть?

"Привет?"- позвал я приглашающим тоном. "Мы обещаем не кусаться".

"С кем ты говоришь..." начал Алекс, но был прерван полудюжиной щелчков, когда двери вокруг нас открылись. Агенты ФБР в черных ветровках выскочили из машин с пистолетами наизготовку, словно муравьи из потревоженного гнезда. Несколько офицеров в форме спецназа, окружив нас, направили на меня автоматы.

Я заметил, что бывший детектив Джонс стоит в сторонке рядом с бывшим детективом Роджерс. Они привели с собой даже новичков. Специальный агент Рихтер, мой самый нелюбимый федерал, подошел ко мне с выражением холодной ярости на лице.

Куда-то собрался?" - потребовал он, сжимая кулаки.

"В основном домой", - ответил я, пожав плечами. Я понимал, что, вероятно, мне следует быть осторожнее, когда на меня нацелена дюжина стволов, но когда ты выжил в пламени дракона, трудно сохранять остроту восприятия опасности.

"У нас был уговор", - прорычал он, подойдя ближе и потянувшись к наручникам на поясе. Это движение привлекло мое внимание. У меня были очень сильные чувства по поводу того, что кого-то сейчас заковывают в цепи и уводят. "Я дал тебе шанс поступить правильно. Теперь десятки людей погибли, а ты оказался замешан в каком-то теракте..."

"Я же говорил, что готовится нападение",- огрызнулся я, мой гнев, наконец, начал закипать. "Я звонил вам и говорил, что именно произойдет, а вы посмеялись надо мной". Джонс и Роджерс обменялись многозначительными взглядами. Последнее, что мне было нужно, чтобы эти двое и дальше занимались моим делом.

"Ты сказал, что нападение произойдет сегодня вечером", - прорычал Рихтер, брызгая слюной. "Ты специально дал мне неверную информацию..."

"Сроки изменились, но, если бы вы не запретили мне звонить себе, я мог бы ввести вас в курс дела".

"Или ты сам участвуешь во всем этом и специально дал нам плохую наводку!"

"Вы называете себя сверхъестественным отделом ФБР, но понятия не имеете, что происходит, не так ли? Вы понятия не имеете, что нас ждет".

"И что же нас ждет?" Голос агента был низким и холодным.

"Монстры", - как можно серьезнее заявил я, пытаясь втемяшить свою честность в его толстый череп.

Агенты, собравшиеся на парковке, захихикали. Более молодая и менее уставшая версия меня смутилась бы от того, что все эти люди смотрят на меня и смеются. Но сегодня я слишком часто был на грани смерти, чтобы испытывать еще какой-то стыд.

"Представители человеческой популяции, которые в процессе эволюции обрели способности, превышающие общепринятые, не являются монстрами. Иногда они совершают чудовищные поступки, но все равно остаются людьми", - сообщил мне Рихтер тоном няни, отчитывающей особо одаренного воображением подопечного.

"Идиот", - пробормотал Алекс позади меня.

"Трагедия, которая произошла сегодня, была делом рук людей, и, поскольку я знаю, что вы оба были вовлечены в это, мы возьмем вас с собой". Рихтер пристально посмотрел на нас, снимая с пояса наручники и делая еще один шаг ко мне. Я с отвращением отметил, что федералы, возможно, и понятия не имеют, как работает сверхъестественное, но они знали, что нужно использовать гораздо более мощную версию наручников.

"Ты понятия не имеешь, что произошло сегодня, но, если надавишь на меня, я могу показать тебе еще одну трагедию", - пригрозил я, вызывая последний одолженный Уиллоу огонь. Я получил некоторое удовлетворение от шокированного выражения лица Рихтера, когда он увидел, как загорелись мои руки.

Раздалось дополнительно с десяток щелчков, когда открылась еще одна дверь машины. Видимо, мой огонь вызвал подкрепление. Люди в черных масках и бронежилетах высыпали из пяти разных по виду машин, разбросанных вдоль прохода. Испуганные агенты ФБР развернулись, направляя оружие на незваных гостей. Люди в масках открыли огонь, их странного вида пистолеты с шипением выпускали дротики в попавших в засаду федералов.

Длинное серебристое тело блеснуло в слабом свете, когда дротик с черно-зеленым оперением вонзился в шею Рихтера. У мужчины было достаточно времени, чтобы широко раскрыть глаза, прежде чем они закатились к затылку, а колени подкосились. С глухими ударами, похожими на падение с неба целой стаи птиц, агенты попадали на пол.

Джонс рухнул последним, прижав руку к торчащему из груди дротику. Должно быть, из-за его избыточной массы токсину потребовалось немного больше времени, чтобы подействовать. Он смотрел на меня недоверчивыми глазами, пока падал. Мне показалось, что я почувствовал слабую вибрацию пола, когда он врезался в него.

Мы с Алексом медленно подняли руки. Пламя Уиллоу исчезло, когда иссякли последние запасы. Стрелки опустили оружие и встали по стойке смирно с военной точностью. Один из них решительно подошел к побитому фургону Спринтер и распахнул дверцу, показав пухлого пожилого мужчину в твидовом костюме, который выглядел так, будто ему больше подошло бы место в библиотеке, а не в перестрелке.

Чувствуя себя немного воинственно, я опустил руки. Лазарь приветливо улыбнулся нам обоим и вышел из фургона, опираясь на руку одного из своих охранников. Размеренно постукивая тростью, он пересек парковку и встал передо мной, возвышаясь над неподвижной фигурой специального агента Рихтера.

"Он мертв?"- спросил я, кивнув на федерала.

"Просто спит. Убийство правительственных агентов создает больше бумажной работы, чем экономит, по моему опыту". Я давно знал, что Лазарь - нечто большее, чем кажется на первый взгляд, но по какой-то причине этот холодный математический расчет напугал меня так, как никогда не смог бы Рихтер.

"Похоже, вам нужна некоторая помощь", - продолжил монстр в твидовом костюме, оглядывая лежащих без сознания сотрудников правоохранительных органов с выражением легкого любопытства на лице. "Я готов предложить вам эту помощь в обмен на услугу". Я провел слишком много времени с фейри, и теперь это слово вызывает у меня бурю эмоций.

"Нет, спасибо", - немедленно ответил я. "У меня достаточно долгов, что хватит на всю жизнь".

"Боюсь, я вынужден настаивать". Лазарь оперся на свою трость и насмешливо уставился на меня. "А какой