Душевное мошенничество - Эндрю Гивлер

"Ты быстро учишься". Алекс усмехнулся. "Да, я старше, чем кажусь. Даже такой, как я, который больше человек, чем монстр, все равно получает некоторые преимущества. Они также исчезают вместе с родословной. Я помню Гражданскую войну, если это поможет".

"Святое дерьмо", - выдохнул я. Хотя я не помнил точные даты Гражданской войны, это было точно в 1800-х годах. Никто из ныне живущих не принадлежал к тем временам. Во всяком случае, насколько это было известно среднестатистическому человеку, я полагаю.

"Итак, ты можешь, например, пробивать стены или метать огненные шары?" - спросил я.

"Нет", - ответил он, его улыбка немного угасла. "Ахилл обладал, по самым лучшим предположениям, где-то между четвертью и третью демоническим характером. Его дед был демоном. У него было гораздо больше энергии, чем у меня. Я немного сильнее, я немного быстрее, чем должен быть, и я могу жить долго. Но я не такой, как он". Пока он говорил, я вспоминал, как он выбегал из склада вместе со мной, как легко обогнал меня и с какой силой вышиб дверь.

"Очень жаль", - сказал я, пытаясь изобразить сочувствие. "Наверное, было бы забавно иметь столько острого соуса".

"Я бы не хотел быть Ахиллом за все золото мира", - тут же сказал он.

Я бросил на него удивленный взгляд. Юношеская часть меня считала, что тот, кто не желает обладать сверхспособностями, в корне неправ.

"Ты еще недостаточно знаешь, чтобы понять это", - пояснил он в ответ на мой взгляд. "Но чем меньше в тебе человеческого..." Он слегка вздрогнул. "Я считаю, что мне повезло, что у меня есть то, что есть. Чем больше в твоих жилах демонической крови, тем меньше контроля. Ахилл был на четверть человеком, и его жажда крови была ненасытной. Он убивал и убивал". Он покачал головой, снова устремив взгляд вдаль. Я не знаю, что он видел, но что-то неприятное. "Полные нефилимы еще хуже". Он снова взглянул на меня. "Я очень благодарен, что не родился чудовищем. Свобода воли требует, чтобы у тебя была душа. Мне моя очень нравится".

Ладно, это справедливо. Я слегка кивнул, не зная, как на это реагировать. Наверное, все имеет свою цену, даже сверхспособности. Это было отстойно. Мой интерес к Нефилимам ничуть не пресытился, но мрачный тон напомнил, что теперь нам предстоит решать серьезные задачи.

"Итак, что мы будем делать дальше?" - спросил я. "Раз уж разговор с Адом ничем хорошим для нас не закончился".

"Ну..." Алекс взглянул на меня. "Полагаю, ты не хочешь оставить все как есть и согласиться на сделку?" - мрачно спросил он.

"Конечно, нет", - отрезал я, думая о своей потерянной душе и о том беспорядке, который уже вызвала эта сделка. "Не похоже, что дальше может стать намного хуже". Алекс ответил на это не сразу. У меня возникло ощущение, что он, возможно, не согласен со мной, но решил не настаивать.

"Я думаю, нам нужна помощь", - решил он наконец. "Я знаю человека, который мог бы нас направить. Но мне нужно немного времени, чтобы договориться с ним о встрече. Обычно он не разговаривает с людьми, которые настолько... смертны".

"Понял", - улыбнулся я, шутливо отдавая честь. "Я приму душ, прежде чем мы встретимся. Кто этот парень?"

"Я должен получить его разрешение, прежде чем скажу тебе", - сказал Алекс, покачав головой.

"Ты серьезно?" спросил я.

Он кивнул.

"Он узнает, что ты мне рассказал или что-то в этом роде?"

Алекс пожал плечами. "Скорее всего, нет, но рисковать не стоит. Он очень... особенный. Ты поймешь, когда познакомишься с ним. Я не знаю, как объяснить это так, чтобы тебе было понятно".

"Разве ты не должен быть кем-то вроде писателя?" проворчал я. "Разве это не твоя работа - описывать вещи словами?"

"Да." Алекс рассмеялся. "Но писательство - это передача общего опыта и рассказывание историй, которые все уже знают. Хорошо написанная история - это то, с чем может соприкоснуться любой, кто прожил на свете несколько лет. Ты, по сути, младенец в жизненном опыте с некоторыми из этих вещей. Поверь мне, когда я говорю, что ты никогда не встречал никого, похожего на него".

"Ладно", - вздохнул я, слегка раздраженный. Моя природная любознательность была в лучшем случае нетерпеливым существом. Мне не нравилось ждать ответов. То есть, наверное, большинство людей не любят, но меня это особенно беспокоит. Мой мозг цепляется за мелочи, за вопросы, на которые у меня нет ответов, и бесконечно размышляет над ними. Это раздражает.

"Как скоро мы сможем встретиться с твоим загадочным человеком?" Я сузил глаза. "Или не-человеком, я полагаю".

"Если он согласится, мы, вероятно, сможем поговорить с ним завтра. Я могу подбросить тебя до твоего дома, а потом пойти поговорить с ним".

"У нас есть столько времени?" спросил я. Не знаю почему, но мне казалось, что за спиной у меня большие песочные часы, которые медленно опустошаются. Чем меньше песка оставалось в верхнем стакане, тем большее напряжение я испытывал.

"Расслабься", многозначительно сказал Алекс. "У нас есть буквально десятилетие, чтобы все исправить. Они смогут забрать твою душу только после этого. А поспешность только подвергнет нас еще большей опасности". Он отвел взгляд от улицы, чтобы посмотреть мне в глаза. "Я помогу. Но мы не можем позволить себе еще одну плохую ситуацию, подобную той, что была у нас сегодня".

Я закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья. В глубине души я понимал, что Алекс прав. Я не так хорошо знал его мир, как он, но и в обычном мире судебные тяжбы не решаются за один день. Не могло быть и речи о том, чтобы все решить за один день. Кроме того, сегодня я уже успел нажить себе врага в лице одного сверхмощного существа. Не нужно делать двойную порцию.

"Да, ты прав", - сказал я через некоторое время. "Полагаю, у нас есть день или два в запасе. Но что, если Лилит придет искать меня?"

"Она уже заключила с тобой контракт. Ей остается только ждать, и в конце концов она получит тебя в свои руки".

Я постарался не сглотнуть. Если предположить, что продажа души в ад работает так, как это представляли баптистские проповедники по телевизору, то вечное общение с Лилит не