Душевное мошенничество - Эндрю Гивлер

"Лови!" - крикнул он, и внезапно я попытался поймать второй пистолет, брошенный в меня за последние десять минут. Как я мог прожить всю свою жизнь без того, чтобы мне ни разу не бросили пистолет, как бейсбольный мяч? Очевидно, в сверхъестественном мире это происходило постоянно.

Я поймал пистолет - практика помогает, - но не сбавил скорость, промчавшись мимо Алекса и задней части "Чарджера". Когда я пробегал мимо него, Алекс выпрямился и замахнулся кувалдой, словно был Бейбом Рутом.

"Бэттер, бэттер, бэттер"(термин в бейсболе-прим.пер.), - прохрипел я, пробегая мимо него. Пробежав зону замаха, я остановился и повернулся, подняв пистолет. Гончая совершенно не обращала внимания на Алекса, ее красные глаза по-прежнему были устремлены на меня. Алекс подождал, пока зверь приблизится, и взметнул голову кувалды вверх над правым плечом, обеими руками крепко держась за древко.

Тускло-серая голова врезалась в костлявую грудь гончей со звуком, похожим на удар камня. Лапы зверя споткнулись о молот, и он упал, переворачиваясь с боку на бок с серией ужасающих ломающихся звуков. Пес проскользил в нескольких футах от меня, совершенно разбитый. Даже с изуродованным телом, его глаза все еще были устремлены в мою сторону, и он сердито кусал воздух, пытаясь добраться до меня.

Алекс шагнул к нему и с размаху обрушил кувалду на голову зверя, которая лопнула с ужасающим звуком, как гнилая тыква. Мы с Алексом отвернулись, кашляя от запаха серы и зла, исходившего от туши. Несколько мгновений мы смотрели на нее, тяжело дыша. Я выпустил в гончую несколько пуль из пистолета. Это было похоже на то, что сделал бы Арнольд Шварценеггер. К тому же, лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

"Хоум-ран", - сказал я Алексу.

"Офигенно", - ответил он. Мы дали пять, потому что совершенно больные на голову.

Через мгновение весь воздух покинул мое тело, когда я врезался спиной в бок Чарджера и сполз вниз. Лилит снова вступила в бой, отправив меня в полет ударом ноги, пока я отвлекался на потрясающие "дай пять". Ее рыжие волосы развевались во все стороны, как будто она попала в аэродинамическую трубу, а в совершенно красных глазах плясала ярость. Алекс увернулся от удара ее светящихся черных когтей, выронив кувалду из рук. Другая гончая выскочила из-за спины Лилит и погналась за ним, оттесняя еще дальше.

Пистолет Ориона рявкнул, и Лилит дернулась в сторону от удара. Она посмотрела поверх моей головы на что-то, чего я не мог разглядеть, и презрительно рассмеялась.

"Тебе придется быть грубее", - крикнула она.

Вот и все, подумал я про себя, задыхаясь, как золотая рыбка, выпрыгнувшая из миски. Вот так я и умру.

Но Орион был рядом.

Охотник перепрыгнул через машину и с грацией танцора приземлился между мной и Лилит. Его пиджак был порван в нескольких местах, но в остальном он, казалось, не пострадал в битве. Орион по-прежнему держал меч в красных ножнах в правой руке, крепко сжимая его посередине, далеко от рукояти. За спиной я слышал, как Кэсси продолжает танцевать с гончими, отгоняя их от Ориона.

"Ладно, Охотник, посмотрим, что ты умеешь", - усмехнулась Лилит и прыгнула вперед.

Может быть, потому что мне не хватало кислорода, и я задыхался, но удавалось уследить за их движениями с трудом. Лилит бросилась вперед, нанося колющие удары. Орион танцевал, уходя от ее ударов, время от времени используя меч в ножнах, чтобы отклонить удар или отмахнуться им, как битой.

Орион, казалось, находился в крайне невыгодном положении. У него не было волшебных когтей, и ему приходилось держаться между Лилит и мной. Каждый раз, когда она отодвигала его в сторону, то приближалась ко мне еще на шаг. Кроме того, у него был меч, которым он буквально не пользовался. Несмотря на это, по мере продолжения поединка у меня возникло ощущение, что он полностью контролирует ситуацию. Каждый его шаг был обдуманным. Он уклонялся, делал шаг, чтобы блокировать ее движение, наносил удар, чтобы отбросить ее назад, и все повторялось, как в вальсе.

Лицо Лилит горело от разочарования. Ее покрасневшие глаза продолжали смотреть на меня с той же фанатичной одержимостью, которую несколькими мгновениями ранее демонстрировали ее гончие. Каждая косточка в теле призывала меня встать и бежать. Дух был готов, но кислорода по-прежнему не хватало. Поэтому, приходилось сидеть и наблюдать, как мой друг сражается за мою жизнь.

Орион, безусловно, оправдывал свою репутацию. Лилит никак не могла победить его в бою один на один, и, судя по их лицам, они оба это знали. Но Лилит была отпрыском Ада, поэтому, конечно, схитрила.

Гончая, которую мы с Алексом убили, внезапно ожила. Какой трюк знает каждая собака? Как прикинуться мертвой. Ее тело было все еще повреждено, но, похоже, в ней еще оставался запал: она вскочила с земли и бросилась на Ориона в тот самый момент, когда Лилит пошла в атаку.

Я попытался окликнуть Ориона, но мои легкие еще не восстановились. Все, что мне удалось, - это хрипеть и кашлять. Пес ударил Ориона сзади, подставив ему подножку, когда Лилит бросилась вперед. Орион упал, но потянул за собой Лилит. Они оказались в куче, борясь за то, чтобы удержать друг друга.

В борьбе меч Ориона вылетел из его руки и скользнул к моим ногам, его рубиновое навершие было направлено прямо на меня. Медленно я протянул руку и положил ее на рукоять меча. Ничего интересного не произошло. Он не потряс меня, не зазвучал волшебным голосом в голове. Это был просто меч.

Борьба продолжалась. Пес держал в зубах один из ботинков Ориона, не давая ему эффективно перекатиться. Лилит использовала свое преимущество и забралась на него сверху, оседлав его, как она оседлала меня. Орион схватил ее за оба запястья, но я видел, что он проигрывает битву.

Мои легкие горели, но Орион был здесь из-за меня. Я не собирался сидеть и задыхаться, пока убивают моего друга. Поэтому уперся кончиком ножен в землю и, опираясь на него, как на трость, встал. Ноги были словно набиты желе, а не костями, но до сражающихся бессмертных было всего несколько футов.

Лилит удалось освободить левую руку от хватки Ориона, и она ударила его по лицу, рассекая щеку и пытаясь выколоть глаз. Я сделал два шага и понял, что должен сделать. Я не знал, почему именно Орион никогда