Дантал - Абай Тынибеков

Те, ещё не отошедшие от ночного азарта, с восторгом взирали на него, готовые исполнить любую его волю. Дантал, окинув каждого из них внимательным взглядом, прикрыл веки, давая понять, что всё будет хорошо, затем вскинул руку и приподнялся на коне, оглядывая ровные ряды своей армии. Он уже готов был дать отмашку и начать атаку, как вдруг из первого ряда тиграхаудов отделился воин.

Выехав на рыси почти до середины разделяющей их равнины, он осадил скакуна и прокричал:

– Дантал, это я, Бадраг! Не желаешь ли ты помериться со мной силой? Хочу узнать, бессмертен ли ты на самом деле! Предлагаю два условия. Если ты одолеешь меня, мои земли станут твоими. Если же я возьму верх, твои войска уйдут обратно. Согласен ли ты?

– Правитель, не поддавайся его хитрости. Это он от бессилия придумал такое, – подскочив к Данталу, тихо, но твёрдо произнёс Трафардар.

– Нет, почему же. Я согласен. Так или иначе, он проиграл это сражение. Пусть напоследок хоть что-то путное попытается совершить перед своими воинами. У него нет другого выхода. Он очень хочет оправдать принесённые жертвы, – спокойно тронув коня, уверенно ответил другу Дантал.

Пройдя с десяток шагов, он стегнул плёткой скакуна и устремился к Бадрагу. Взирая на сходящихся в поединке правителей, войска с обеих сторон плотнее сдвинулись к переднему краю и замерли. Тихий ропот прокатился средь воинов и быстро умолк. Сыновья Дантала подались вперёд, напряжённо следя за Бадрагом. На самой середине равнины Дантал и Бадраг остановились на какое-то мгновение, оглядывая друг друга. Вздыбив своего коня, Бадраг не выдержал первым и ринулся на Дантала, выставив копьё. Не имея такого оружия, Дантал не стал спешить, тронул жеребца лёгкой рысцой и опустил руку, держа в ней длинный меч. Бадраг летел во весь опор, наставив копьё прямо в грудь противника, но в самый последний момент, когда он уже был уверен в точности своего удара, Дантал наотмашь рубанул мечом, и копьё разлетелось надвое. Проскакав мимо него, Бадраг отбросил бесполезный остаток древка, выхватил меч и развернулся. Он не успел ещё выправить коня, как на него налетел Дантал и стал наносить сильные удары длинным мечом. Прикрываясь щитом, тот стал осаживать скакуна, пятясь назад. После очередного сокрушительного удара щит вылетел из его руки. Бадраг отбивался, пытаясь подальше увести коня. Ему удалось это сделать, и он вновь оказался на месте, откуда начал атаку. Дантал опустил громоздкий меч и, пользуясь моментом, решил немного передохнуть. Бадраг был явно ошеломлён таким его натиском и также, тяжело дыша, пережидал. Дантал, похлопав жеребца по шее, повёл его рысцой на противника. Он понимал, что Бадраг моложе и ему нельзя давать возможности восстанавливать силы. Приблизившись к нему, он отбросил свой щит, сильно ударил пятками в бока скакуна и ринулся на него. Бадраг видя, что Дантал вот-вот налетит на него, развернул коня и устремился к своим войскам. Дантал стал преследовать его.

– Не нужно этого делать! – заорал Трафардар. – Он заманивает тебя!

Услышав его слова, все вздрогнули. Оба правителя приближались к тиграхаудам.

– За мной! В атаку! – взревел Трафардар и, нещадно нахлёстывая скакуна, помчался в их сторону.

Массагеты лавиной понеслись на врага. Дантал настигал Бадрага. Тот оглядывался на него, низко припав к гриве. До первых рядов тиграхаудов оставалось совсем недалеко. Дантал уже различал лица их воинов. Он осадил коня, мгновенно убрал меч, быстро вскинул лук, снарядил стрелу и стал наводить её в спину Бадрага. Сердце бешено колотилось, сотрясая руки и мешая прицелиться. Выбрав момент, задержав дыхание, он отпустил тетиву. Стрела вонзилась прямо между лопаток Бадрага. Дантал остановил скакуна и оглянулся на стремительно приближающиеся свои войска. В этот миг что-то ударило его в грудь, зазвенело и отлетело. Он посмотрел вниз и увидел торчащую из земли тяжёлую стрелу.

«Не пробить вам подарок Форкиса», – промелькнуло у него в голове, но тут же что-то вновь с огромной силой ударилось об его тело, затем опять, опять и опять.

Он поднял голову и увидел вражеских лучников, выступивших вперёд. Тут же он почувствовал, как в груди всё вдруг вспыхнуло и запылало нестерпимым жаром, разливаясь и обжигая тело.

– Вот на что ты рассчитывал, Бадраг, – прошептал Дантал.

Рот наполнился горячей кислой влагой. Он стал выплёвывать её, но сил уже не было. Захлёбываясь кровью, слабея, он откинулся на спину. Всё вмиг завертелось перед его глазами, сливаясь в мутную пелену и вскоре стало потухать. Кто-то подхватил его. Он пытался поднять голову, но уже ничего не видел, а тело, руки и ноги перестали подчиняться. Массагеты врезались в ряды тиграхаудов и стали яростно громить их.

Сыновья Дантала рубили всех на своём пути, злобно выкрикивая:

– Смерть вам! Смерть! Всем смерть!

Трафардар спешился, очень бережно снял Дантала с коня, опустил его на землю и стал прислушиваться к его дыханию. Из груди правителя торчало семь стрел. Переломив их, Трафардар приподнял его, перехватил вдоль туловища и повернул лицом к земле, дабы кровь из его рта вытекала сама и давала ему возможность дышать. «Твердотелые» охватили их плотным кольцом. Десять сотников замерли в нескольких шагах. В какой-то миг Трафардар почувствовал, как напряглось тело Дантала.

– Сейчас, мой правитель, я помогу тебе. Потерпи немного, прошу тебя. Что мне сделать, о небеса?! – Трафардар торопился, не зная, как быть.

– Я… хочу… встать, – прошептал Дантал, еле дыша.

Трафардар поднял его, придерживая руками. Дантал открыл глаза, невидящим взором повёл в сторону и покачнулся. Трафардар крепче сжал его за плечи. Голова Дантала обессилено склонилась. Веки прикрылись.

Он прошептал:

– Где… мои… сыновья?

– Они здесь, рядом, правитель, – Трафардар кивнул одному из сотников и тот умчался.

– Пусть… правят… они… по… два…года… – едва уловимо для слуха повелел Дантал.

– Повинуюсь, правитель, – прошептал дрогнувшим голосом Трафардар.

Тело Дантала тут же обмякло, и он стал плавно оседать. Трафардар опустил его на подстеленный плащ. Дантал умер.

Эпилог

Таких похорон не знала земля массагетов. Селения опустели. Весь народ собрался на огромной равнине вокруг ставки верховного правителя.

Курган, насыпанный над могилой царя Дантала, возвышался над всеми, что были в долине смерти. Он был виден на расстоянии целого дня пути.

Верховный правитель хаомаваргов Патша семь дней не отходил от захоронения друга.

Дольше него на три дня, без воды и пищи, в одиночестве с другой стороны кургана горевала Ортия. Она пережила супруга всего на полгода.

Старый мудрый вождь Трафардар исполнил последнюю царскую волю, провозгласив имя нового правителя массагетов и тиграхаудов.

Им