Тон - Ли Хиён

– Пит.

Она настолько погрузилась в свои мысли, что даже не услышала.

– Пит?

– А, да, прости. Ты что-то сказал?

– Где сейчас директор?

Чхве прикоснулась ко лбу, как будто мой вопрос вызвал у нее головную боль:

– Взял отгул по личным обстоятельствам.

Пак взял отгул? Человек, который даже по выходным находился в центре? Что же случилось? Пак никогда бы не уехал, тем более в день моего второго этапа тестирования. Внезапный отгул директора был как-то связан с Чхве, но я никак не мог понять, как именно.

– А почему он уехал?

– Что-то личное…

Чхве снова погрузилась в свои мысли. О каких личных обстоятельствах она говорит? Чхве подняла на меня взгляд и виновато улыбнулась:

– Прости, я задумалась.

Я покачал головой.

– Несколько дней назад в центр подали одну заявку. Претенденты пока проходят различные проверки, осталось еще несколько моментов, но, думаю, Пак хочет предложить их тебе.

– Но ведь у меня третья стадия тестирования!

Чхве нахмурилась:

– Разве ты сам не видишь? Они просто хотят использовать тебя как материал для книги! Тем более они очень нестабильны в своих эмоциях и не выглядят надежными…

– И мне это нравится.

– Ян, жить с родителями непросто. Особенно такому чуткому и вдумчивому мальчику.

– Все родители мира – ненадежные существа. Эти двое впервые готовятся стать родителями. Когда человек делится своими слабостями, это значит, что он тебе доверяет. Многие родители скрывают уязвимость, не рассказывая об истинных чувствах. И со временем доверие в таких отношениях разрушается.

Глаза Чхве сверкнули в свете ламп.

– Я не поверила директору. – Она провела рукой по волосам, посмотрела в окно, и ее взгляд остановился на верхушке дерева, покрытой желтой листвой. – Он будто предвидел, что ты попросишь третий этап. А я думала, что ты ходишь на встречи с этими людьми, чтобы проявить непокорность. Считала, что это твой способ бунтарства. Ведь раньше ты просто мотал головой, если тебе кто-то не нравился. Но Пак сказал, что ты, видимо, увидел в этих людях что-то, чего не заметили мы. Я не поверила, а теперь вижу, что он был прав.

Стало приятно, что Пак понял меня. Ведь воспитанники – не стадо овец, и нам не нужен пес, который будет нас гнать в непонятном направлении. Мы хотим родителей, которые будут верить, что мы увидим то, что им недоступно, будем знать то, что им неизвестно, почувствуем то, что им не удалось. Родителей, похожих на нашего директора.

– Но и он не может знать меня полностью. Даже я сам себя не знаю.

– Я тоже постараюсь прислушиваться к тебе.

Чхве была прекрасным воспитателем – добрая, заботливая, понимающая. Она испытывала трудности, работая с мальчишками, но зато мы получили прекрасного специалиста. Вместо того чтобы жестко следовать правилам и воспитывать нас в строжайшей дисциплине, она допускала свободу в рамках того, что было разрешено.

– Спасибо.

Я слегка поклонился Чхве.

Глава 6. Думаешь, мы живем так, как нам хочется?

– Ян, ты уже ходил в физкультурный зал?

Я молча продемонстрировал Окту смарт-часы. Помимо соблюдения правил поведения, для воспитанников центров ДН, было еще одно, не менее важное условие – здоровое тело. Каждый день на протяжении получаса мы должны были в обязательном порядке заниматься спортом. Время, которое мы потратили, вид спорта, затраченные килокалории и процент мышечной массы – все это считывалось смарт-часами и автоматически сохранялось на компьютерах Питов. Если вдруг кто-то из воспитанников пренебрегал спортивными занятиями, ему начислялись штрафные баллы. И как только они превышали определенное значение, у воспитанника отнимали смарт-часы, а его самого отправляли в комнату раскаяния писать объяснительную. Все дети центра считали, что лучше хорошенько попотеть в зале, чем потерять смарт-часы. Стоило лишь пару дней позаниматься спортом, как это становилось привычкой, и многие переставали жаловаться.

– Как же я ненавижу заниматься спортом каждый день! Если я найду родителей и уеду отсюда, надеюсь, они не будут меня заставлять.

Разумеется, недовольные все же были. Например, вот этот малыш, живущий со мной в одной комнате, или Ной, ненавидящий любое лишнее движение, сделанное вне комнат виртуальной реальности.

– Они могут заставить тебя делать то, что ты никогда не делал здесь.

– И что же?

Окт сошел с беговой дорожки и вопросительно уставился на меня. То, что казалось обыденным в центре, во внешнем мире могло выглядеть совершенно иначе.

Слегка нахмурившись, я начал говорить, изображая ворчливую мамочку:

– Окт, если сегодня суббота, это не значит, что можно валяться в кровати! Вставай скорее! Разве я не говорила, что тебе еще рано смотреть такие программы? Ну-ка быстро выключай! Уставился в свои смарт-часы и света белого не видишь! Давай их сюда. Окт, твои оценки стали хуже. Нужно будет нанять репетитора. Окт, мне не нравятся твои друзья. Нельзя есть столько мороженого, заболеешь! Окт, почему это ты не будешь завтракать? Мать встала с утра пораньше, приготовила все для него, а он отказывается?

– Ой, ну хватит уже. – Окт насупился. – У тебя какое-то негативное представление о родителях!

– А вот и нет. Реалистичное.

Мальчишка громко хмыкнул. Его волосы были мокрыми от пота.

– Слушай, ты часами катаешься на виндборде, но не в силах тридцать минут позаниматься спортом? Что сложнее – держать равновесие на доске или бежать по беговой дорожке? – спросил я.

– Как это вообще можно сравнивать? Виндборд – это мегаинтересно, а беговая дорожка – полный отстой!

– Это потому что ты сам себе это внушил.

Когда Окт шел кататься на виндбордах, то выглядел довольным, словно щенок, получивший вкусняшку. А когда направлялся в физкультурный зал, то был таким несчастным, будто его отправляли в комнату раскаяния.

– Думаешь, мы живем так, как нам хочется? – спросил Окт.

– Встречный вопрос. Я живу так, как хочется мне или как хочется другим?

Да, мы живем, опираясь на собственные мысли и суждения. Но разве человек так уж свободен от чужого мнения и принуждения?

– Окт, мысли управляют твоей жизнью.

– И что это значит?

Окт смотрел на меня широко распахнутыми глазами.

– Смотри, простая фраза «Кататься на виндборде интересно, заниматься на беговой дорожке отстойно» может остаться в памяти и отвратить тебя от занятий спортом. А потом она пустит корни, и ты все время будешь ненавидеть походы в спортивный зал.

– Ничего не знаю, ты слишком много думаешь.

Я усмехнулся:

– Уж лучше много думать, чем не думать вообще…

– Ты такой противный! Никогда тебя не переспорить.

– Самый лучший способ выиграть –